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“那就是克里斯先生提到过的东岸人舰队吗,詹姆斯?”海面上,一艘悬挂着圣乔治旗的英格兰战舰游弋着,她的军官正通过望远镜仔细观察着他的猎物。
“是的,沃尔特先生。”詹姆斯放下望远镜,明确地肯定道:“就是我在佛得角看到的那支舰队。他们的目的地似乎是波尔多,离这里没有几天航程了,如果我们再不采取行动,他们很可能就会顺利抵达那里。”
“难为克里斯先生及时通报了东岸人的踪迹。”沃尔特自信地一笑,“下面就交给我们吧。埃文,把圣乔治旗降下来。然后你去通知全舰队做好准备,抢占上风,轮番炮击,所有船只集中攻击‘戴利爵士’号射击的目标。还有,将距离拉近到三百米内再开火。”
随着他的一声令下,联络官们乘坐着交通艇开始到其余四艘战舰上去传令。很快,海面上总共五艘英国战舰调整好了航向,以纵队队形顺着海面上刮来的西风缓缓移动着。
走在最前方的“海上文学家”号护卫舰最先发现了敌情。很快,“共同市场”战列舰上的瞭望哨也发现了情况,示警的铃铛猛然间被拉响了起来。
王铁锤一个箭步蹿到舰桥边,举起望远镜一看:好家伙,海面上五艘三桅大帆船一字排开,以纵队队形气势汹汹地朝这边逼了过来。
“擦,肯定是英国人!这帮英国佬真他妈执着!”王铁锤恨恨地拍了围栏栏杆,骂道:“不就和你们有商业竞争嘛。至于这么往死里追杀么?!你们这些船开出来不要成本啊。妈的。一个个都是疯子!你们的国王都没替你们出头,你们自己倒这么积极,简直莫名其妙!”
安处等人在旁边脸色凝重地看着前方。英国人的战舰有五艘,吨位倒是不大,普遍在400-600吨的样子,但是火炮都安放了不少,看得出来这些船纯粹就是出来找茬的。
“别愣着了,挂战斗旗!”王铁锤冲着围在自己周围的大副、二副、水手长等人吼道:“二副。你带联络官去各舰联络。南海公司的运输船减速靠后,其他两艘战舰通通给我跟上来,同样一字纵队队形,尼玛,英国佬要战那就战吧!还有,让朱利安的‘夜莺’号看着办,他要逃命就逃命去吧,但我不保证英国人会放过他!”
随着海面上双方各自展开了战斗队形,一场海战似乎不可避免。英国人占据着上风,他们的五艘战舰排成一字纵队。从西北方向不紧不慢地杀了过来。
事已至此,王铁锤倒也没了太多的想法。今天这里不分出个胜负看样子是很难善了了。这个时候他反倒兴奋了起来,脸上涌起了一股病态的潮红。
此时第二护航分舰队也已经完成了队形调整。整支舰队分两列纵队,两艘火力贫弱的南海公司运输船(各有8门火炮)居左侧;以“共同市场”号为排头的战斗舰只居右侧;两列纵队自东南朝西北顺着洋流以1到1.5节的航速低速前进着。
朱利安的“夜莺”号终究没敢逃走,因为他不确定英国人会不会顺手干掉他,反正只要手脚利落、死无对证,那么自己的家族就根本拿人家没有办法。因此,他的这艘装备了16门中小口径火炮的武装商船同样跟在了右侧战斗舰只的序列内,准备迎接英国人的挑战。
“轰!轰!”冲在最前方的“共同市场”号两门12磅船艏炮充分发扬了东岸火炮远射程的优势,在进入八百米的距离后就开始了射击。可惜的是,两发炮弹似乎打了水漂。
炮手们毫不气馁,再接再励继续发射。终于,在第四轮炮击时,一发12磅铁弹击中对方的艏楼,取得了今天的第一发命中。
双方的距离继续拉近,船艏炮的命中率开始上升,12磅炮弹接二连三命中对方船体,但遗憾的是一直未能造成多大的战果。而侧舷火炮处,每门炮的炮长们都在一边估算双方相对航速、距离,一边指挥自己的炮组成员用滑轮组调整着炮口方向,以便能尽快加入战斗。
“轰!轰!”两船距离拉近到了三百米左右,双方的侧舷火炮几乎同一时间展开了齐射。
“共同市场”号右舷上下两层甲板处共32门火炮一齐开火,对方的“戴利爵士”号也毫不示弱,同样用右舷的18门火炮齐射还以颜色。浓烈的硝烟顿时弥漫在海面上,能见度一瞬间降到了最低。
“呼!”一枚8磅铁弹近距离击穿了“共同市场”号艉楼三层... -->>
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