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枢密院派人南下，与军士谈判，最终龙虎军残部尽数改为府兵，五千人安置到郿州，两千人安置到纪州。
看到没有？这些武人只有混到这种地步，既畏惧前往湿热之地驻守、打仗，又害怕朝廷镇压、杀戮，然后由枢密重臣出面，在老长官的配合下，苦口婆心，画大饼，才有可能答应朝廷的条件。
想要如法炮制，把武夫弄到西域来，你也只能用这些软磨硬泡的手段。不然的话，之前圣人也不会在十几万杂牌兵马中招募两千焉耆府兵了。因为只有在这么大的基数下，他才有可能招满两千人。
“不过，我愿意来西域。”王崇文突然一笑，说道。
“为何？”刘勉问道。
“我衣食无忧，闲得慌，想尝试下另一种生活。”王崇文笑道。
刘勉亦笑。
人一上百，形形色色，什么想法的人都有。王崇文大概是从小没吃过什么苦头，心气正盛，对建功立业有着许多幻想。
这是好事。
******
离开弓月城后，大军横穿过整个尹犁河谷，然后沿着山间缺口，花费十日时间进入到了闻名已久的热海。
热海位于尹丽河（今尹犁河）以南的一处山间盆地内。此盆地面积达六千多平方公里，周围有高山阻挡，气候温暖，且因为是咸水湖，风浪较大，薄冰无法掩盖湖面，因此即便严冬时节也不封冻，故得此名。
热海在唐代一度为军事重地。
玄奘曾记录：“大清池（或名热海)，周千余里，东西广，南北狭，四面负山，众流交凑，色带青黑，味兼咸苦，洪涛浩汗，惊波泪媳。龙鱼杂处，灵怪间起，所以来往行旅，祷以祈福，水族虽多，莫敢渔捕。”
毕竟是僧人，玄奘的描写还是比较“不科学”的，短短数十字，竟然提到了“龙”、“灵怪”、“祈祷”、“水族”之类的词语，实在唯心。
换成岑参的《热海行送崔侍御还京》，就有“中有鲤鱼长且肥”的描述，就是不知道他吃没吃过了。
“停下。”远远驰来百余骑，大声叫喊道。
一千五百骑兵行入自家地界，突厥人只要不是傻子，都能发现。更何况他们的马是真多啊，虽然很大一部分掉膘严重，但看那模样，一定是经年训练的战马，拉回部落养上一阵子，用起来无往不利。
“停下。”王崇文勒住了马缰，千余骑慢慢减速，停在了草色枯黄的湖岸边。
不用军官吩咐，军士们自动分成数批，有人抽出弓梢上弦，有人夹起了长槊，有人拿出铁挝、铁锏、马刀等短兵。
“若打起来，前军骑射手两翼包抄，中军持马槊冲突，后军短兵奋击，敢回首者死。”王崇文下令道。
“若打起来……敢回首者死！”
命令很快传遍全军，众皆肃然，默默看着前方。
突厥人敏感地觉察到了气氛的变化，他们也停下了，不一会儿，一骑上前，高声呼喊着什么。
“拔塞干，是我。”曹阿了再迟钝，也知道该自己上了，只见他越众而出，看着单骑过来的突厥人，大声道。
“是你，拂多诞。”拔塞干放松了戒备，策马到曹阿了身前，扯了扯嘴角，道：“怎么？在夏都等不到我们，就自己跑来了？”
曹阿了朝他身后看了看。
“别看了，其他人打仗去了，还没回来。”拔塞干说道。
“打仗？”曹阿了脸色一变，道：“为谁打仗？波斯人？还是回鹘人？”
“为自己打仗。”拔塞干面色平静地说道。
“别说胡话，你们投靠了谁？”曹阿了问道。
拔塞干一拳擂在曹阿了的胸口，道：“这话让凡达克来问还差不多，你还不够格。不过，看在咱们多年交情的份上，告诉你无妨。奥古尔恰克想要我们帮他打仗，给了很多财物，很多人受不住诱惑，就同意了。”
“什么？”曹阿了有些吃惊，问道：“他连碎叶城都才刚刚夺回，打得那么差，你们为什么帮他？”
“他说高昌回鹘已经完蛋了，我们找人打听了一下，是真的。都这样了，我们能怎么办？奥古尔恰克说，如果他能夺回怛罗斯，就把碎叶城交给我们作为牧场，只要臣服效忠于他就行了。”拔塞干说道。
“奥古尔恰克屡战屡败，值得效忠吗？”曹阿了问道。
拔塞干无言以对，道：“其实，我也不同意，苏农也不同意，我们两家三万帐没跟着去掺和。走吧，先回部落再说。你们带过来的这些人，麻烦离远一些，我们会派人送去草料和吃食，但不能靠近部落。他们——太危险了。”
曹阿了理解地点了点头。
别看只有一千五百骑，但全副武装的他们，如果突袭各部落，能造成让人难以想象的后果。突厥人心再大，也不敢把这些人放到老弱妇孺聚集的地方，即便他们还有几万帐的人生活在附近，看似人多势众。
曹阿了很快回到了阵中，将突厥人的顾虑具实相告。
“无妨，我等数人过去便是，又不是龙潭虎穴，怕甚。”刘勉温和地笑了笑，让立功心切的曹阿了大感安慰。
“孙副将，你带十人护送刘判官、曹僧正入虏帐。”见刘勉都没意见，王崇文也不坚持，吩咐道：“我领人退后三十里。入夜之前，你遣一人出来通传，若没见到人，我自带人过来接应。”
“遵命。”孙叔贤应道。
“如此甚好。”刘勉赞面色平静地说道，仿佛一点没把自己的安危放在心上。
他当然不是那种喜欢亲身犯险的人。
他有家有业，遍享富贵，但有些时候，你必须冒一下险，不然怕是没法办成事。
拉拢热海突厥，与他们建立交情，事关重大，他无法容忍自己的失败。因此，在听到曹阿了的汇报后，他几乎不假思索就答应了。
交代完毕后，刘勉、曹阿了一行十余人，在突厥人的团团簇拥之下，来到了他们的牧地。