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策上奉行的是最传统的路线——其实他们自己不懂。都听了经济专家的馊主意。哪怕在大萧条中也尽可能要维持政府的收支平衡。不敢用赤字开支作为刺激经济的手段,也不肯通过让英镑大幅贬值来刺激出口。
既不肯刷英镑,又不让高估的英镑贬值,而且为了保持社会稳定还要发放大量的失业救济金——在这个时空英国的失业比历史上严重,到1931年时已经有320万人靠救济金生活!
在这种情况下,英国工党政府只能通过削减“不必要的”政府开支,比如压缩军费和削减公务员薪水的办法来省钱。
国际裁军会议就是在这个背景下召开的——为了世界和平,不能只让英国裁军,得拉着全世界一起裁军才行。
可是德国偏偏在这个时候来了个重整军备!一下子扩军六十万,还要建立空军……
这实在是将了工党内阁一军——考虑到这个时代英国工党的立场,去和德国开战那是想都别想。至于和德国一样扩军备战,显然也是不现实的,因为英国的国库里面根本没有钱。
“先生们,德国人的代表就要来了,今天的会议就现到这里吧,”英国首相麦克唐纳心事重重地说,“财政平衡是必须坚持的……英国人民选我们上台,不是为了把英镑彻底搞垮的!”
英国人民还真倒霉,先是遇上了丘吉尔这个棒槌财政大臣,现在又把一群不懂行的佣人和工人政治家选上了台……还是在大萧条时期!
“首相,和德国人的谈判……”外交大臣,后来得了1934年炸药奖的阿瑟.亨德森眉头紧锁,“如果德国人不同意控制海军军备怎么办?”
“尽可能说服吧,”麦克唐纳摇摇头,“他们现在也没钱,一下子扩军那么多应该是个很重的负担。在海军方面,应该不会有太大的问题了……对我们英国来说,只要德国人没有强大的海军,基本就能高枕无忧了。”
原来英国人想和赫斯曼讨论的是海军军备控制——如果丘吉尔在这间会议室里肯定会炸毛的。现在和德国人谈什么海军军控啊?德国人哪儿有什么海军?控什么控啊?
现在和他们谈海军军控,不就是承认德国扩充陆军的合法性了?
而且德国海军根本没有削减的余地,再减就没有了,和德国谈判海军军控只会增加德国海军的力量,而不可能再削减本来就没有什么舰船的德国海军了。
“35%。”英国首相站起身,准备往外走去的时候,从牙齿了迸出了这个数字。“最多35%,他们的主力舰和航空母舰吨位不能超过英国的35%。这是我们的底线!”
……
“什么?外交大臣先生,您在说什么?”
“中将先生,我在说控制德国海军军备的问题!”阿瑟.亨德森是在一间狭窄的,飘浮着香烟和咖啡味道的小会议室内同赫斯曼会谈的。
“在日内瓦谈,还是在别的地方谈?”赫斯曼根本没有想到对方会突然提出这个问题,他原本以为这次裁军会议不过是个扯皮会议而已。
“希望可以在日内瓦谈,”阿瑟.亨德森说,“届时苏联代表团也有可能赴会……会有同样的谈判在英苏之间进行,或者签署一个英德苏三国海军协定。”
“那么原则是什么?”赫斯曼顿了下,他知道历史上有《英德海军协定》和《英苏海军协定》存在。其中《英德海军协定》让德国有了大规模发展海军军备松了绑。
想到这里,赫斯曼又追问了一句,“我们德国可以拥有多少万吨的主力舰和航空母舰?”
“具体问题以后再说,”英国外交大臣吸着雪茄烟,思索着说,“这需要海军专业人员参与,目前可以确定的只是大的原则……德国的海军实力不应该超过英国的25%。”
25%?不是35%吗?
赫斯曼在心里嘀咕了一下,但是并没有和对方争论,他只是点点头说:“外交大臣阁下,我会将这个信息转告希特勒总理的,除了控制海军军备,英方还有别的什么要求吗?”
“并没有别的条件,具体事宜可以在裁军会议上讨论。现在只是要定一下会议召开的地点和时间……我想在今年5月召开这个会议,地点是日内瓦。”
“好的,没有问题。”赫斯曼点了点头,笑道,“我想希特勒总理一定会非常愿意亲自出席裁军会议。”(未完待续。)