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续赶路。
见颜笙一路上一言不发，张得抬了抬头，沉吟了一下，试探着问：“我们要连夜赶路吗？这天眼瞅着要下雨，要不要去前面的汉阳镇借个宿？”
话音刚落，天色便果然如他所言，淅淅沥沥地下起了小雨来。颜笙抹了把脸，点了点头：“不要惊动城里，我们去农家借宿吧。”
天上像漏了洞，先是绵绵地落了一地雨丝，接着越下越大，下到后来，竟干脆打起雷来。三人在风雨中前行，耳畔只能听得雷声阵阵，眼前一片模糊。
天色渐暗，三人终于在满目漆黑前来到了禹城下辖的汉阳镇。
话说穿过禹城的河流禹水在城外分岔，其中一支叫东溪，汉阳镇就坐落在东溪的北面 。当地人挖了若干渠沟，引水灌溉，覆盖方圆百里，形成一片良田耕种区。
汉阳镇没有专门的旅舍，旅客通常是找户农家投宿，再给点报酬。农家普遍都睡得早，三人深一脚浅一脚地进村时，只找到一家还有灯光，便上前拍门求宿。
门开了，开门的是个独居的农夫。看着落汤鸡一般的三人，那农夫倒是很热情，听张得交代了几句话，便将他们迎进了屋。他说的是方言，但听得懂官话，说起这场雨，他倒是很热情，认为今晚雨水虽猛，却没什么大事，只是秋水过多，第二季稻子可能欠收。不过今年第一季收成不错，怎么也够吃饭。
第二天天还没亮，颜笙尚在迷糊，忽听外面有人高喊大叫，仔细分辨，才听懂喊的是：“涨水了！涨水了！”
她一骨碌爬起来，叫上秋菊，两人套上衣服，冲出门外。农家起得早，屋里一个人也没有。把仅有的一点东西收拾到马背上，只见张得也从院子后面飞奔而来，见到二人，脸上紧张的表情放松了很多。
三人相顾一望忙往外冲去，刚走出几步远，颜笙脚下顿了顿，又返了回去。
“小姐可是落下了什么东西？”秋菊赶忙跟了上来，同时手里翻找着行李，“昨日咱们投宿得晚，没拿出几样，应该都带了。”
“不是怕落下东西。”颜笙转过头，边走边向秋菊解释，“主人好心好意留下我们，如今他人不在，外面又说涨了水，我们刚离开得太匆忙，总要回去帮他把门窗关严，不好一声不响就走。”
正说话，主人已经小跑着回来了，他向三人打了招呼，从屋后的墙边搬来一架竹梯，熟练架好，推开屋顶一块板。原来堂屋顶上有一层三尺高的阁楼，不单放东西，临时住人都可以。
男主人猫腰上去，颜笙三人帮他在底下传递，飞快地把地上不能泡水的家什和轻巧物件弄到阁楼上。紧赶慢赶，终于在涌入室内的河水没过脚面时完成了。
汉阳镇的地势西高东低，安顿好了家里，男主人便带着三人往镇子西面赶去。他只关窗，不锁门，任凭河水往屋里漫。见颜笙他们带着马匹，他便向三人递了一个木盆。颜笙见他只带了这一个木盆，赶忙摇手推辞，命张得到前面人多处再去买斗笠。
外面还在下雨，而且雨势大了很多。颜笙借住的这家离河岸有段距离，加上本身位置比较偏西，因此顺利撤退，没多久便到了西坡。坡上已经有不少人在，远处还陆陆续续有人拖家带口地赶过来。就听家住岸边的手足并用，跟其他人比划着水到了哪里哪里。
张得挤在人群中收购斗笠，颜笙把马拴在树旁便带着秋菊退到一旁的树下避雨。众人议论说幸亏水势来得不猛，而且是白天，周围的人发现得很及时。又说近两日天气本来还好，雨也不大，此时却突然涨水，定是上游哪里下了大雨。几个男人女人就地垒灶埋锅，预备做饭，孩子们尖笑着围着众人追跑。
颜笙见本地人并不惶恐，想是类似的事情常常发生，等等就能回去，便也安下心来。待张得拿着斗笠回来，便嘱咐两人待雨小些继续赶路。
等到下午，水势停止上涨，可也没有往回落，恰好停在西坡下一块凸出的岩石尖角上。最深的地方，有一人多高，浅的地方，也有齐腰深。
几户靠水的富庶人家准备充分，置备有轻舟，年轻的壮劳力们分成组，划着轻舟在镇子里持续搜寻，看有无来不及逃难的人。汉阳镇长也已经乘船来到西坡，组织各户清点人数，汇报损失。大家闹闹哄哄折腾到中午，才清点完毕。幸好，本镇人都在，只是有几个受了点意外轻伤。大牲口都还安全，只淹死了几窝小鸡雏。几户特别穷的，因为没有像样的谷仓，也没有防水的阁楼，粮食都泡水里了。