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”萧尔松开怀抱,回头说道。
这回,是真的要离开了。
从苏拉去往纳科,只需沿着一条名叫查梅莱孔(XukurChamelecon)的河流溯流而上,便可抵达。
这条河流最终流入属于加勒比海(Noxi‘Ha‘Karib/K‘aanabKarib)的小型海湾奥莫亚湾(Noxi‘Ha‘XoyOmoa),萧尔也犹豫过是通过水路还是陆路回乡。
但考虑到当下玛雅人只有独木舟这种船只,在加勒比海上长期航行风险极大——只有商人们愿意冒着风险选择这种快捷的交通方式——因而萧尔还是选择了陆路。
由于正处旱季,是日晴空万里,加上这种行军般的速度,萧尔也感觉到实在有些燥热。而身旁十花公主悠然自得,令萧尔很是敬佩。
为了行进便利,这一天萧尔穿着也相对简便,高大显眼的羽冠和飒气飘逸的披风只会让旅者感到闷热,因而都已收在纳奇所携带的行李箱中。
所幸这段路程的确并不遥远,到了下午,队伍便已经抵达纳科城外。
据说在玛雅文明,两座死对头城邦之间的距离往往只需半日至两日的路程,这方便双方开展“金星战争”,简称“星战”,某种程度上可以视为玛雅版“鲜花战争”——
祭司们根据历法认为金星显兆,某日大吉,适合向敌人寻仇,双方便会派出军队互相作战,以达到迫使臣服或获取人牲的目的。
不知道苏拉和纳科之间距离半日路程,是不是也有这样的原因?
见到公主带着大部队归来,城门的守卫皆恭敬行礼。
“恭迎公主殿下!”
下一秒,守卫们看到穿着玛雅式服装的萧尔也跟着十花公主,皆皱起眉头。
在两人和所带队伍进城以前,萧尔却忽然感觉到一股凛然的气势从城内逼近。
“父王?!”十花喊道,接着立即带着众人行礼,“您何必专门出城迎接?”
萧尔望去,只见纳科城的话事人坐在四人大轿上,有些慵懒地斜靠着椅背——或者说并非慵懒,而是有些病怏怏,因此他也没有戴上羽冠。从他脸色看去,这位有些老相的中年男人也颇显苍白。
围绕轿子周边的,则是话事人的二十名近身侍卫。其中一半穿着全套虎纹军装,头戴虎形头盔,手持大剑,可以看出来是美洲虎武士;另一半则类似于怒虎那样的穿着,显然是雄鹰武士。
萧尔也率队向轿舆上的话事人行了宾客见主人之礼。
侍卫队伍来到十花公主和萧尔的前方停下,话事人稍稍观察准备进城的队伍,轻轻抬手,指了指十花,有气无力地说:
“噢,我的女儿……你将怒虎带走的队伍都带回来了,我很满意。看来,你还带了一些新朋友回来。”
接着,他望了望萧尔和萧尔一方的队伍,“从您的玉石项链和精美的裙袍看来,您应当是一位玛雅贵族,我是纳科城的话事人古舟(Zotlacalli),敢问您的大名?”
“萧尔,来自玛雅潘城的科科姆家族,此前是苏拉城圣领主乌奇托克的宾客。受到十花公主的邀请,前来作客。”
“哦,如此……科科姆啊……”
古舟意味深长地重复了萧尔的姓氏。
随后,他又环视一圈,问向十花:
“我的女儿,你带回了怒虎擅自带走的部队,但是,我看怒虎怎么不在?”
萧尔见十花瞪大双眼,欲言又止,显然她一时不知如何回答,便抢先答道:
“陛下,是我,将怒虎打死了。”