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王妃一时也懵住了，直到林七许回望过来报以一个温和的微笑。
“慧生，将你那绣好的荷包拿出来给王妃看看。”陈氏看王妃与林七许面面相觑，以为她们都猜到了些什么，手指头绞着帕子都快断了。
张慧生闻言十分不情愿地看了母亲一眼，却又被陈氏眼中的焦灼与迫切唬住，咬着唇从袖子里拿出了预先备好的香囊荷包等物。
王妃这时对母女俩的警惕性高了无数分，抛开了原先的轻松惬意之感，频频地察言观色起来，不动声色地接过了张慧生的荷包，淡笑道：“姑娘家小小年纪，绣得不错了。”
陈氏却见她压根没将视线停留在荷包上，继续舔着脸道：“我家慧生，性子虽然不够沉稳，但平常都很懂事，绝对不敢忤逆长辈的。”
换句话说，将来进了府和你共侍一夫，是万万不会与您争风头的。
但这话，陈氏真还没胆和王妃挑明。
“是呢，小姑娘家的，哪来的胆子忤逆，咱们玩笑几句就好了，传出去对慧生名声不好。”事情的诡异程度算是超出了王妃的预料，她几乎将与谢家有关的所有适婚男子都想了一遍，可怎么想都弄不出个所以然来。
不过张慧生今天显然是来给她相看的！
意味着她基本可以决定这桩婚事的成败。
王妃脑袋愈发糊涂了，对陈氏后面的恭维听得不那么上心，最多寥寥地迎合几句，屋内原本火热的气氛突然就冷了下来。
陈氏又是尴尬又是无措，连手脚都不知道往哪儿放了。
林七许进屋开始除了和太妃说过几句，就一直在旁边当闷嘴葫芦，这时看陈氏进退两难，方上前一步拉过她笑道：“许久不见你了。怕过会还要一起去给长公主请安。”
陈氏感激地一笑：“对对对。上次进宫碰上长公主，她还与我提过你呢。”
这时一言不发的荣太妃开了金口：“不必你俩特意过去，惠和今日也会进宫来的，等先去太后那儿点个卯，再过来。”
王妃对陈氏的心思猜不透，生怕吃什么亏，干脆懒得搭理她。细心又柔和地讨好起正经婆婆来。余光时而往张慧生身上转个一圈，可到底没盘算出什么来。
要说屋子里最静默不语的，不是林七许。自然是张慧生。
在场的人辈分各个比她高，且全部是已婚妇女，不像她一个大姑娘的，站在这边。话都不知道能说什么。
“七许，西厢房那边有几盒款式新颖的绢花。你带陈氏和慧生去挑两株吧。”太妃阖了阖眼，才口吻精炼地说道。
王妃心头一紧，太妃是要留她单独说话了。
这样也好，比什么都不清不楚地强。
陈氏神情忧愁不已。拉着慧生的手慢吞吞走了，林七许却见慧生大大地喘了个气，明显不适应面对太妃和王妃的场景。
西厢房确实放着几大盒款式别致的簪花、珠钗。还有些料子好、色泽鲜艳的锦缎，都是太妃给陈氏母女准备的东西。
张慧生到底年轻。又是个俏生生的姑娘家，对漂亮的衣饰珠宝没有不爱的。林七许有意让她开心些，和她搭了几句话，总算把这小姑娘逗笑了。
陈氏对林七许的态度比从前热情了许多，打探道：“妾身瞧着，王妃待妾室都是和颜悦色的，态度都极好。”不比她府里的主母，恨不得把她们都提脚卖了。
此话不假，王妃即便为难起人来，也是笑晏盈盈的。
“王妃她比较有容人之量，与王爷感情也不错。”林七许挑了些有用的话说，前半句是让陈氏放心，王妃不是特爱争风吃醋的正室夫人，为人比较贤惠大方；后半句算是给陈氏提的醒，省得这母女俩仗着太妃的势，在王府里王妃添堵，以为有婆婆撑腰能越过正房去。
这一句话都是为了她们好呐。
陈氏自然听懂了，神情更加舒心了，看着在不远处挑珠花的女儿，语气压低了几分，极为卑顺道：“侧妃瞧出来了？”
怪不得太妃老夸林侧妃聪慧，光这份胜过王妃的机敏劲，她回去就提点女儿千万莫要得罪了林氏。
林七许稍有恻隐之心，答道：“您做得有些过了，王妃只怕不舒服。”
本来王妃最多以为是帮着张蕴生牵线说媒，不过这说媒的对象太……那啥，竟然是自己的丈夫。
“那怎么办？”陈氏顿时慌了。
女儿还未进府难道就要把正室开罪了吗？以后的日子可怎么过。
林七许立刻安抚道：“王妃每天面对那么多的妾室，心底多少是不太舒服的，这个很正常，没人会喜欢这些和自己抢男人，和自己的孩子抢父亲的妾室及他们的子女。”
“好在王妃心肠不恶毒，对听话的妾室都是大方的，否则王爷和太妃不会那么喜欢她。”林七许不轻不响地点出了听话二字。
陈氏这下是听明白了，进了王府做妾是一定要低眉顺眼，趾高气扬意图踩在正房脸上是绝对不行的。
她那单纯的女儿怎么斗得过厉害的王妃呢？
况且，王妃的家世多么稳如泰山，哪家千金比得上。
陈氏是连这种想法都没的。
“看得出来呢，侧妃您和王妃关系处得融洽，慧生日后进府，还望你多多提点些，千万莫让她做了些得罪人的事。”陈氏低声下气地哀求着。
林七许却没一口答应下来，反而问：“您同样是做小的，为何要让女儿走上一条和你一样的不归路，你吃过的苦怎么舍得女儿再吃一遍呢。”
话语问得刻薄了些，但林七许着实想不通陈氏吃够了做小的苦楚，为何还愿意让女儿再去走一遍她的老路，陈氏是疯了吗？
她的母亲姜氏，死前都还心心念念地希望她不要予人为妾。
可惜她不孝，应是辜负了生母的遗愿。为此愧疚至今。
陈氏万万没想到林七许回问到这上头，简直是悲从中来，刹那间红了眼眶。她的声音低沉喑哑，絮絮如织：“实在是逼不得已呐。我本是想寻个亲厚朴实的人家做亲，让慧生一辈子过得平安康泰些，不必再勾心斗角。确切而言，前些年。我四下走动。托了不知多少人，看中了几户人家，基本都是些书香门第。只是后来。张府小姐们的名声差劲了，最讲究体面的一户是世家大族的旁支便不太愿意了，另外几户也都有了更好的媳妇人选。说到底，慧生毕竟是庶出的。要是嫡出的，说起亲来会容易许多。”
林七许自己是庶出的。最懂这里头的苦楚。她笑意冷凝道：“所以你舍得你将来的外孙女继续走这条路吗？慧生进了王府，她的女儿不出意外也是庶女呐。”
命运的轮回都是无比残忍的，一代一代的下去，庶出的和庶出的在一起。生下的孩子能嫡到哪儿去，庶出的去给人做妾，更是一辈子都抬不起头来。
“我何尝不晓得。但实不相瞒侧妃您，妾身的身体是一日不如一日了。这些年几乎都卧病在床，靠汤药续命。若是慧生有您和王妃一半的聪颖，我即便豁出这张老脸，也会求着太妃寻个人家让她嫁去作正妻。以后也能弹压地住妾室，应付地了婆婆妯娌。可慧生她心眼不够呐……”陈氏说得几欲落泪，语气哽咽不已。
女子嫁人，可谓是后半辈子的一切。
不但要哄得住丈夫生的下儿子，还有一堆的三姑六婆、妾室通房要应对，没这种本事的女人，即使顶着个正妻的位份，但日子过得同样生不如死。
要是陈氏身体康健，或许还能为女儿精挑细选个两年，奈何慧生一年比一年大，陈氏的身体一日不如一日，做母亲的心里的迫切，根本无法用言语表述。
“王妃能容人就好，慧生她没胆子也没本事和她作对的。若是有幸生下个一儿半女，慧生后半辈子有靠，凭着王府的身份，日子总归过得不差，起码是衣食无忧的。”哪怕看在太妃的面子上，摄政王总归会照拂几分，不至于落得下场凄惨。
陈氏思前想后几乎是把能考虑到的意外都想到了，越发觉得摄政王府真的挺不错的，王妃贤名在外，家世显赫，又子女双全，慧生一个官宦人家的庶女，根本不可能有底气叫板，就冲着这点，陈氏觉得以王妃的手段，起码不会害了女儿。
顶多偶尔有些敲打和拿捏，只是以慧生的粗神经，能不能感受到还是两说。
可怜天下父母心……
不过，陈氏似乎忘了一件事。
“其他的我就不说了，慧生是你的女儿，想来你只有为她好的。”陈氏也不是那种卖女求荣，指望大富大贵的人。
林七许悄声道：“你莫忘了，皇帝已经亲政。”这时候将女儿嫁去王府，不怕女儿受株连吗？
陈氏对女儿的婚事兢兢业业，怎么会没料到这点。她温和道：“想到了。所以在等明年的选秀。太妃起初也是反对的，不过后来勉强同意了，说是会和王爷打招呼。”
摄政王盘踞朝野数载，势力根深蒂固，如果小皇帝不是起了绝对的铲除之心，极难在短时间内肃清其党羽。且陈氏私下问过太妃，太妃是跟她做过保证的，陈氏没什么不放心。
“这样就好，慧生知道了吗？”看张慧生不太情愿的神情，大抵是清楚了。
林七许看张慧生犹自欢喜、自顾自挑珠宝的样子，为这孩子的前途感到可悲。
又一个好端端的孩子要葬送在摄政王府了。
陈氏低声道：“今儿那么明显，她还有什么不明白的。”
不过女儿的不情愿不是一天两天了，她身体不好，慧生根本不想离开母亲去嫁人，有时还会说：“娘你那么担心我的婚事干吗，了不起出家作姑子嘛。”
那时陈氏听了气得连药碗都砸了，憋着嗓子训她：“你以为娘舍得吗？可如果现在不给你安排好婚事，等娘去了，你怎么办？你是要我死都合不上眼吗？”
慧生特孝顺母亲，见她动了真怒立刻闭嘴不言。
可眼里的倔强和委屈瞒不过陈氏。
陈氏继续语重心长着：“若是你嫁得好。得了夫婿和婆家的欢心，万一娘在家里受欺负和委屈，你还能回来给娘撑腰。否则，你有什么资格和立场去指责你的长辈和姐妹呢？”
陈氏能够捕捉到女儿猛然闪过精光的眼。
难得有了个能说服女儿嫁人的理由，陈氏添油加醋地给女儿灌输着嫁人后的种种好处。慧生在她日复一日‘念咒’般的劝说下，终于对嫁人不那么排斥了。
但对于做小这事，一时三刻想要释怀。无异于痴人说梦。
林七许把玩着手上温润生暖的玉如意。无声笑道：“希望你和慧生将来都不要后悔才好。”这条路是条不归路，注定了不会有什么其他的念想和期望。
陈氏沉吟许久，才问道：“那侧妃后悔了吗？”
前些年满京城对林氏进府的事传得沸沸扬扬的。直至今日也会有人看见她指指点点的，在背地里小心地说起昔日的往事，品头论足一番。
林七许没有回答‘是’的脸皮。
只是很轻很轻地答道：“自己选的路，是不一样的。但是你女儿要走的未来。不是她选的，是你为她选的。”
里面的差异或许要很多年后才能品味出来。
自己选的路。即便跪着都要走完。
可是别人替她选的路，怎么能心甘情愿地咬牙走下去？
陈氏显然没想到林氏会如此作答，到底是吃过做妾苦头的她，良久才叹气道：“确实。我是不敢肯定这条路是最好的，但是以目前的条件来说，对慧生是最好的了。我那女儿。天生缺一根筋，性格不敏感不多思。为此我不知道操碎了多少心，生怕她一个不小心就被别人生吞活剥了。”
林七许温吞一笑，敏感多思，说的不是她吗？
“若慧生真的是你说的这般性子，进王府或许真的会过得不错。”做妾在这个世道是一种合法的职业，仅管会被人唾弃，但不排斥多少人依旧向往着，追逐着。
陈氏颇为确信，道：“要是我连自己的女儿都不了解，如何舍得送她走上这条路。只是王妃的性子……”
这是希望林七许多说些王妃的真实性情如何。
林七许没有辜负一片慈母心，笑道：“王妃待下和蔼，赏罚分明，后院在她的管束下做事有条理，不存在克扣妾室的事情。至于妻妾相处的本质，无非是——”
她稍微一顿。
“是什么？”陈氏迫不及待地问。
“这世上从来没有什么井水不犯河水的事，不是东风压过西风，就是西风盖过东风，妻妾之间总要有一个坐大，一山不容二虎，而一个天上是不能有两个太阳的。”换句话说，要想后院安宁，最好是正妻能压制住所有妾室。
陈氏静默稍许，道：“我不贪求别的，慧生但凡能有个一儿半女，日子会好过很多。”一个人苦苦熬着日子，能守着个孩子慢慢长大，两者差别太大了。
话毕，陈氏又想起面前的林七许两年多还没有生养，而且曾经以一个非常痛苦的方式失去了孩子，面上瞬间带出了点不自然，讪讪一笑。
林七许扭头打量了慧生几眼，全然忽视了陈氏的尴尬，笑道：“我看你的女儿倒是个好生养的。”张慧生身材比较丰腴，不像她浑身上下没几两肉，瘦得一塌糊涂。
这样一想，林七许觉得张慧生在王府的日子或许真的会过得不错，摄政王对子嗣的重视使得这个男人对后院的女人较为雨露均沾，一个月里多少会去坐两次，慧生又有荣太妃的脸面，只要肚子争气，在王府站稳跟脚是没问题的。
陈氏同样笑道：“只盼慧生比我有福气。”
能一举得男才好呢。
林七许在心底替陈氏补充完了这句话。
“娘亲，我挑好了。”张慧生对林七许有些好奇，一双眼滴溜溜地转了几圈，不过她眼神澄澈，神情单纯，看着挺好相处的样子。
大概不到一年，林七许和这位张慧生就要天天在王府里相见了。
造化真是弄人呐。
她瞥了眼没什么动静的正殿，继续道：“喜欢的话再挑些去吧，都是太妃给你准备的。”尽是些小姑娘喜爱的玩意，林七许对这些没兴趣太妃是知道的。
张慧生抿了抿嘴，掩饰住内心的喜悦，却问道：“侧妃不选些嘛？”
“我对这些兴趣不大呢。”林七许淡笑着摇头。
“那侧妃喜欢什么？”慧生思维简单，好奇道。
林七许微微一笑，停顿片刻才道：“平常喜欢看书吧，或者走走看看，都挺好的。”话说得非常笼统，但细细回想来，她的确没有爱好这个东西，平时生活地很随意。
因为没有目标，偶尔会活得很茫然。
“侧妃念过很多书吗？”慧生问起来简直没完没了呀——
好在林七许涵养佳，淡笑道：“都是打发时间看的。”在王府的漫漫长日，不想个法子怎么能挨过去呢。
“你呢？”为防一直处于被动地位，林七许干脆主动问慧生。
慧生撅着嘴，道：“母亲一直逼着我学绣花。”她还很有怨念地瞥了眼不自知的母亲，腮帮子气鼓鼓的，模样可爱极了。
绣花呀——
要林七许来看，这真是见无用到极致的事情。
既笼络不了男人，也无法使自己更有内涵。顶多落了个手巧贤惠的名声，可张慧生要去做小，擅长绣花是注定没什么用处，撑死绣些物件孝敬王妃和太妃，若是得宠也许可以做些鞋袜讨好摄政王。
不过林七许也不会多说什么，她笑着帮陈氏说了几句：“你母亲希望你绣花，不是指望你绣得有多好，只是想你静静心，不要那么跳脱。”尤其是做小，为人要低调谨慎，哪能事事爱出头呢。
慧生委屈地揉着几个被针戳破的指头，继续控诉道：“母亲她才不是这样想的，对我要求可严厉了。”
陈氏从前是太妃身边的针线宫女，在刺绣女红上的技艺很高，生了个笨手笨脚的女儿，有时教育起来别提多苦恼了。
陶姑姑还打趣过她：“没想到秋水你那么心灵手巧的，女儿却掉了个儿。”
陈氏闻言只得苦笑。
“你就知足吧，以后想要这样的严厉都不一定有了。”出嫁之后才会明白在娘家的日子是多么肆意开心的，林七许云淡风轻地笑笑。
这句话说得直白而粗俗，慧生哪怕不是九曲十八弯的女子，也听得很懂。
一时间，慧生默默无言，反而若有所思地看了眼母亲。
陈氏此时才兴致缺缺地翻看着布料和首饰，虽说她的青春不在，甚至连时日都所剩无几，但慧生的人生刚刚开始，女孩子家家怎么能少得了衣饰装扮呢。(未完待续。)