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先生的不懈努力，英国的声誉已经降到了最低点。”格莱斯顿清了清嗓子，继续说道，“我不明白的是。作为一位公使，是谁给他的权力。让他能够违背女王陛下对中国做出的庄言承诺？是谁给他的权力，让他能够借着一个翻译的死，对中国政府提出这些蛮横而苛刻的要求？是谁给他的权力，让他能够调动我们的舰队，威胁一个国家的首都？”
听了格莱斯顿的连番质问，保守党议员们有好多人的脸色都变了。
他们现在才明白，格莱斯顿的这番演讲，真正攻击的目标是谁了。
“是谁给他的权力，让他敢于公然违反条约的？”格莱斯顿见到保守党议员们都不吭声了，又一次的大声质问起来。
“威妥玛先生违反了哪项条约？格莱斯顿先生？”听到格莱斯顿对威妥玛的指控，议长问道。
“1868年9月蒲安臣先生代表中国政府和英国政府签定的关于处理‘扬州教案’纠纷的条约所做的官方声明。”格莱斯顿翻了一下演讲稿，抬起头答道，“这份声明中约定，以后在遇到类似问题时，双方应该按照国际公法和相关条约进行处理，不能够使用武力威胁对方。这份声明一直为英国和中国所信守。有的英国官员违反了这一声明，象麦华陀先生和吉必勋先生，都受到了相应的惩罚。”他又扫视了一眼对面的保守党议席，强调了一句，“但是现在，我们大家都看到了，威妥玛先生的行为破坏了它，却依然没有受到任何的惩罚！”
郭嵩焘听到格莱斯顿的演讲有理有据，还提到了蒲安臣条约，心中不由得满是崇敬之意。
那还是1868年11月，中国国内因天主教育婴堂连续死去40多名婴儿而导致了数万满怀疑忌的群众火烧教堂、殴打传教士的“扬州教案”。英国驻上海领事麦华陀趁机调遣军舰开赴南京，威胁两江总督曾国藩。清廷与之交涉数月未果，遂令蒲安臣使团借访问英国之机直接与英国政府交涉。
依赖蒲安臣等人对西方外交游戏规则的熟悉，交涉得以成功，双方协定：此后发生同类事件的处理办法必须循约而行，“不得擅调兵船与地方官争执”，并迫使英国外交部发表官方声明，公开承认麦华陀的擅自调兵威胁中国地方官员行为欠妥。表示尊重中国的主权和司法权。但英国仍然表示对使用武力“以便保护生命财产受到迫切的危害”持保留态度。
这份声明发表后不久，又发生了英国驻中国台湾淡水领事吉必勋擅调兵船。向台湾地方官勒索白银的事件。清廷依据协定，照会英国政府。英国政府遂下令吉必勋向中国缴回所勒索的银两，并向淡水中方官员赔礼道歉，随后并将吉必勋革职。
“我有理由表示怀疑，威妥玛先生擅自调动舰队而没有受到质疑和惩罚，是得到了迪斯累利先生的授权！”格莱斯顿向前探着身子，逼视着对面的保守党议员们，大声说道。“一位驻外公使，竟然能够拥有调动整个远东地区的舰队的权力！难道他是古罗马的恺撒？迪斯累利先生的政府对这件事，为什么没有向国会说明？如果迪斯累利先生的政府不知道这件事，那就是失职！而如果迪斯累利先生的政府知道这件事，为什么不阻止它的发生？政府到底想做什么？”
“我要求国会就这次事件，向迪斯累利先生提出质询！如果是迪斯累利先生要威妥玛先生这么做的，我要求对政府提出不信任案！”
格莱斯顿的话再次让会场沸腾起来。
“真是精彩的演讲。爸爸。”萨拉轻轻的鼓了鼓掌，转头对内森说道。
内森看着在讲台上挥斥方遒的格莱斯顿，点了点头，不动声色的说道：“我想，他的目的已经达到了。”
“格莱斯顿叔叔应该感谢我们的林，”萨拉微笑着说道。“如果不是林，这精彩的演讲便不会有。”
“当然。”内森微微一笑，他没有再说什么，而是起身戴好了礼帽。
“我们走吧。”内森对萨拉说道。
萨拉起身挽住了父亲的胳膊，悄悄的走出了会场。在到达门口的时候，内森不经意的回了一下头。刚好碰上了格莱斯顿的灼灼目光。
虽然只是一刹那，两个人却都读懂了对方的眼神里隐藏的东西，而两人的面部表情，却没有丝毫的变化。
而同样坐在旁听席上的郭嵩焘，却丝毫没有离开的意思，他饶有兴趣地看着会场上激烈争吵的两群人，琢磨着怎么在自己的《使西纪程》当中，详细记述下自己今天的见闻。
在得知了消息之后，大惊失色的迪斯累利立刻召开了内阁会议，商讨应对办法。
“首相阁下，您对海军部的指责是相当不公正的。”觉察出迪斯累利可能会拿海军部当挡箭牌，第一海务大臣亚历山大?米尔恩爵士愤怒的起身说道，“我已经向您说过多次了，海军部从来没有给‘中国舰队’下达这样的命令！过去没有！现在没有！将来也不会有！”
“可舰队为什么会出现在天津？”迪斯累利有些抓狂的说道，“难道是我下达的命令？”
第一海务大臣正要发火，一位海军部的军官急匆匆的走了进来，将一份报告交给了他。
第一海务大臣强压火气，将报告看了一眼，他只看了几行，眼中的怒色便一点点的消失了。
“舰队出现在天津的原因在这里。”米尔恩说着，将手中的报告推到了迪斯累利面前，“是威妥玛建议，‘中国舰队’在天津大沽口港附近举行军事演习。这是‘中国舰队’司令瑞德尔的报告。”
“竟然是这样？……”迪斯累利一边说着，一边握紧了拳头。
“这里还有一份报告，也是在威妥玛的建议下，他们还邀请了东印度舰队派军舰参加。”米尔恩的脸色此时显得分外阴沉，“一切都很好解释了，威妥玛是用这种方式来集合的舰队，以便于给中国人施加压力，造成即将开始战争的假象，好达到他的目的。”
“该死的！”迪斯累利用力捶了一下桌面。
他知道，这份报告的出现，意味着海军部现在已经把自己摘了出去。
虽然他在心里已经坚定了抛弃威妥玛来摆脱当前的困境的决心，但是面对格莱斯顿和他背后的自由党的进攻，一个威妥玛显然是不够的……
“我觉得，不应该将这一事件的过错，全都归到威妥玛先生身上。”外交大臣德比伯爵看着迪斯累利，缓缓说道，“印度政府探测进入云南的路线，是早就决定了的，威妥玛派出马嘉理作为向导，是应印度政府的请求，在这一点上，他并没有做错什么。而向中国要求增加通商口岸，重新议定商税，保护外国人和优待公使这些条件，也是我们一直希望从中国人的手中得到的，如果说威妥玛违反了蒲安臣条约和女王陛下对中国人的承诺，那么印度政府也应该有责任。”
“可是，不管怎么说，违反条约和违背女王陛下的承诺，都是事实。”迪斯累利听到德比竟然还有保威妥玛的意思，心里很是恼火，他干脆的说道，“他已经不适合担任驻中国公使的职务了，我们应该考虑撤换掉他。”
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