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想夺取此城必有一番恶战！
第二，丰州至夏州九百里，可谓千里迢迢，选择进攻路线就够让人头疼的。在神宗朝河东军曾经参加过五路围攻西夏之役，这也是河东军唯一一次直接参与的远征，但却损兵折将，以失败告终。当时的战役目标是西夏的兴灵地区，按照当时鄜延军名将种谔的设想，是从米脂、银州、夏州逐步推进先占据横山再北上攻打兴灵，而不是直接走西路通向兴灵，这样等于绕了圈，一定程度增加了补给压力。对此种谔解释是西夏军主力驻扎在东路，如果选择西路出兵，那么东路的西夏主力必然会绕道宋军背后，届时宋军可能会受到西夏军前后夹击而腹背受敌，所以种谔的作战思路是“迎其锋败之，军声既振，千里行无敢抗者。”但是神宗皇帝未采用其方案。
现在赵柽基本收复横山地区，按说这个种谔未尽的设想有条件实施，可察哥大军正在草原地区进攻，要想在十万人的眼皮底下上万人穿插突击不泄露行踪简直是不可能的，被察哥发现他就会明白赵柽的战略意图，迅速回军，赵柽前边所作所为全部前功尽弃，所以要想达到突然性和隐蔽性只能穿越千里毛乌素沙海，而穿越千里沙海不是说说那么简单。
要选择穿越沙漠这条路，就要面临途中无补给的难题，当时号称代皇帝出征的内侍监军王中正率河东军还是走的经草原从北路攻取夏州这条路。出发前，转运判官庄公岳向河东军发粮，王公公大言不惭只要半个月粮食即可，并且声称就算不够，和鄜延军会合后可以吃他们的粮。庄公岳苦劝不听，还多发了八天粮。
河东离战场略远，所以较晚到达。按照计划河东军与鄜延军会合，进而合围灵州，刚从内地募集的新兵大多跟在此路。河东军出塞后就遇到大雾，王中正号称谨慎，原地驻扎，空耗了九天粮草。雾散后又沿无定川去追鄜延军，不小心走进沼泽，死了不少人，耽误不少时间。其实种谔在前方开路，西夏人早就跑得没影了，但王公公初上战场，心里非常紧张，害怕烟火引来敌军袭击，不许生火做饭，士兵们吃生食，大批病倒。
河东军在草原上耽误了不少时间，而且按原计划河东军和鄜延军应该在横山下会合，种谔却接到**进军的诏令，直取夏州，而后方运粮的将官找不到王中正的位置，无法给他补给粮食，新兵开始逃亡。王公公大怒道：“必竭力前进，死而后已！”率军进攻守军也早就跑光宥州。王中正入城后杀良冒功，抢夺牛羊充军粮。所幸后方的沈括派景思谊前来接应，河东军总算吃了一口饱饭才有力气退回河东。
当年的河东军大多都是步卒，供应压力还小，而赵柽的忠勇军全部为骑军，又要选择在沙漠中行军，战马想吃点青草都不可能，只有靠随身携带补给才能保证战马不被饿死。再者进攻夏州的部队是孤军深入敌后，占领夏州后还要坚持作战，忠勇军使用的武器都是火器，在敌后无法补充弹药，也要靠自行保证供给，后勤压力之大可想而知。
“王爷，我仔细测算过了，咱们忠勇军准备出动八营龙骑兵，加上配属的辎重营、斥候营和机炮营及指挥机关参加夏州会战，人数将达到七千人，马匹一万五千匹，按照每人每日六升粮食、战马每日十斤草料，作战一个月，所需粮草就是天量，即使每人携带十日粮草，一个辎重营也难以保证所需，还请王爷考虑！”在战前会议上，后勤总管赵智起身说道，他这还是保守估计，沙漠中缺水，水他还没计算在内。
“王爷，夏州多为沙漠，土地贫瘠，出产较少，一旦战事延迟，补给耗尽，就要重蹈覆辙，弄不好就要全军覆没，还请王爷三思而行！”赵仁也对王爷的计划心存疑虑，忠勇军的战斗力已经过多次检验，一营之兵可当宋军一将使用，拿下夏州不存在问题，但是没有粮草弹药，终将失败。
“王衡，你的沙漠营如果穿越沙漠，到达夏州需要多少时间？”赵柽听罢点点头，指着虎将四营指挥使王衡问道。
“报告王爷，如果道路熟悉，气象良好的条件下，最多需要十五天！”王衡起身报告说道。
“好，那你携带补给多少？”赵柽又问。
“王爷，我营坐骑全为橐驼，橐驼在沙漠中可坚持五到七天不用饮食，而且负重可达五百斤，只要途中有一两处绿洲，其能自己采食，不消耗补给，只需携带士兵的武器弹药和粮食饮水即可！”王衡看看大家自豪地说道。
“不错，那么途中补给的问题就可以解决了！”赵柽笑笑说道。