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舰队。
美国人虽然在二次世界大战期间闹了不少笑话,第三舰队还是可以信赖的。
第三舰队的司令是绰号“蛮牛”的小威廉·弗雷德里克·哈尔西。
哈尔西出生于海军世家,可他本人却没能进入美国海军学院,后来因为母亲再三恳求时任美国总统的威廉·麦金来而获得保送资格,转而进入海军学院学习。
一战前夕,哈尔西受命指挥“弗鲁塞”号驱逐舰,当时未来的美国总统小罗斯福也在这艘军舰上从事海域测量工作,两人结下了深厚友谊。
42年太平洋战争爆发,哈尔西在视察亨德森机场时,以“杀死日本老!杀死日本老!杀死更多的日本老!”为口号鼓舞守军,深受海军官兵喜爱。
仆从军在遭到空军轰炸的时候,哈尔西正在和太平洋舰队总司令切斯特·威廉·尼米兹,正在第三舰队旗舰“新泽西”号战列舰上观察战事。
“新泽西”是“依阿华”级战列舰的二号舰,40年下水,43年服役,美国海军目前最新锐的战舰之一。
“新泽西”号标准排水量4.5万吨,满载排水量5.6万吨,最快速度33节,主炮是三座三联装406毫米主炮。
“真是一团糟,我们为什么要把宝贵的资源,浪费在那些该死的小矮子身上?”哈尔西不喜欢日本人,即便是为美国作战的日本人。
“南部非洲人常说以夷制夷,我们就应该利用那些愿意合作的日本人,控制那些冥顽不灵的日本人。”尼米兹看了一会眼不见心不烦,放下手中的望远镜,端着咖啡回到指挥席上,目光看着前甲板上忠于职守的南部非洲海军若有所思。
罗克已经决定不再建造战列舰,而是建造更强大的航空母舰,所以战列舰对于南部非洲海军来说彻底无缘。
南部非洲的将军们并没有放弃,去年担任南部非洲太平洋舰队司令的唐力,就派出一部分南部非洲海军官兵到美军战列舰上学习,一方面是为了更好地了解美军,另一方面也是为了积累经验。
战术这东西,始终都是在进步的。
别看战列舰现在已经被淘汰,没准那一天,战列舰又会成为海战主宰,提前准备是很有必要的。
有资格到“新泽西”号上学习的南部非洲海军官兵,毫无疑问肯定是精锐,个个都是精挑细选出来的,很清楚的知道自己应该做什么。
所以这会儿,很多美军官兵都挤在船舷看热闹,只有实习的南部非洲海军官兵依然坚守岗位。
这让尼米兹有种不祥的的预感。
普通美国人,根本不会将南部非洲当做敌人,这些年甚至不断有美国人放弃在美国的家业,移民南部非洲,这很能说明问题。
南部非洲人的态度很端正,这一点尼米兹很早就知道,同样的作战条例,有些个美军官兵,背诵一个月还记不住。
南部非洲海军官兵只用了一夜,就将条例全部背会,这不是说南部非洲人有多聪明,而是他们很刻苦,很用心,所以成绩自然也就特别耀眼。
南部非洲海军官兵还很朴实。
众所周知,南部非洲人都比较富裕,尤其是海军官兵,他们工作辛苦,同时薪水高,节假日很多,哪怕普通官兵,在南部非洲多半也有自己的产业,放在美国最起码也是中产。
美国海军官兵嘛,真让人一言难尽。
美国陆军曾经是着名的叫花子部队,海军也没有好到哪儿去,虽然经费充足,可是落到普通官兵身上的真没多少。
就以“新泽西”所在的“衣阿华”级战列舰为例。
美国海军当初决定建造“衣阿华”的时候,每一艘的成本才8000万美元。
美国的情况就是这样,船厂投标的时候,给出的费用很低,一旦中标后,就会以各种各样的理由要求追加投资,这导致“衣阿华”级战列舰最终的成本,在1.2亿美元以上。
多出来的钱都让船厂老板,海军高级将领,以及相关人员瓜分了,底层的海军管斌,甚至连“衣阿华”的最初成本都不知道是多少。
“新泽西”参加了九州登陆,之后返回大琉球岛休整,前段时间才重返战场。
跟南部非洲官兵相比,“新泽西”的水手们早就已经寂寞难耐,所以战斗一开始,“新泽西”的水手们就纷纷离开自己的战斗岗位看热闹,有人甚至为盟军需要多长时间攻占下关开盘,很多军官都忍不住下注。
南部非洲远征军的实习官兵没人参与。
“威廉,你怎么看这些南部非洲人?”尼米兹切身感觉到威胁。
“毫无疑问,他们是最优秀的海军,忠于职守,精力旺盛,而且洁身自好,你从来不会看到某个南部非洲远征军的士兵喝的醉醺醺——”哈尔西回答道速度快,对远征军官兵评价颇高。
尼米兹好半天没说话,一开口就把哈尔西吓一跳:“如果——我是说如果,如果某天我们和南部非洲开战,你没有把握战胜南部非洲人?”
战胜南部非洲——
这个命题太大,尼米兹马上就纠正:“——我是说,如果对面只有樟宜分舰队。”
樟宜分舰队的舰艇总吨位,跟第三舰队差不多,细节上差别还是有点大。
樟宜分舰队没有战列舰,有两艘航空母舰,分别是一艘“岛屿”级,一艘“城市”级。
第三舰队有三艘战列舰,纸面实力强大无比,不过尼米兹却没有丝毫信心。
“你想听真话,还是假话?”哈尔西不愧是蛮牛,说话都不兜圈子的。
“当然是真话。”尼米兹希望能得到第一手资料。
“唉——”哈尔西长叹一声,表情是迷惘的。
“——曾经我也以为没有战列舰的南部非洲海军不堪一击,可现实却是,如果我们没有制空权,那么我们强大的战列舰,在面对航空母舰的时候,无异于待宰羔羊!”哈尔西很悲观。
待宰羔羊!
这也太夸张了吧。