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经存在了近六百年——仍属于青年期。统治阶级变得不思进取,穷奢极欲,极尽所能地干了许多荒唐之事。
帝国内部的精英阶层很重要,他们通常是由一个个古老家族维系的,这些家族与其它势力盘根错节,左右着整个帝国的结构。但是,推动这些家族发展壮大的,却是更多普通人阶层。
统治阶级很早就意识到,只为特权阶级服务或只为普通人服务,都是不能推动帝国战车前进的。但很可惜,光有认识而没有行动是不够的。
血腥内斗和家族间的征伐不断,没有任何正义可言,有的只是贪欲和权利的角逐。
一个家族衰落后,另一个家族变得强大,也会适时推出缓和举措,拉拢人心,网罗衰落者的势力。这不是因为他们良心发现,也不是他们变成了好人,而是他们征服过对方,需要休养片刻。
人类的阶层结构复杂、庞大,不仅包括金字塔的底层和顶端,还有更多的中间层——包括许多沦落的贵族,一心想往上爬的中层阶级,还有最大的底层人口。
他们的位置一直在阶级结构中变动,每当战乱过后,底层和中间层的人也需要随时调整晋升的空间。
那么,帝国要继续发展前进,就需要令几方利益在兼顾中达到平衡,所以,就需要有更强大的动力维持金字塔平衡状态。
这个动力是什么?
坤廷人寿命很长,平均都有近千岁。帝国十几万年的辉煌,沉淀了数不清的手段与工具,还有思想。
很快,有人就想到要建立一套更复杂的系统——以精神纽带来维系,以强大的军事力量铸造,以互相牵制的利益结构为基点,加强社会体系的稳固。
那就是意识统治的最高形态——信仰。
只有统治了心灵,让包括帝国所有人在内的各阶层都自觉遵守游戏规则,才能维系金字塔的永盛不衰。
于是,他们又想起了魂晶石。
坤廷人很早就发现了魂晶石的作用,它可以吸取人类的灵魂之力,是灵魂能量良好的传输和储存介质。人们认为,灵魂之力就是生命本源,只有绝对强者才配拥有。
魂晶石拥有超自然的力量,一套复杂的流程就可以让人类锻造灵魂,诞生出一个个强大者。这些强大者拥有常人无法匹敌的力量,推动了帝国自古以来的尚武风气,他们也成为了统治者的工具。
没过多久,就有人改良了思想和宗教控制的体系,并开始将目标转移到更实际的方面。
为了维持武力,不断地注入灵魂之力,创造更强者。通过向其灌输统治意识,发展并控制宗教,就变成了新的“造神运动”。
换言之,“造神运动”就是维持坤廷帝国稳定的最强大工具,也即是信仰的真谛。
时间又过去千年,武力与信仰的统一从未被置于如此炫目的高度。
由于统治者的推波助澜,造神运动的开展变得毫无节制,一系列“人神”被就此打造出来,在大陆上形成几百个不同的信仰中心。
他们假借古代神明预言,原始的巫术崇拜,甚至异族的原神信仰,创造出各种诡异的信仰“缝合怪”。
而占据信仰最核心的,就是“人神”崇拜体系。