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,那原本白皙红润的脸颊此时只余苍白。
她没有回话,只是转过身子,又将目光投向那张深长忧郁的人脸。
见状,班扬心中微微叹息,他何尝不为兄长的突然逝去感到悲伤,当年父亲和大兄的死去,尚且还未成年的他同样悲痛欲绝,可他的哥哥奈德告诉他,史塔克家的人从来没有畏惧死亡的。
可悲的是,如今奈德的话似乎仍在耳边,却再也不能给班扬半点慰籍。因为说这句话的人,也随父亲和大兄一同逝去了。
但班扬不能将自己陷入悲痛中,他现在已是史塔克家族唯一的成年男性,即使已经誓言加入了守夜人,他仍是史塔克家族的一员,这一点毋庸置疑。总司令莫尔蒙同样为奈德的突然逝去感到震惊悲痛,因此给了班扬足够的假期,让他有时间处理后续的一切事务。这个足够假期甚至没有期限。
班扬能够明白总司令话里的意思。近些年来,守夜人日渐衰弱,国王对黑衫军的支持也一年不如一年,对于野人的防范上,也因人手补给上的捉襟见肘而处处疏漏。好在北境一直对黑衣兄弟支持有加,总司令希望来自北境的支持力度上加大几分。
他虽说已经无法直接插手北境的各种事务,但史塔克家族历来对黑衣兄弟抱有极大的善意,哥哥奈德生前甚至不止一次萌生出带领北境军队,北上绝境长城之外,与那些野人拼个你死我活的想法。基于此点,将后续一切处理完毕之后,加大对守夜人的援助,对班扬来说只是顺手之事。
在此之前,班扬要先将哥哥奈德死后的一切后续处理掉,而首要问题就是安抚好怀孕的凯特琳。
“您还怀着哥哥的孩子。”他有心未提奈德的名字,但这是绕不过去的问题。
听到这句话,凯特琳下意识的用手轻轻贴在腹部,蓝色的眼睛微起一层薄雾,那张深长忧郁的人脸再也不能给予她丝毫安慰。
她终究还是缓缓从磐石上起身,双腿微感酸麻,却不影响她小步向着神木林外走去。
班扬亦步亦趋的紧紧跟在凯特琳身后,细碎的光斑在两人身上不断游走。
走出神木林后,那似乎撑起穹顶的枝叶交缠而成的遮蔽,逐渐远离。灿烂的阳光打在两人身上,驱赶着从阴暗幽深的林中带出的潮湿之意。却不能驱散两人心中的阴霾分毫。
凯特琳看着青灰古朴的各式建筑,突然停下脚步,轻轻摸了摸眼角,擦掉不知什么时候流下的泪滴。
“班扬。”她轻声说着,声音还微有嘶哑,“你陪我去墓窖看一看吧。”
班扬一时没有回话,史塔克家族的墓窖建在地下,列位史塔克都安眠其间,总有一日他也会被葬在那里,而那里阴寒黑暗,是个亡者瞑目,生者勿近的凄冷地方。
奈德的遗骸就是班扬亲手送入墓窖的,那既长又窄的潮湿昏暗甬道,还有好似列位史塔克先祖来自不知何处的视线,实在不是一个孕妇该去的地方。
但班扬没法拒绝她,拒绝凯特琳去哀悼她的亡夫。
于是,班扬思量片刻,轻轻点头,两人脚步一转,向着墓窖而去。
中途班扬取了火把,在墓窖前点燃,走到凯特琳前面,推开那扇陈旧斑驳的铁门,在前面为凯特琳引路。
班扬侧着身子,将火把举在一边,目光注视着凯特琳的一举一动,以免她在这螺旋向下的阶梯上发生什么意外。
等到两人走出螺旋阶梯,一股阴寒迎面袭来,班扬手中的火把光焰跳动,入目处是两两一组立在边上的石柱,而石柱间立着一座座列位史塔克的石像。
火光只照亮了眼前,更远的地方,一片黑暗,既长又窄的甬道一直向黑暗的深处延伸,似乎甬道通往的尽头就是传说中的七层地狱。
石像是每一位当上临冬城城主的史塔克生前的模样,脚下踩着冰原狼的石雕,胸前摆放着一把宝剑。那宝剑随着岁月的流逝,已是锈迹斑斑,为阴寒的墓窖平添一份沉凝的岁月气息。
凯特琳被迎面而来的阴寒,激得打了个哆嗦,奈德下葬的时候,她也跟着进来了,那时还未觉得墓窖像现在这样令人心生不安。
班扬举着火把,走在凯特琳身前,火光映照的列位史塔克的雕像,那空洞的石质眼睛似乎注视着走动的两位生者。拉长又变短的影子也时而没入黑暗。
既窄又长的甬道似乎没有尽头,两人不知走了多久,班扬终于停下脚步。
石柱依在,但石柱间的雕像终于到了尽头,两人终究快要来到目的地,但两人却远远的停在了原地。
火光映照,两人都看到了奈德模样的雕像,也看到了雕像前静静站立的身影。
被火光映照的影子在小小身影身后张牙舞爪,脸庞则被阴影笼罩,看不清具体的样子。
那一身暗紫衣服的小小身影,注视着奈德模样的雕像,似在哀悼缅怀又像是在请求谅解的赎罪。