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252 狩猎之国（七）
“我们已经找了西班牙王国驻东方县大使特立尼达先生了，重点谈了谈有关农产品进出口关税的事情，目前已经有了一些眉目。简而言之，经过我们双方共同的努力，特立尼达大使最终同意了海关总局提出的有关增加秘鲁粮食进口的意见。虽然这事还需上报秘鲁总督和卡洛斯国王批准，但我认为没什么问题了。从这点上看，中央还是在关心农民的利益的，还是心系百姓的，对那些顶着恶劣的自然环境开荒的国民也是一个重大利好，值得庆祝。”1687年12月11日，巴拉那河右岸新设立的进取乡（位于后世雷西斯滕西亚西南的巴塞尔小镇附近）定居点外，在此督促灌溉水渠建设工作的王大壮，听农业部的特派员如是说道。
特派员也是王大壮的老熟人，他少年时代的玩伴，农业系统元老金科拉的孙子金达莱，农业部副处级巡视员。金达莱此番来到河西地区（指巴拉那河以西、巴拉圭河以西地带），是奉了农业部的命令，来此调研东岸人民的越境垦殖情况。明年上半年，执委会会牵头组织一个有关越境垦殖农业工作的会议，部里领导们不想届时在会上无话可说，因此便事先派人过来摸排查探，顺便看看有没有什么需要帮助的地方。
就这样，金达莱领命而来，然后在进取乡与王大壮不期而遇。两人兴奋地聊了起来，言语中不乏对西班牙王国的吐槽，其中焦点自然是前一阵子刚刚谈得差不多了的粮食进口关税的事情了。这事在首都不算什么秘密，很多人都知道，因此金达莱也向王大壮透露了。
从秘鲁进口粮食的事情，始于南铁公司。当时该公司从利马等地进口一船又一船的谷物，供应南锥地区的各县乡，甚至还有一些返销本土核心地区，赚了不少钱。西班牙人种植粮食的成本很低（种植庄园的模式），再加上进出口关税低到令人匪夷所思的程度，因此这些粮食在东岸境内大行其道，上了很多百姓的餐桌，同时也有力提振了秘鲁等地的经济，让他们有更多的资金购买东岸生产的各类商品。
应该说，东岸境内的各工商业企业是比较欢迎这种模式的。将粮食委托给外国人生产，让他们保持一点购买力，然后购买他们生产或销售的工业品，用工业剥削农业，大家都有利可图，听起来甚是不错。但这里面忽略了一个关键的因素，那就是东岸农民的利益，尤其是那些克服千难万苦，在边疆地带为国开疆拓土的人，他们的利益因为粮食价格的下跌受到了不轻的损害。
不得已之下，东岸农民只能想办法降低成本，提高农业生产效率，并给市场提供丰富多样的产品，以维持自己的收入在合理的水平。以开发较早的动大草原、鸭子湖流域为例，当地的农民开始以村为单位组建农业生产合作社——甚至有多个村一起组建大型农业合作社的情况——想办法一起租用农业机械，一起采购种子和肥料，一起买保险，一起销售农产品，这些措施无疑都极大地加强了农民群体的议价能力，降低了生产成本，对于提高收入有立竿见影的效果。
但这样其实只是降低了他们的单位生产成本，并且效果并不是无限的，盖因成本降低到一定程度后，再往下降就很难了，除非他们在生产模式或技术上出现较大的突破，但这又何其难也。也就是说，农业生产合作社的模式对于农民有很大好处，大众储蓄银行和西北垦殖银行针对农民发放的低息贷款也有一定正面作用，但这两者都无法有效解决一个难题，那就是粮食价格的缓慢下跌。
说白了，那就是国内市场上的粮食供应太充裕了，导致价格疲软，农民收益达不到预期，因此出现了各种问题，比如前往边疆地区买地拓荒的动力下降等等。要想解决这个问题，有两个方法：其一是增大粮食出口量，减少淤塞在国内市场上卖不掉的粮食，让这价格涨起来；其二是减少供给量，即人为减少国内的粮食产能或限制外国廉价粮食的进口，改变目前供求关系的失衡状态，让市场发挥作用，最终把价格恢复到可以接受的水平。
当然还有一种方法，那就是加大对农业的财政补贴，政府给粮食价格托底，但这种模式需要耗费大量的资金，无法被政府接受，智者所不取也——后世中国都填不大满粮食保护收购价这个大黑洞，就别提现在的东岸了，还是老老实实想办法增加出口、减少进口、消灭产能吧，这样对大家都好。
这次东岸政府出面找西班牙人商谈，要求对秘鲁、新西班牙所产的水稻、小麦、玉米、高粱四种谷物统一征收30%的进口关税，就是在这个背景下应运而生的。国家储备粮库取消了每年一百万吨的粮食保护性采购，总也要给农民们一些甜头吧，不然时间一长，对于移民实边政策的负面影响就太大了。
老实说，西班牙人对东岸这一招是比较反感的，也曾想尽一切办法进行阻止。但很遗憾，执委会在这件事上的决心很坚定，一定要对西班牙进口粮食征税，并称两国间在农产品贸易上的不平等竞争由来已久，东岸共和国吃了很多年的亏，东岸农民也损失了大量的利益，这种不正常的状态必须得到修正。
特立尼达大使对此欲哭无泪，但也没有更好的办法。多年来西班牙王国在面对东岸人时就一直这么势弱，不敢反抗，担心因此而酿成更大的损失。对于东岸人施加在他们身上的种种欺凌，他们只能默默忍受，时间长了后精气神几乎完全没了。
特立尼达大使不认为总督会对东岸人大幅度调高粮食进口关税的事情做什么，他同样不认为马德里的卡洛斯国王会做什么，总之利马、皮斯科等地繁荣无比的粮食种植业应该会大大地降温了。今后，那里原本种植小麦、玉米的农田，应该会大幅度转向辣椒、烟草、花生等经济作物的种植了吧？这些农产品东岸人暂时没有设什么关税，有也是象征性的5%、10%，完全可以接受，因此可以预见的是秘鲁的庄园主们会朝这个方向... -->>
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