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第二天，春申君一行即上路往赴楚国，暗中留下的蔡泽也随春申君出了城，趁人不备，脱离大队，东转西绕，进入一处宅院内。
不数日，洛阳巨商白氏家的一位舍人，被白氏委以外联之职，专门负责与各路商贾、官家联络。偏偏这位舍人长得寒碜，完全不像八面玲珑的外交之才。然而，大家很快就服气了：这位先生就被洛阳最有权势的苏厉请过府去。能够进入苏家门，足以傲视一世！
在各诸侯王中，秦王算是资历老的了，现在的韩王、魏王、齐王、楚王、燕王都是他的晚辈，赵王甚至可以算他的孙辈。但和周王相比，秦王也只能算是个弟弟！周王延不仅岁数比秦王大，即位年岁也比秦王长。只可惜他即位时，天下诸侯已经开始自己称王了。
在周王延两岁的时候，当时军力最强的魏国带着自己的一帮小弟去拜访连续击败自己齐国，相互承认对方为王，即魏惠王和齐威王。十年后，秦国强大起来，自己称王，即现秦王的父亲秦惠文王。同一年，魏王也承认韩国为王，即韩宣惠王。又过了两年，为了对抗当时的一流强国秦、楚、齐，五个中等强国魏、韩、赵、燕、中山在纵横家公孙衍的撮合下，相互承认对方为王，其中的赵王就是赵武灵王。再后来，弱小的宋国也称了王。当时还存在的诸侯国中，没有称王的目前知道只有鲁国和卫国。到周王延即位时，天下已经另外有了九个王，加上自己十王，堪比天有十日！而周王，不用说，正是那个最小的王！
这是以前从来没有过的事！在以前，无论诸侯之间打得如何凶，周如何小，大家还都尊周为王，为天子，是天下共主；就像家里的老太爷，虽然耳聋眼花不管事，但礼节上还是要过得去。现在不然了，大家都是王，一抹齐！
从两岁时就有诸侯称王，到现在周王延都快八十了，他就是在这种礼崩乐坏中当了五十八年有名无实的王！不仅没有诸侯进贡，连自己的地盘也没有几里地。
多亏周实在是太小了，谁得到它好像都没什么肉吃，不值得为它大动干戈。这七八十年间，已经有两个王国，中山和宋，被打绝了嗣——它们可是比周强大得多的国家——但周还活着！
瘦死的骆驼比马大。周再怎么不堪，也是历史最悠久的王；洛阳再怎么小，也是王畿！虽然国力衰微，洛阳依然是天下财货聚散的中心，是人均最富裕的地方，是富人，特别是巨商最集中的地方。这就是个花瓶，如果暴力夺取，战乱一起，商业自然就凋敝了，花瓶打碎了，也就不值钱了。诸侯国对此也心知肚明，大家默契地保持着对洛阳的几分距离。
周王现在的处境就好像一个富家翁，有钱无势，生活优越，但朝不保夕。就在这种过一天算一天的生活中，周王添福加寿，活到当时难以想像的八十岁！
这中间有一个插曲。先秦王的大哥，力能举鼎的秦武王曾经派兵进入周王宫，他要把周王祖传的镇国之宝几只大鼎搬走！当时还年轻的周王自然不同意，派周相申斥秦王。结果这位秦武王大怒，命令周王立即搬出王宫！委曲的周王只得搬到自己的近亲西周公那里寄居。后来秦武王举鼎，把自己的腿给压断了，不久死去，才有了现秦王稷即位的事。秦军后来是撤出了洛阳，周王宫大约也还保留完好，九鼎也还留在那里。但周王是搬回自己的王宫居住，还是一直住在西周公国，史书却没有记载。这已经是半个世纪以前的事了。
经过这个事儿，周王与西周公算是有了患难之交。西周公与周王应该年岁相当，是哥们，在位可能也有很长时间了。两位老人现在都是风烛残年，相互扶持着过日子。
可事有意外。苏厉悄悄来告诉周王，楚王愿意奉周王为主，率天下军队攻打秦国！这下，老哥俩先争起来。周王认为有阴谋，不可信，应该回绝。西周公认为，既然天下归心，何妨一试！最终两人达成一致，先见见楚使再说。
蔡泽被苏厉引起周王宫，面见周王。周王只给他搬出一瓮清水，算是待客。
见过礼，周王对蔡泽道：“先生自楚来，必有以教我！”
蔡泽道：“昔者太王，自豳迁岐周。商王武乙，赐以岐邑，命为周公。乃贬戎狄之俗，而营筑城郭室屋，而邑别居之。作五官有司。武王伐商，楚有与焉，封楚子，居于荆。周虽以夷狄视楚，而楚终以大国奉周，岁贡未之缺也！时势嗟呀，而天子播乱，初为戎秦所逼，复有五霸所陵。而今礼崩乐坏，征伐不自天子。而诸侯皆称王也！思之为恸！”