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bsp; 郑安平道：“邑中乏财，诸事多难措手。然初建之时，诸事不备，所需正多。此其难也。”
曹包道：“惟其艰难，乃见其功！”
正闲谈之间，门内敲门了。五旺打开门，女人们都站在门口，道：“吾等食毕，愿归。”
五旺带着她们出来，她们对着郑安平等略略一伏，匆匆走了。
男人们遂进门一看，碗已经用杂草刷洗干净，鼎因为太大，女人们洗不了，只能就这样放着，里面几乎没有剩余的粥。两斗粟并没有吃完，大约还剩下半斗。这些细节又让郑安平等对她们多了些好感。
几个男人就着鼎烹粥自食。七个男人，吃完了三斗粟。
接下来的几天，过得比较太平，女人们被安排着清扫完各处官宅，包括车行在内。小四每天出去巡逻，曹包例行公事地到处转悠，时不时进管邑城中巡视。剩余五人则一边放牛羊，一边收割成熟的谷子，一天能收大半筐，就在一处荒废的房基上晾晒。小鸡、小狗、小羊、小牛都长大了身形，没有出现什么疾病。废城内和谐安宁，一副田园牧歌。
唐叔等赶着第一乘车来了，带来了郑安平他们买的东西。郑安平给每个女人都送了一只鬲、两只碗和两只罐，另加一只筐和一只箕。从这以后，女人们就不用出来到驿站吃饭了，每天晡时，五旺和五儿一手拎着一斗粟，给他们倒在筐里，任由娘儿俩自炊自食。
一日，曹包找到这些女人，问她们娘家乡里的情况，问她们想不想回娘家看看。她们自然说想，只是路途遥远，一个女人回不去。
唐叔留下两个同伴，维持车行的运作，给他们留下了足够的粟和炊具。两人平时也不怎么呆在行内，经常出门，也不知去哪里。曹包则把牛车包下来，时不时带一个女人和她的孩子回娘家。头天早上出去，歇一宿，第二天回来。回来时，有时直接带着一个年青人回来，有时过几天，会有一名年青人找上门来，都是那些女人娘家的年青人。曹包将这些人引荐给郑安平等，说是自己挑选的驿卒。大约一个月时间，四名驿卒都齐了。小四每天带着他们沿着河边跑步。
考核通过后，郑安平分配给四人各一百亩土地，算是他们的工资。这时刚刚五月，还来得及下种。于是刚收获的粟粒，立即化身为种子，播撒在田亩里。
这一个月里，管邑的粟已经快收完了，小狗也能够在草地飞奔，去捕捉野味了。然后，华阳车行的第一单生意也来了。
一共四乘辎车入住车行。炊具瞬间紧张了，两名车夫向管令赔了小心，借了一只鼎。曹包亲自过去作陪。
这队车队要运货去大梁，小四身着武卒装束，带了一名新招的驿卒和一名唐氏车夫也驾了车，同往大梁。
小四走后，犬兄承担起缉盗的工作，每天持戟到处转。四个女人吃了一个月饱饭，劳作也不甚，身体渐形饱满。孩子也健壮起来。郑安平给她们放了一天假，让她们带着自己节省下来的粟，回管邑家中，补贴家用，顺便带回一些自己的必需用品来。两地相距不远，她们吃完早饭，跟曹包出门，下午出来，跟着犬兄回家，正赶得上做晚餐。
一个月肉眼可见的变化，在不大的管邑城中传开。结果越传越邪，成了她们成了大夫们的侍妾，小孩子则成了庶子，不久或为这些大夫生下儿子来。这些传言当然会传回来，令郑安平他们哭笑不得。
数天后，小四随着车队一起回来了，跟随前来的竟然是仲岳先生。
仲岳先生一如既往的客气道：“郑公子久别未见，丰姿卓然。”郑安平敬谢。
仲岳先生一一和众人打过招呼，道：“君上得闻诸兄之业，甚为欣慰。诸兄数月之间，管邑得治，管民得安，粟谷收获，粮秣得备。复得车行通商，驿道渐通，消息四达。微庶谨奉君命，致达辛劳！”
众人皆应道：“分所应当！”
仲岳先生道：“四兄此行，婚事将成。君上再三慰勉，郑公子之婚或将成之。”
郑安平道：“承君上厚恩，敢以死相报！”
五乘车都赶到车行，准备吃了晚餐，休息一夜再回华阳。货物主人大约在此行中得了很大利，邀请众人一起到车行用餐。众人再辞不允，只得一起去了车行就餐。席间，虽然不过一粥一水，也吃得兴致盎然，宾主尽欢，相约有货，还走这条商路。车夫们一起担保，绝无闪失。