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二老王没有看出来,走过去的元皓无精打采。
……
晚饭前的这段时光,不用金珠玛瑙也能鼓动得人心热腾腾。这是倦鸟收获归巢的时刻,也是行人即将结束一天劳作,满载而归难免心生欢喜的时刻。
天气又在农历的五月,进入盛夏中。石榴花是艳的,天空是热烈的,尘土也飞扬得肆意嚣张,在这个透过日光就能占领天地的日子里张显宣扬。房中的太子和齐王也受到感染似的,进到房中没说几句话,就笑得填满窗隙和屋角。
齐王目光炯炯,微抿的不像是唇角,而是一段才华横溢的坚毅:“要梁山王出兵保行商,我说梁山王怎么肯轻易答应呢?这起子人就自己有了主张。回我,但有外国信儿,凡是军中用得着的,他们毫无隐瞒。”
“我泱泱大国人口众多!异邦人也好,远道的外国人也好,为什么在这里做生意就娶妻生子不愿意离开?只一个省里奔走,就足够他发财!中原地大,又有很多观赏不尽的好山好水。就是我们出来一年也走的处处流连不忍离开,何况是他们!”
太子说着,仰面也现出一腔抱负:“扬州以前是有专门接待的官员,礼部有司有官员长驻在此。但不时监管,不时需要调停。这一回要不是哥哥在这里,有司官员怎么敢答应他们这些请求?”
齐王大笑几声,更显神采奕奕:“我让人去查了查,我说难道是我到这里招出来的这些疯话狂话?如果是真的,以后我别来了。”
太子含笑。
“结果说他们早就有这样的说法,就是提一回,让有司狠狠驳斥一回。本来我到了,商人们不敢再说。是我要请你吃酒听曲子那天,我说就便嘛,元皓说的经济这样的好,难为外国人大老远的跋山涉水到我们国里做生意,也带来不少东西,也有他们的文化。带上他们吃一回,说上几句,问过他们的风土人情,他们大胆起来。这一次,有你在,有我在,是他们的好运道!”齐王说到这里,却没有什么得意的神色,就是刚才的喜悦也下去一多半儿,眯了眯眼显然别有思虑。
太子定定的打量他片刻,展颜笑道:“答应他们也就罢了,总是富民强国的事情,父皇那里不会驳回。但对他们也要有约束。”
“啪”,轻而脆的一声,由齐王手下而出。齐王情不自禁地站起来,可见太子这话说中他的心事。他踱着步负着手,悠悠地道:“就是这样!商人能比我们国里挣到生发,有朝一日两国不和,”微微一笑:“还用打吗?”
“是啊,”太子畅快地道:“比如高丽这国家,在唐朝屡送王子过来取得信任。给他们的援助也多。他们在一个小小的半岛上面,物产有限,资源也有限。但通过经商,咱们离他最近,将是他最大的生发国家。”
说到这里,太子伸出手往下一斩。
齐王见到,也伸出手往下一斩。
随后,兄弟俩个既然伸出手,把手握了一握。异口同声道:“只要他敢做咱们国家不利的事情,就斩断经商,给他一段心痛的损失!”
“保护!往来!只给一心跟咱们好,至少不损害咱们利益的人!”齐王说着,太子点头。
“这话我对他们也说了。但我想还得问过你,是以我说先暂定这些条规,送来的这些就是。”齐王对桌上瞅瞅,摆放着他刚送来的公文。
黑眸里诚恳:“英敏,你看该添的就添,不对的就勾!这差使表面上虽是我出面,但没有你,我可不能周齐。”
窗外的天色中,落山前的夕阳红通通的一跳,齐王的话同时在太子心里一跳。
笼络齐王,笼络镇南王,笼络梁山王……这些话不用张大学士耳提面命,太子他也知道。
出京这一趟万事都好,齐王也一改在京里的面和心别扭,诸般事情上都让出首位,并且带足恭敬。太子默默的咬了咬嘴唇,不知怎么的,他觉得是老公事的会议开的好,让兄弟们陡然就成了一条心。
虽然从遇上齐王以后,老公事会议就三回。一次是元皓给钟南开会,让他不要抢功。一次是钟南表白他升级成老公事,给沈沐麟开。一次就是方才,赵先生吟诵一堆“愿得一心人,白首不相离”。
要问太子殿下他是懂的,看得穿是与这一行里人人守足规矩有关。兴许是把齐王打动,兴许是齐王本来就没有别的心思,但没有这一行人比如孩子们的欢笑声,齐王的心扉就打不开。太子殿下就偏心地把“功劳”送到老公事头上,想难得皇兄与自己同心同德,这是老公事的好处。
面对齐王的真诚敬重,太子就用力而郑重地回答:“成,我看过,有要添换的,请哥哥来,咱们一同商议。”
这也给足齐王面子,表明出面的是齐王,以后这功劳还是齐王的。齐王满面的笑中,也郑重的应声:“成……”
下面本来还要说几句公事,但让打断。门上有人轻叩,“当,当当”。
太子和齐王都是一喜:“晚饭好了,”太子孩子气的抚着腹部:“我饿了,再加上刚才开会我出门去,见到称心端着一盘子鸭鹅,”
“还有鲜藕和带水的菱角……”齐王也吞口水。这房里只有兄弟俩个,他不可以等太子去开门,就边说着,边到门后:“大个儿的樱桃我早就看到,咦?”
门打开来,胖元皓垂头丧气,两个小胖手绞着,大拇指不缠小拇哥,小拇指就搔动大拇指,是个好纠结的形容。
兄弟俩个最近在公事上得意,都认为和元皓要做生意有关。笼络镇南王也好,奉承太上皇也好,都把元皓大大夸奖过。往京里的奏章,也都添上元皓的谈论那一笔。不用说内心里更加的疼爱胖孩子。
见到胖孩子这明显不开心的模样,太子和齐王心疼的道:“你怎么了?快过来对哥哥说说。”
胖脑袋低垂着进来,跟平时那个春风总得意,夏风也高扬的胖孩子大不相同。
说出来的话,也让二殿下大吃一惊。
元皓支支吾吾:“哥哥对不住,元皓知道错了。”
二殿下互相看看,彼此都是糊涂鬼。太子温和地道:“元皓哪里错了?元皓一直都很好。”
闻言,元皓把面庞抬了起来。这一看,太子和齐王更是愣住。这嘴儿委屈的撇着,小眼神儿可怜兮兮的,这还是元皓吗?
齐王更把他抱起来,和太子慢慢地问着:“谁给你气受?谁敢给你气受呢?只能是坏蛋舅舅是不是?你又淘气了?”
元皓可怜巴巴:“舅舅让我来道歉,说我开会没有错,但不能问到哥哥们面前。”
齐王只想一想,就瞬间的恼了。脸色一沉的他,顿时有让大形势排斥的感觉。
也弄懂这是刚才元皓开会以后,大家表态说不看混帐女人的话。忠毅侯听在耳朵里,不管他从明哲保身上想,还是从瞧不起殿下认为殿下当不了一心人上面想,让元皓过来解释。
本王就这么差?是那众人眼中的浪荡子风流人?齐王恼怒的片刻涨满胸臆。
他的心思太子感觉出来,太子也觉得岳父过于小心。这是教导元皓有些话不能说,但大家出来又在一处,把齐王皇兄撵开来这可不好。太子就劝解道:“皇兄不要生气,我岳父是个过于谨慎的人……”
刚说到这里,元皓对他也怯生生,胖手指绞的就更厉害,黑眼睫更浓,几乎就要哭出来的神色:“加寿姐姐也说元皓不对,也让元皓来对哥哥赔不是。”
说完,更委屈上来。
舅舅说也罢了,加寿姐姐居然也不说元皓办的好。元皓打心里认为不许看混帐女人这会办的好,却在舅舅面前和加寿姐姐面前碰壁,别提心里多难受。
他憋屈的对齐王,又对太子,又沮丧的垂下他素来高昂的胖脑袋。
“啊?”太子即刻就恼的跟齐王一模一样,而且他不像齐王有怨言没有说,太子是毫不客气的表示不满:“是加寿这样看不起我吗?”
齐王觉得这话真痛快。
胖脑袋点动:“嗯,加寿姐姐说的,说可以要求战表哥,却不可以要求哥哥们,说元皓这话不好,元皓这一回错了,”
太子一抬腿就出去,齐王抱着胖孩子跟在后面。吃饭的屋子里正摆晚饭,正要让人去请二殿下,就见到他们虎虎生风的走进来。
称心带着丫头掌灯,刚打着火石就让这风熄灭。称心奇怪,也看到殿下们不喜欢。殿下的事情,称心知道不方便问,送上笑容:“晚饭就得,先请坐吧。”
袁训不在这里,加寿也还在自己屋里,但等会儿都得过来,二殿下暂时收收怒气,带着元皓在这里玩耍。把他哄得格格重有笑声,袁训、赵先生等一一进来,小六等和加寿也进来。
“加寿姐姐,你看我的萝卜花儿。”元皓早把加寿姐姐不夸奖他抛到脑后,把齐王为了哄他,用萝卜雕成的花儿给加寿看。
殿下不是雕刻匠人出身,花雕的实在一般。但亲手为元皓做的,元皓开开心心的扑到加寿身边,又把炫耀给了后面的韩正经和好孩子:“看我的花儿。”
说着:“还可以吃呢。”一大口,咬下一块来,脆生生的又甜又多汁,元皓把个脑袋得意的晃动起来。
“哈哈哈,花儿没有了。”好孩子乐坏了。元皓再看自己手上,让他太过兴头咬下一半,那一半带数个牙印,怎么看怎么寒碜。胖孩子皱巴起脸,又要加寿姐姐哄他:“我的花儿,怎么办呢?”
“母亲今天做了花儿点心,等会儿你多吃几块,花儿就大多归了你。”加寿给他擦着萝卜汁手,元皓没有说道歉的事情,加寿也不会在这里问,只把个甜甜的笑容给了太子。
太子不是不懂事的孩子,也不会在这里发火。又见加寿笑的嫣然,本来不想同她笑的,不由自主勾起嘴角。等到想起来这笑应该理论过再给,已经晚了。再理论,好似找茬,太子眼睛一转,生出新的主意。
齐王正对着袁训皱眉,袁训心知肚明,只当没看到。齐王也不好突兀的开始表白自己,见大家坐下,一个人也不少,太子对元皓含笑。
“元皓,你今天的会开的很好,合我心意。”当着众人,太子这样道。但这话扫了镇南老王的面子,太子也学岳父描补一回,对镇南老王道:“您很不用放在心上,您是您,不用理孩子们话。”
梁山老王放声大笑,镇南老王纳闷,这话什么意思?
齐王灵机一动,他也学会了。接上太子的话,也对元皓嘉奖备至的口吻:“元皓,明天你上街买东西,全是我的。你今天的会,开的好!”
“哈!”元皓一下子乐了。
齐王又对小六等笑道:“小六,你和你媳妇儿明天的帐,也是我的。还有你,”对小红注目:“你叫小红是不是?你也很好。”又一一看过好孩子等。
他也应该对镇南老王描补一句,但孩子们欢天喜地离开座位到了他面前,一迭连声的“谢谢,谢谢”,齐王就先不说。等到孩子们嘻嘻哈哈坐回去,说着:“明儿原本不上街,既然有人给钱,去走走也罢。”
嗓音渐小的时候,镇南老王也琢磨出来太子的话不对味儿,齐王冲他笑的亲切:“我的话,只针对我,您也别放心上。”
镇南老王下午的火还不知道怎么压下去的,这会儿又让点燃。揪住自己胡须,手指狠捻了捻,挤出一个笑容,干涩地道:“你们都小瞧了我,我也是你们队里的人,不信在京里打听打听,我什么时候风流过?”
梁山老王揭他的短:“你在京外面风流过没有?”
镇南老王给他来个不认帐:“你说有,你给我找出主儿来。找不出来,这风流就是你的!不然你怎么知道这么清楚。似我,我就不懂,我从来不会。”
梁山老王瞪瞪眼,无话可说只能大笑:“好好!这话当浮一大白。一不小心,你就扣到我头上。”老王装着提提精神,煞有介事把镇南老王的话学上一遍:“你们也别小瞧我,我嘛,也是你们队里的人!不信去军中打听打听。几十万的兵看着我,我上哪儿走得脱!”
“这会开的好!”镇南老王表态。
“这会开的好!”文章老侯兄弟更没有二话可以说。
“这会开的好!”张大学士赵夫子纷纷不敢落后,孩子们喜笑颜开。元皓再次春风得意,胖胸脯腆的高高,这顿饭吃了好些。
饭后,齐王等回去,太子在烛下看最近送来的公文,也加意看怎么约束商人们。不知不觉的,鼓打二更,加寿打门进来。
放下一盏西瓜汁:“井水里湃到现在,最能解暑降温。”雪白的柔荑穿过红烛光,红润的似玉般晶莹。
太子接住的却是她的手,加寿轻轻一笑,对房门看了看。门外护卫无声关上门,让里面自成一片小天地。
加寿面庞飞红:“又要那样了是不是?我就是想你看了这么久,送汁水过来。”
回答她的,不是太子渐近的面庞,而是语重心长:“寿姐儿,你要信我,知道吗?”
加寿轻抬眼眸,和太子深邃乌黑的眸光遇上。那眸光有包容有认真,有坦诚也有渴望彼此心知的真情。
“是了。”加寿娇声答应。太子亲了亲她,这一回亲的没有撩动情意,而是温柔可亲。
“去吧。”太子把西瓜汁一饮而尽,眼睛回到公文上面。在房外,加寿难掩喜欢。跟任何一个有情人一样,对方一点一滴的表露,都会珍惜的爱护。加寿也一样,夜风拂起她的发丝,让她的眼神也高高扬起。
星辰明亮,她在院子里找到父亲。袁训是照例出来巡视,但和女儿目光碰触,没有到面前,父也知道女的喜悦,女的也撒完了娇。
袁训让元皓去对二殿下赔礼,加寿心里不以为然,也认为看轻太子殿下。但父母亲让她谨慎,太后也说过,加寿就不反对。但现在看看,太子哥哥还是小时候的太子哥哥,还是没有变。
如果一直这样,是袁训的盼望。但人心难测,前途难料。袁训虽然满意于今天的太子没有变,但还不能放松。他目送女儿回房,打算在没人的地方独自站站。
房门打开,哗啦说话声潮水般出来。袁训错愕,原来早早关上房门并不是睡下。
他走到门外看得更清楚,以为睡下的小六苏似玉在这里,就是已懂事的称心如意也在这里。
小红单独占一个桌子,把个算盘打得轻响。沈沐麟来回走着,一会儿把个纸张送给香姐儿,一会儿又给各人添茶。
“这是什么大事情?”袁训没忍住。
元皓抬抬手中的笔:“舅舅,我们做生意呢。”
好孩子欠欠身子:“姨丈,我们做生意呢。”
称心如意起身回话:“回公公,这里海外的货物多,连日里上街买东西,看了十几样京里没有的货物,打算大批购买,也同商人们说好,让他们直接送到京外,打发人接了,交到铺子上,咱们家从此也发卖这些。”
袁训动动眼神:“那他们呢?”
“胖孩子是个捣乱的,结果捣乱出来一间铺子。哥哥说他会开的好,大哥哥说他会开的好,又巧了,外面有条街关了门,整条的发卖。哥哥们说买下来,每个人分一间。这不,他们不肯睡,又说请教我们,就把我们也拉到这里来算帐。”如意回话。
元皓踌躇满志:“舅舅,我的铺子里卖好点心,以后见天儿请你和舅母吃点心。”
好孩子心怀大志:“姨丈,我的铺子里单卖各种丝绸,以后见天儿请你和姨妈穿新衣裳。”
韩正经壮志凌云:“姨丈,我的铺子里是珠宝,现在本钱小,先做小的,以后生发了,见天儿请你和姨妈戴新簪子。”
袁训失笑道:“晚饭后和哥哥们嘀咕,就是这件?我这才知道,原来你们竹杠敲的不错。”
孩子们嘻嘻:“多谢夸奖。”
“我这是打趣,哪里是夸奖!”袁训更加好笑,看看天色,再看看跟着热火朝天的女儿们,跑前跑后的二女婿:“劝你们早早的睡吧,明天再理也不迟。”
萧战一语中的:“岳父放心,今天睡的再晚,明天也不耽误起来。我们这是打熬一回身子骨儿。”
孩子们一片附合:“是呢是呢。”
“爹爹,您为我们操碎了心。今天这一晚上,月儿好,瓜果也香甜,请早去歇息,母亲也劳累,请早早睡吧。这里,我看着他们。”加寿趁机走上来,把个额头在父亲手臂上拱拱。
“加福快来,岳父又亲香你们了。”背后萧战的话从没有漏过。加福却不动,使唤萧战:“去二姐桌上取刚才的外国犀牛角那张给我看,”萧战一溜烟到香姐儿身边,又一溜烟儿的回到加福身边。
门口,袁训从容叮咛长女几句,让她早睡,不要放松了,加寿翘着鼻子说好,把袁训送走。
回到房中,袁训对宝珠说的也有得色:“做生意呢,这话要传到京里去,可不像官宦家子弟。”他故意的取笑。
“官宦子弟不吃不喝吗?他们跟着你出京以前,我冷眼看着,不见得都懂一衣一食来之不易。这就懂了,也知道一文钱能挡得半天饥,却不值半口的好点心,就是路上不看书,这也是长进。随他们去吧,你操碎了心,不就是想让他们多懂事体。”宝珠为他轻摇着扇子。扇子在这里新买的,是把海外鹅毛扇,雪白的好似一地月光。
“今儿是我的好日子,你女儿夸我,你也夸我。当不起,你们母女只是拿我取笑呢。”袁训拥起宝珠,对着房内走去。
……
昏暗烛光下面,图门掌柜的三句话一句比一句厉声。
“答应梁山王出兵保护?”
“答应外国商人有一定的便利?”
“要外国商人有信就报?”
眉头的鼓起是他的心情烦躁,拳头也握起,粗大的指节挣出雪白的细纹,与他黝黑的肌肤不相符起来。
在他面前回话的,是个商人打扮的人。如果有人在听曲子那晚认了他的面容,可以看出来他就是在齐王大船上随行的十几个商人中的一个。
不过这会儿他身板挺直,天生的傲气满面,跟那天晚上的阿谀大不相同。
“将军!这事情还没有定夺,是齐王准备呈到京里去的初稿。我往衙门里打听,官员们说这件事情梁山王根本不可能答应!只有齐王殿下为了功劳,一定要办成这事情,也许皇帝会听他的!”
图门掌柜冷眸寒光:“他是什么计划?”
“听说齐王就要走了,他打算带着这初稿回京,亲自去和皇帝说话。”商人不无忧愁:“如果皇帝答应,会有不少咱们,和不是咱们一族的商人们,把源源不断的消息送给梁山王。本城商人提出来让梁山王剿灭的三不管地带,那是咱们的天下。但梁山王有了消息,只怕不会放过。”
图门掌柜牙齿咬得格格作响,迸出一句话:“不能让齐王回京!”
“我也这样想,但这位王子从到扬州,除了游船听曲子那个晚上以外,再也没有出去过衙门。衙门附近防卫的人很多,以咱们现有的人手攻不进去。不过,倒是他的护卫频频从后门出去,时常有一辆车,我想先抓一个护卫问问,再不然扮成护卫混进去?”
图门掌柜怒到极点,把桌子一拍:“我没心思听这样话!给我拿一个一定杀了他的法子出来!”
商人一惊,急切中道:“还有一个法子,”
“说!”图门掌柜此时状若狰狞。
“有个官员说齐王这一次来,为的是大天教。据说没几天京里的大天教主就到了。如果能在大天教主身上想想主意,也许能把他引到闹市里,让街上乱起来,杀他还是很容易?”
图门掌柜阴沉着脸:“这个主意行!”他也没精细的没有放过:“你的主意也行!你去想办法拿个护卫。但是不能让他发现。如果惊动他,他更不肯出衙门。”
商人从头理一遍道:“要是能万无一失的抓走他的护卫,我就下手。要是不能?这几天到处好听话,已把这位殿下吹在半天里。那是不惊动他的好。”
图门掌柜对着地面沉如水,商人知道他没有话,转身出去。
他打着生意往来的名头儿往这里来,却也不肯走前面铺子。从后门出去,见满天星光月上中天,手中的灯笼用不着,虚虚提着离开。
背影拐弯以后,角落里有声音低低:“田光!你小子臭逞能。跟老子抢差使,你倒是拿出本事来。你说,这个人进去干嘛的?”
一块破麻布下面,露出冷捕头一双眼睛和额头。额头上沾着泥,这一回扮的又是乞丐。
另一块破麻布下面,田光也不比他好到哪里去,一样的全身肮脏,伏在地上跟块用旧不要的擦地布是的,眼睛警惕地看着前面和两边,身后的两边交给冷捕头。
见问,他小声地回:“做生意的吧?”
屁股上挨一脚,冷捕头骂道:“放你的屁!那天晚上这人还在殿下身边装恭敬,今天夜里跑到这里来,哪有半夜做生意的!”
“难道不能是私密生意?体己生意?不想让别人知道,分他钱的生意?”田光揉着屁股,怒声道:“你又打我!我跟二爷的人,不是跟你!”
“你上个月收了银子没有?”冷捕头抬腿又是一脚。
田光吸着凉气,但满面欢喜:“收了,这是我们二爷当家作主,侯爷有面子,别说我有钱,跟出来玩的小爷们都有钱。二爷说我风里来雨里去,侯爷又说我出生入死,拿的公差银子不如玩的小爷们多,由二爷按月贴补我几十两银子,我说更用不了,侯爷说拿着买好刀剑,又说等回京去,家藏的刀剑送我一把好的。怎么样,这也是你踢我的理由?你... -->>
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