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“也许我们可以输送一些印度人或黑奴过来。”一个英国军官提出建议,“再从本土送点移民过来,这样就能把这里变成一个英国殖民地了!”
布莱克看了一眼沃斯特,东印度公司的大班斟酌了一下,摇摇头说:“少将,我们东印度公司的能力是有限的,不可能包办一切……通常情况下,我们只负责建立殖民和商业据点,建立航线,招募移民,发包土地和矿场,最多再自营一些工场和造船场。”
他顿了顿,又道:“就目前所掌握的情况来看,南方大陆最有价值的资产,应该是适合农耕的土地。
而要让南方大陆的土地产生利润,唯一的办法就是把土地发包出租或出售给私人农场主,至于用什么人去种植,应该由农场主去决定。”
是啊,不能光考虑搅屎,还得考虑盈利啊!要不然亏倒闭了,还怎么可持续搅屎?
而要盈利,东印度公司就得考虑经营成本和管理能力。所以不能铺个特别大的摊子,什么事儿都自己干。这样的话,投资太多,管理太难。
沃斯特又说:“而且就这里的土地和气候情况来看,也不适合使用黑奴进行劳动,这里是种植小麦和养羊的好地方......可以招募一些破产英格兰的牧场主过来养羊,但是数量总归有限,毕竟南大陆距离英国本土太远。
至于印度人......也许会有一些商人和手工业者过来,但是想要吸引印度的农民过来比较麻烦。”
在17世纪,黑奴通常用于热带地区的甘蔗园和其他种植园。而南大陆鹅水一带气候比较寒冷,不大适合黑人生活。
而南大陆西南角这块地处于南温带中部,大片的平原和森林,一看就是种植小麦和放羊的好地方。英国本土现在正是羊吃人的大好时代,要找点养羊养扑了的牧场主是不难的(亏本主义嘛,干什么没亏本的?),但是英国本土距离南大陆那么老远的,想要大举移民过来是不可能的。
“印度农民麻烦在哪里?”布莱克少将问。
“种姓,”曾经在印度任职的沃斯特说,“这是一套非常复杂的体系,将人的血统的职业挂钩.......某一种姓的人只能从事某一些特定的职业。而且不同等级的种姓之间的婚姻,也有非常严格的规定。除非我们能将一个由各个种姓拼凑成的社区整个搬过来,在南大陆建立一个印度教社会,否则我们就很难大量吸引印度移民来这里。
实际上,最合适招引到南大陆的移民,还是中国人!”
“又是中国人?为什么?”布莱克皱着眉头问。
沃斯特说:“因为他们的社会等级并不分明......没有层层叠叠的封建领主管束底层农民,所以农民可以自由的流动。而且从20多年前开始,中国大部分省份的农村就进行了一场意义重大的改革,使得土地也可以比较自由的买卖。
因此中国的农村也和英格兰、荷兰的农村一样,存在大量用商业化的模式运营的农场......当然也就存在大量的懂得一些经营的破产农场主,其中的一些还有点本钱,可以分担一些开发殖民地的费用。”
布莱克眉头皱得更紧了,“难道我们就眼睁睁看着中国皇帝的儿子来南大陆当个现成的国王?”
沃斯特看了一眼狂热的清教徒和共和主义着布莱克,思索了一会儿,道:“少将,如果我们想要利用东印度公司建立的南大陆殖民地和中国皇帝斗争,最佳的方法还是通过开办学校,传播清教和共和主义的思想!
实际上,在中国人自己的政治哲学中,也有共和主义的思想。中国人的《礼记》中就曾经这样说过:大道之行也,天下为公,选选贤与能,讲信修睦......”