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梁山王妃这就回去,有东西还没收拾好。宝珠安胎,不送她,王妃不会见怪,而且王妃也不让她送,就只起个身子,梁山王妃还说不必,就原地站着,姐妹拉了拉手辞别。
卫氏见到心中喜悦,她奶大的姑娘如今算是人上之人,不由得奶妈心花怒放。
以前在小城里的时候,卫氏还曾考虑过冯家余家,现在来看,什么冯家和余家,幸亏老太太当时全没答应,姑娘是要和王妃一流相往来的人,幸好当时啊,一家也不成。
宝珠过得越好,奶妈看着她越贵重。见到往来的人都肯亲近宝珠,奶妈就把这些人看得也重。
她去送梁山王妃,没口子的道谢:“这是王妃体贴夫人,我送送,我来送您。”
有过在山西小镇上住的经历,梁山王妃和红花也好,奶妈也好,梅英也好,全好得很。
闻言,笑劝她:“雪大,何必又湿了鞋子?”又问奶妈红花到山西没有,自己过去能不能见到她?
卫氏还是跟后面送,和她说着话:“红花?她是长腿撒野的,依我看,只怕王妃到了,她都不在。”
梁山王妃含笑:“为什么?她不是过了中秋就出京?”
“他们两口子,走的时候就说山南海北的,什么生意挣钱,就地就住下。上个月给夫人来信,说在什么福建,我说这倒好,把那武夷山的大红袍来上几斤送人,偏巧又到冬天没处采。这个月在哪里,还没收到信呢。”
梁山王妃忍俊不禁:“听上去好生的逍遥。”
“您别寻她,倒是夫人一定会给二太太三太太去信,哦哦,如今还有姨太太和方表姑奶奶也在,还有他们家的褚大路。”卫氏上了年纪,日子趁心,人人都肯听她说话,就话多。
“真真稀罕,姨太太那样的性子,我说是变不过来。没想到,她还真的变过来。二太太来信,说姨太太一堆的好,又有喂猪,又能养羊,哦哦,看我说到哪里去了?”卫氏笑着又收回来:“王妃只管放心,夫人会安排得妥妥当当,您去到,准保您爱吃的全准备好。那红烧猪头,自己家里烧的,一根柴草烧得滚瓜稀烂,给您全备好。”
梁山王妃快活了:“我回京以后也想那个肉吃,真是的,好能耐手段儿,一根柴草就烧得脱了骨,王爷也爱吃,他一次能吃一整个。”
“有,都有,”卫氏乐呵呵的,把梁山王妃直送到大门上,两个跟她的小丫头不放心,打着伞跟在后面,接着卫氏回来,在路上埋怨她:“老奶奶又乱走动,夫人说您多歇着的好,回来夫人又要说我们。”
卫氏满面是笑,如今她也是走步就有丫头的人。她自己当人奶妈过来的,对下人的苦处深知。从不轻易的打骂丫头不说,见她们抱怨自己,慈爱的哄着她们:“下回咱就不乱走了,这不是王妃么,得送送。”
正要走,后面有人唤她:“姐,”回身一看,是自己的兄弟卫大壮。宝珠跟着老太太到京里,有了铺子又往山西去,铺子当时没全过明路,把卫氏的兄弟弄来看另外几间铺子,卫大壮把全家都接在京里。
卫大壮走上来,卫氏去年随宝珠进京,就有两个小丫头跟着。但卫大壮还是不习惯,先对小丫头陪个笑脸儿,小丫头淘气,抿唇笑问:“大壮爷不给糖不给钱,只是笑什么?”
卫大壮就从口袋里掏钱,小丫头一笑跑开几步:“说话吧,可别太久,这里风大,吹多了风,夫人要怪我们。”
走到梅花下面去闻香,不去管卫氏姐弟说话。
卫氏笑问什么事,卫大壮有些紧张:“我我,我还是想问问,姐把柴妞儿许给哪家?”
“好人家哩。”卫氏板起脸:“柴妞儿是你的亲生,是我的亲生侄女儿,我能许错人?”
卫大壮干巴巴:“要是没有姐,我们也不能到京里享福,不受里正的气,不受衙役下乡催税的恼,但是,这女婿怎么不见个人影子?定下过年成亲,老丈人不事先见见。”
卫氏不耐烦:“我见过就行!你要见什么!敢是你不相信我?回家去吧,让柴妞儿吃好睡好,到成亲时候脸面儿好,这是你在乡下生的,全没个好名字,今年十五岁,女婿大两岁,女婿生得好,有前程,有个五品官在身上,以后你就是官丈人。”
卫大壮这又问一回,还是个不明白。只能去了,边走边嘀咕:“什么官女婿,他能看上我家?我现在仗着姐姐过得好,不过是个铺子小掌柜,大掌柜是孔掌柜的,官女婿他要我女儿?也罢,横竖是姐姐说媒,她不能害自己侄女。”
加寿今年六周岁,她的父母亲成亲七年。卫大壮的女儿今年十五,是乡下生,带到京里来。
卫氏是家里人都称老奶奶,其实她到宝珠身边二十岁出去,自己的孩子刚夭折,宝珠十五岁成亲,今年二十出去,卫氏是往五十岁上奔的人,有年纪却不是老年人。
卫大壮从大门出去,遇到孔青。加寿姑娘有蒋德跟着,顺伯退而跟执璞,执瑜是长子,孔青比顺伯更年青,跟着长公子。
两个小子都在家的时候,顺伯和孔青全在家里。见到卫大壮,本来是想和他说几句,却听到他的自语。
孔青笑着,帮卫氏安卫大壮的心:“放心吧,卫妈妈还能许错人?五品的官职,我亲眼见到。没准儿的,现在还要高出去。以后,错不了!”
卫大壮知道孔青不骗人,满心里喜欢提起来,寒暄几句,按姐姐卫氏说的,过年就要成亲,赶紧的给柴妞儿备嫁妆,免得到时候不好看。
要嫁个官,托姐姐的福,手中有钱,备的不好怕女儿过去受气。
他走以后,孔青回去和顺伯坐着笑:“卫大壮又来问一回。”顺伯抚须:“豹子不差,配得上他女儿。”孔青笑道:“我也是这样说。”
辛五娘路过,顺伯叫住她:“五娘子,要当婆婆了不是?”
辛五娘是听到这句就满面堆笑,她还缺着一只手臂,但在富贵气象呆这几年,面上戾气早就不见,又是儿子的喜事,更生出一团的柔和,跟居家的妇人有三分相似处。
合不拢嘴的笑:“卫妈妈不嫌弃我们出身不好,把侄女儿给天豹。过年就成亲,到时候来吃酒。”
顺伯和孔青一起答应,辛五娘去了。
说话的人和问话的人最近都没见到天豹,但都相信他去了一个更快奔前程的地方。只有侯爷知道他在哪里,说过年会回来成亲,都相信不已。
……
柳至夫妻站在皇后宫门上,对着里面的假山冰林发着愣。
皇后的宫室,不敢说是六宫里最好看的那个。关于最好看,各人各认识。有的人说雅致最好看,有的人说富丽最好看,眼光会有不同。但皇后是六宫之主,她的宫殿不会比别人差,这个可以共同认可。
琉璃在殿脊上闪烁,落日时会有五彩缤纷光辉。在雪的掩映下纵然失去颜色,也不应该是现下的黯然无光。
柳夫人落了泪:“娘娘受苦,我们来晚了。”但再一想,他们夫妻何曾来晚过?
她的丈夫在回京当天,一会儿也没有歇息到,先听一脑袋烦心话,再就即刻出门。
柳夫人不知道柳至出门是去揍袁训,但他出去以前让自己备下东西,当天就进宫讨好太后,想来他出去门,也只能是重要事情。在柳夫人的心里,一定是为娘娘。
夫妻间的情意,让柳夫人敏锐的猜测出柳至的举动不会离开皇后,虽然皇后知道后可能会不赞同,皇后要是知道,只怕会指责柳至不把真相披露,不去上折子指责太后。但从柳至的内心里,他的所做所为是为了娘娘。
在这一点儿上,柳夫人没有猜错。
太后让奉承得喜欢,许下让柳至去见皇后。柳至倒不是不想见,但一来事情弄明,就如袁训可以放心把后背交给他,柳至也放心袁训。他们彼此都了解对方,要是想杀皇后,娘娘早就魂归西天。
二来呢,讨好太后要到底。柳至竭力表示皇后虽然是六宫主,但有太后在,永远太后最大。有太后在,他家的皇后万无一失。
这是一种大气量,太后她最明白。我把皇后完全交给您老人家,一切以您为主。这也是对太后的信任,充分表明这事情就是您老人家干的,您也不会伤娘娘性命。
第三呢,柳至不准备好,还真的不愿意见皇后。他从柳老丞相开始就伤了心。要是没有老丞相晚年的嫉妒成性,他的爹就不会上去帮忙,也就不会挨小袁一巴掌,也就不会兄弟反目。
京里的人对袁训柳至关系猜测颇多,有时候见他们两个人也肯往来。真的以为他们两个好了,又不知什么时候大打出手。
在别人的眼光里,也许这叫大面上要顾全。比如袁训搬家,比如这中间哪个太子党家里有人做寿,兄弟姐妹成亲什么的,他们也能坐到一处去。但只有自己知道,骨子里都伤的不轻。
柳至背后叹气,丞相老了,糊涂了。但娘娘呢,正当盛年,正是脑袋应该清楚的时候,她却是以前飞扬惯了的,下巴昂得太高,永远保持身份到死,也不愿意低下她高贵的头颅去看看周边的人。柳至来看她,是得先做好心理准备,做好劝说准备,做好谈不拢的准备。
出门以前,柳至还有犹豫,对柳夫人有话:“我劝的要是娘娘不爱听,你就把话接过去。”
柳夫人听到这样的话,对他满腔怜惜,连声地答应着是。
但真的走到这里宫门上,柳至对过世老丞相和娘娘的不满尽皆消散。看红墙碧瓦依就,看梅花雪里飘香。但守宫门殿外的金甲士冰寒如霜,院子里一点儿生气也没有。
以前过来的时候,见到的宫娥彩女笑盈盈行走,这就一个也见不到。
柳至摇了摇头,带着夫人走进去。早就有人过来通报,一个太监自里面迎出,看上一看,也是面生的很。柳至苦笑,但再一想,怂恿的奴才全撵了也好。虽然娘娘此时不习惯,以后总会习惯。
皇后早就妆扮好,坐在殿中等候。
“臣(臣妾)叩见娘娘。”
皇后眼窝子一酸,让他们平身坐下。
旁边有宫女在,皇后并不让她们退下。柳夫人又要难过,这宫殿金碧辉煌一如旧日,但娘娘俨然似囚犯一般。
这就只问候吃睡可好,别的话要想过再说。
皇后见到柳至,不用说是激动的。虽然她不能屏退宫女,但还是直接问出:“你回来了太好,几时帮我洗清冤枉?”
“回娘娘,这案子本是交到我手上,但右丞相马浦,刑部侍郎鲁豫,强行抢去,有圣旨下,如今以他们为主。”柳至说过,就看皇后面容。在柳至的心里,马浦离他很远,他一不在刑部不能直接插手,二来马浦强行讨要圣旨,留下林允文性命,刑部尚书对他公开表示不满。
刑部尚书还是原来的那一个,在位多年,再不聪明也积累的有经验。以尚书来看,大天道观牵涉到宫闱,六宫总太监都让皇上杀死,皇后娘娘算是脸面无存,说直白些,叫失了宠。
但太子殿下秋闱算中的不错,而且娘娘并无实际处罚,这关在宫里的事情,以后许她出宫,还是荣耀起来。
这杀死身边亲信的人,娘娘却又安然无恙,分明是皇上暗示此事到此为止,过上数月半年的,等事情淡下来也罢。
尚书就也主张把大天道观狠狠惩治一番,就此结案。至于教主死与不死,那是实际办案人的动作。
林允文死,尚书也没有说的。不死,尚书也不管。他要是件件案子事必躬亲,他早就累死,交给办案子的人也罢。
这事情本来大家都可以轻松过去,冷不防的,程咬金出来了。出来的还是右丞相马浦。刑部尚书在知道这事情以后,圣旨已经下来,鲁豫钻到公事房里正啃卷宗,好生卖力的模样。马丞相也回到他的衙门里。
不由得尚书大人拍案大骂:“我刑部的事情,怎不先来对我说?”一道圣旨下得尚书大人面上无光,像是他都没看出来这案子另有玄虚,却让一个是隔衙门的丞相大人,一个是刚入职的鲁侍郎看出来。
官场之上的现管和上官,此等矛盾年复一年的存在。对鲁侍郎来说,尚书是他的上官。对马丞相来说,尚书是现管。
不把尚书大人放在眼里的人多了去,尚书对马浦越权尚且能忍。
混到尚书的人总有城府,就像马浦进宫也不肯明说与太后有关,这点儿城府人人都有,刑部尚书也不在话下。
但这案子牵涉宫闱,还要翻腾再扑腾,尚书大人不能接受。
万一把六宫的阴暗事情翻出来一个遍,尚书大人怕自己脑袋先搬家。一个案子该怎么办,不该怎么办。或者有三五个以上的内幕,哪一个该披露出来,刑部尚书认为自己比马丞相明白。
害怕不该出来的事情揪出来,这是尚书大人担心的其中一个心思。另一个呢,就和几千年来丞相之权与皇帝之权相争有关。
建立六部,有一个目的就是分散丞相之权力。
他马浦以为他是谁?这是想夺权?还是想压制六部?
右丞相马浦上谏说柳至不合适单独审这案子,刑部尚书第二天也上密折,把数千年里相权不可坐大的厉害,细细的写出来,呈给皇帝。
皇帝看过,龙心甚悦。他要的就是互相监视,要的就是百官不时提醒着自己,皇帝下了一个用心的批语,刑部尚书收到心中有数,又公开骂了马浦几句,虽然是坐在他的公事房里骂,但想来有人会自觉主动送到马丞相耳中。
好事者处处都有,不用深究。
柳至真的不想马丞相管这件事,斩断他乱伸的爪子容易的很。只把尚书大人抬出来,就可以牵制马丞相一部分精力。
另外一个是鲁驸马,柳至自从对他了解,从谨慎上来说不忽略他,但从不把鲁豫放在眼里。
这不放在眼里的两个人,柳至也要拿出来对皇后说,是直截了当明示娘娘,您安生吧,把这风波无声平息过去。外面可有的是人巴不得你不安生。
挑拨这事情,柳大人用起来和揍袁训一样,也是得心应手之处。
果然,皇后气得浑身颤抖。皇后没明白呢,心想自家人审这案子,总比外人好。再说什么鲁驸马,太上皇眼里没有他,娘娘这等眼皮子高抬的人会有他吗?
以前没给太多好处,这会儿他横插一杠,怎么会是好意?
皇后是想不到鲁豫和柳至结下的小小梁子,想不到鲁豫一心要证明他比柳至强,他真的是想翻案子来着。
皇后听到就大骂,不顾身边还有宫人们:“什么东西,也敢再陷害我一层。”
闻言,柳至就给妻子一个眼色。
柳夫人会意,这是夫妻们在家里又商议过的一件事情。柳至是这样说的:“太后分明慈爱,这事情完全由柳义做成,也许还有那去做苦差的柳礼在内。就这样吧,陷害二字,再不要说。”
夫妻们又说些怎么约束子弟们的事情才作罢。
此时柳夫人见丈夫见识在前面,皇后嘴里真的有这两个字出来,柳夫人陪笑:“什么人敢陷害娘娘,娘娘快不要如此说才是。”
皇后掩面有泪,身边有宫人不是,正好大声说几句冤枉,让她们传给皇帝。
痛哭失声:“没有人陷害,我怎么落到如此地步?”
柳夫人再陪笑:“娘娘还是娘娘不是,太子又得皇上关爱,闭门攻书,满心里为娘娘挣体面呢,这不是圣恩情意吗?”
皇后是个不识劝的,听过怒气引动,愈发大哭:“我都如今这模样,跟阶下囚似的,你们进宫来,不说为我喊冤,这说的都是什么?”
柳夫人纳闷,您说的这都是什么?
正在寻思劝解的话,外面有人道:“加寿姑娘给娘娘请安。”柳夫人大喜,柳至也有喜色,一起去看,见服色鲜明的一行人进来。
一个女官姗姗然,陪着胖嘟嘟的小加寿进来。
有个食盒子,是加寿自己捧着。
柳夫人忙上前去接:“哎呀,可重不重?我来提可好?”加寿对她嫣然,也看到柳至在,但论理儿有更尊贵的人在,要先和她见礼。
加寿先到皇后面前,端端正正行过礼,女官帮着她把食盒打开,里面是一个五彩瓷盅。加寿自己取,柳夫人怎么看怎么爱她。又怕她捧不动,又怕她烫了手。
送到皇后面前,加寿笑靥如花:“上好的山参,是山西给我送的,一共就五枝子,一枝呈给太后,一枝呈给皇上,一枝给太子哥哥,还有一枝子留给我母亲,这一枝给娘娘。”
柳夫人听得笑靥如花,对丈夫瞄瞄,看看寿姐儿多可爱不是?她自己一枝也没有留下。
加寿的土产满京里有名气,因为她按月在宫里开张,收皇子皇孙们的钱。
给了钱的东西能有不好吗?就是块木头疙瘩,钱花出去也要说个好出来,不然花钱的人像傻子。
而且也真的好,特别能针对吃惯大鱼大肉的富贵子弟们。这一传,就传得很有名气。
这有名气的东西送给娘娘,柳夫人把刚才的闷闷又勾起来。更觉得自己丈夫说的对,让这事情平息吧。娘娘能失意多久?太子殿下春闱再中,娘娘自然无事。
柳夫人在心里隐隐生出对皇后的不满,对她刚才乱说话的不满。要说皇后是身在困中发几句牢骚,柳夫人都不能接受。
因为娘娘你面前不是一抹子黑,你有的是盼头儿。寿姐儿每天来送汤药菜给你,不就说明娘娘你其实不用忧心,这事情风平浪静不要再掀一定会过去?
柳夫人把不满压在心里。
加寿看着皇后喝完参汤,嬷嬷们送上大食盒,加寿端不动,女官打开,也代她说话。
一样一样的给皇后看过,交给宫女们,交待中午要是冷了,再热一下,加寿告辞而出。
整个过程,柳至夫妻看得心满意足,柳至更恨马浦和鲁豫要把事情闹大,就是柳夫人也对丞相和另一个侍郎有不悦,也看出来不对来。
这就再来劝皇后。
柳夫人苦口婆心:“娘娘请静养,以前总有身子不快,这正是将养的好时候。没有什么人敢陷害,皇上对您有情有意,您慎言谨行才好。”
这样的话皇后哪能听进去,她喝过参汤精神头儿足,脑子也轻快,但出发点本来就错,一心认定有人害她,再充分的精力也是助长她恼火。
冷冷瞅一眼柳夫人,不想再和她说话。只问柳至:“你几时回的京?”柳至说前天。皇后面色一寒:“那你前天昨天都不来?”柳至早有话回她,道:“备娘娘爱用的饽饽,寻菜拌馅子呢。我呢,要应对一些人无端起风波。”
他又一回敲打皇后,但皇后没听进去。对柳至还在希冀,总算没有很难堪对他,只是忧愁伤心加催促:“你是我最看重的人,这事情我全仗着你。”
柳至答应下来,皇后又要他去看看柳礼,说贴身奴才都不好,她也休想翻名声。柳至也答应下来,和夫人辞出来,皇后在宫里不是滋味儿。
总觉得哪哪儿不对,这娘家人见面,不是应该为自己大声诉不平。皇后心里滴溜溜起来,有怀疑柳至的心思,但柳至是她的娘家人,自己落马对他只有不好。
不怀疑柳至呢,听听他妻子说的是什么话?皇上对自己有情有意?他要是有情有意,自己会这样吗?
也许,是当着人不好说实话。皇后最后这样劝解自己,才把心暂时安定。
她兴头惯了的,平时和姬妾们不和什么的,都要闹一场病。这一回是脸面全失,她一天也过不得这样的日子,把盼头全放在柳至身上,苦苦的等着。
……
柳至夫妻出内宫门,柳夫人心里不是滋味儿。外宫这里不用人带路,没有别人在,柳夫人忍不住,悄声告诉柳至:“娘娘像是有点儿犯糊涂。”
柳至心想她一直不就这样,又不是头一天才开始。
但见妻子明白过来,柳至高兴上来,道:“走,我和你看看柳礼那奴才去!”
柳夫人愕然,自己才说过娘娘糊涂,怎么反倒要去看他?自己说娘娘糊涂,也是指娘娘这会儿倒还有心情过问奴才。
虽然娘娘是说奴才平冤,她也就清白。但以柳夫人来看,也是这些奴才死了能保住娘娘,算死得其所的心思。
正要劝,柳至一笑摆手:“跟我去走走。”柳夫人就不劝,夫妻往太监们做苦役的地方上去。
见冰天雪地里,有几个人手执鞭子在看管。搬砖修缮宫墙的人里,柳礼穿一件破衣烂絮的脏棉袄,面上让折磨的一片漠然。
主管的人认得柳至,过来招呼他。柳至指指柳礼,柳礼认出来是他,以为来了救星,扑通一下跪倒,放声大哭:“爷,我是冤枉的…。”
柳至在皇后宫里都不爱听这句话,娘娘有什么冤枉的呢?娘娘不是冤枉,是让奴才们拖累。
娘娘她本身好的很,什么事情也没有,全是奴才的错,所以皇上没有对娘娘有实质性惩罚。
奴才们是柳家出来的,说他们不好不是要带上柳... -->>
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