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p; 萧司空还真没不管梁家,耳闻了一些梁家的“趣事”,就知道这是一家什么都不懂的人。别的时候就算了,过年了,总得帮这个忙,便派了府里一个文书小吏过来,给梁家将要紧的事给办一办。人人都给两宫上贺表,梁家死活没个动静,这不要丢人现眼再丢官么?
梁满仓也不知道张先生是个什么官儿,大概是比他小,介绍的时候也就含糊一个“张先生”,让家里都叫人家张先生。
张先生是个干练的人,一到之后,先客气地询问了梁家的情况,发现跟梁满仓对京城生活其实一窍不通,到目前为止,梁满仓摸清楚的只有京城的菜价、地价、房价之类。于京城的人际关系,只知道些大姓,大姓之间有什么恩怨细节,他也是不大明白的。梁满仓甚至不明白各级官员的名称,分不清散官、荫官、职官等等。
张先生将梁家上下看了一看,果断将王管家拉过去嘀咕了一回,心里有了点数。紧接着便要求梁满仓准备笺表,他来之前已经有了草稿,现在要誊抄一下,递进宫里,这最重要的一项任务就完成了。
办完最要紧的一件事,张先生自觉有些底气了,才找到梁满仓,低声劝道:“梁翁可知,府上虽然没有人登门,不过府上有些事情,还是传得很广的。”
梁满仓惊讶道:“我家有啥事好传的?”
张先生苦笑道:“府上中气十足呐!”叫喊声能传到街对面去,街坊不用打听都能知道他家今天老大又打儿子了,老四家和老五家又拌嘴了。得亏乡音浓重,好些话别人听不大分明,否则乐子就更大了。
梁满仓老脸一红:“乡下人,嗓门大,吼惯了哩。”
“快收了吧,事都传到司空耳朵里了。”这才有了派张先生来“帮办”。
梁满仓赶紧说:“都听先生的,您说怎么办就怎么办。”
张先生就先说过年,京中风俗,正月要给左邻右舍送拜帖的。梁满仓道:“从来没有过哩,也不知道咋写。”
张先生心说,好么,我还得从头开始教。便说:“那咱们就这里开始,我来写帖子,梁翁要送的帖子,不少于百数。劳烦梁翁再备些纸墨。”
梁满仓满口答应:“好好!这就办。哎,要这么多帖子?我找丫头来帮你抄?我那小闺女,学东西快的。”
张先生道:“这个……容我先看看令媛的字。”
“好好,这边走。”
梁满仓在前,张先生在后,去找梁玉,一是喊她抄帖子,二是让她点笔墨记账。梁玉这会儿不在西小院,她正在她哥哥们的院子里,短刀出鞘:“我看你们是活拧了!大白天的偷酒喝,还敢赌钱?!欠打了吧你们?手痒了去舂米,再管不住我帮你们剁了。”
梁八、梁九小哥俩儿,课也不用上,活也不用干,出门玩又没几个钱,只能待在家里。闲得发慌,削了几个木头骰子,扔骰子玩儿,一局两个铜钱。拉上梁六玩,梁六死活不肯,躲出去了。梁玉来找他们帮忙抬东西,进门就看着这个,劝也不听,干脆就拨刀子了。她的经验,这样说话最管用。
梁满仓推门进来,就看到这么一幕,张先生一嘴张得老大,把双下巴都挤出来了。
梁满仓感觉大为丢脸,怒吼一声:“老大!拿扁担!”张先生看着梁满仓飞快的点将,拖条凳的、拿扁担的、捆人的,一气呵气,然后就是打。梁八、梁九各打了三十扁担。梁玉被梁满仓一把薅了过来:“你能耐了你!刀给我!”没收了。
张先生抬手把下巴装了回去,当成没看到,小声提醒:“梁翁,小点声,会传出去的。”
梁满仓老脸又是一红:“对对,咱取纸墨去。把他们的臭嘴给我堵了,再加十扁担!”一手提着闺女,一手做了个手势:“先生,您请。”
到了西小院,梁玉才被放下来。先是开库取纸笔,拿了纸张到前面厅里去。张先生开了张单子,都是京城官宦人家过年要注意的事项,风俗、礼物,等等。然后给梁家列了一些需要交际的对象,并且表示:“梁翁好生做,新年之后,自然会有交际。”萧司空那里传下了话来,不许杂七杂八的人上门,还真杜绝了一些试图投机者打扰梁家。过完了这一年,梁家子弟去读书了,都整得像样子了,应该会好一些。
梁玉老老实实跟着,等张先生写完一张名帖放在一旁晾干的时候,瞥了两眼,也问张先生名帖的格式等等要求。张先生简直不敢相信这么个斯文的小娘子,是刚才那个动刀子的泼妇。他奉命而来,梁家越快能成个样子,他就越快能解脱,也顺口教了梁玉。心道,我见过变脸的贵人多了去了,这种变法,还是头一回见。
张先生一直忙到了除夕,才告辞回家。梁满仓虽然抠门,还是忍着心痛又谢了五匹布。将张先生送走,梁满仓极是不忿——便宜八郎、九郎两个小兔崽子了,进了正月不许说晦气话,不能随便打,不然,哼!
打是躲过去了,梁满仓却罚两个儿子跑腿,按着张先生的单子,让他们早起五更,往单子上的人家里投名帖。京城的格局仿佛棋盘一般四四方方,二人常迷路,为了能将任务完成,不得不一直奔跑,将两个人腿都累细了。
不过……张先生说了,京城里一般整个正月都不用上学,真好!一到二月,妹子自己就要有先生读书了,更管不到他们了!真是太好了!只要不是被妹妹管,就是件好事!两人每天傻乐,直到正月十五,大家都要出去看花灯。
梁八郎就要给妹妹出个难题,很认真地建议:“外头这个时候太乱啦,玉就别出去了吧?外头拍花子的拐子多着呢!”
梁满仓看了看小女儿,心道,不错,长得越好看的越容易被拍花子的盯上。梁八郎看父亲点头,暗中得意,死丫头,叫你整我。嘴上却大方地说:“玉啊,哥给你带个顶好看的灯回来。”
梁玉淡淡地应了一声:“行,不好看你就把名字写一千遍。”
梁八郎打了个哆嗦。
王管家旁观了整个过程,心道,街上女眷多了去了,理个步障……呃,算了吧,梁翁一定舍不得。多一事不如少一事,王管家选择了沉默。
正月十五的晚上,注定热闹。梁八蹦蹦跳跳回到房里,准备翻出新衣裳出去。听说这一天街上的小娘子尤其多。哎,有点对不起妹妹。不过,街上拐子多也是真的嘛……我一定给她带个好看的灯回来。
抛去了愧疚之心,梁八欢快地推开门,叫了一声:“你在我屋干啥?你你你……你刀放下!”
梁玉没理他,径自从他的衣橱里翻出他预备穿的那一套新衣,用菜刀挑起来看了一下:“不错,我也能穿。”不知道哪个败类给她做的衣裳,全是窄袖,放不进把菜刀,梁八这套衣裳就很合适了。梁玉道:“灯就不用买了,衣裳借我穿一晚就行了,你不会不答应吧?八郎?敢告诉爹你就死定了!”
说完,又从衣橱里翻出一副骰子来。
梁八:……他娘的!我可真是见着鬼了!
两个时辰前,他们一家被县中的马县丞客客气气又不由分说地塞进马车里的,只说是“好事”,究竟是什么样的“好事”却是一丝口风也不漏。
这更让人不安了。从未享受过的待遇也像砍头给前的鸡腿,透着一股不祥。
暮鼓晨钟。
鼓响时分,车队入了城。古老的城门在最后一辆马车驰入后发出令人牙酸的声响,终于轰的一声合上了,仿佛是将天地点最后一丝光亮也关在了外面。
直到此时,梁玉才后悔起来:哪怕马县丞催得再急,也该到灶下摸把菜刀带上的。
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连绵的鼓声响完便是宵禁的时候了,街上的人声渐渐低了下去,终至无声,车队也在这个时候停了下来。梁玉心头一惊——这是到地头了吗?
梁满仓在此时突然出声:“玉啊,你看看这是哪儿。”
梁玉下巴都要惊掉了。她年初到县城给吴裁缝做学徒,至今有几个月了,显然,她爹认为她进了县城就得比城隍还晓得城里的事儿,将辨认处境的重任交给了她。
天地良心!她是来学手艺的不是来瞎逛的,哪能认得每一处地方?
硬着头皮,梁玉将车帘挑开一点,然后吃了一惊——这地方她还真认得!这里是县衙!
梁玉小声地将她的发现讲了,并且说:“按说宵禁了,县衙这会儿也不该开的。”
一句话说完,其余三人脸色也一齐跟着变了。梁家祖宗八代没有一个当官的,街坊四邻没一个有钱的,升斗小民最怕与官府打交道,一辈子能不进衙门的大门最好,如今一家都被拉了过来,真能是“好事”?
念头才起,将他们塞进马车的马县丞便又和气地过来了:“梁翁,咱们到了,小心脚下。”
梁满仓一介布衣,土里刨食,而被县丞如此客气对待,更不安了。