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这时,曾纪泽也正在得意的曾国荃介绍:“九叔,为了让你今天开心,我将前朝金陵八艳都请来了。”
“哦?”曾国荃等人顺着曾纪泽的手势看去,果见一队红烛燃烧、彩灯高悬的画舫缓缓地向这边划过来,并传来一阵阵柔曼的江南丝竹。第一只船头高挑一盏南瓜形红灯,上书“李香君”三字。第二只船头挂一盏方糕形黄灯,上书“顾横波”三字。第三只是一盏玉兔形白灯,上书“马婉容”三字。依次是柳如是、董小宛、郑妥娘、卞玉京、寇白门,果然八艳都到齐了。
“你这个点子想绝了!”曾国荃对着曾纪泽竖起拇指称赞。
“且听听她们唱的曲子!”曾纪泽道,“我们且开心,完了该干大事了!”
笑声静下来,夜风送来一阵歌声:
秦淮夜月无新旧,脂香粉腻满东流,夜夜春情散不收。
江南花发水悠悠,人到秦淮解尽愁。
不管烽烟家万里,五更怀里转歌喉。
歌声宛转温丽,在柔软的水面上飘曳。歌声中,李香君、顾横波、董小宛等人翩翩起舞,河上画舫、两岸酒楼以及站在岸边观望的人们一齐喝起彩来。过会儿,喝彩声停,歌声又起:
下楼台,游人尽,小舟停留一家春。
只怕花底难敲深夜门,月落烟浓路不真,
小楼红处是东邻。秦淮一里盈盈水,夜半春风吹美人。
冯康安混在人群里开的枪,杀了富明阿,他就跑去跟曾纪泽报告去了,曾纪泽连夜派船送他去了南洋的大汉国,让他和家人团聚。
而曾国荃遂将惊慌不已的曾国藩请到了自己的府中,这里原本是洪仁达的王府,紧靠在天王府之旁。曾国荃摆下了丰盛的酒宴,将曾国藩请入上座,奉酒道:“大哥,是我没管教好手下,这杯酒算我向你赔罪了。”
曾国藩将那酒一饮而尽,叹道:“九弟呀,这帮悍兵已经难制到这种地步,如果还留着他们,迟早得惹出大乱子不可,这下你该明白大哥我的用心良苦了吧。这帮悍兵不撤,那才是给咱们曾家惹祸上身。现在,怎么办?闯下了不可饶恕的大祸!”
“事到如今,我们也只能对朝廷强硬起来!”曾国荃道。
与此同时,在天王府金龙殿,曾纪泽全副武装,腰挎配刀,背后还别着一把进口的洋手枪,站在他身后的是同样全副武装的程学启,还有二十余个持枪的亲兵。
在那张宽长檀木桌的两侧,坐着的是张树珊、周盛波、张树声、吴长庆等淮军团级长官,但刘铭传与潘鼎新却缺席不在场。
而在那殿外,岗哨分布甚密,巡逻的队伍来来往往,而这些士兵均来自于曾国荃和曾纪泽湘淮两军中的嫡系亲信人马。同样,在南京城中,两军也在进行频繁调动。刘铭传、潘鼎新团的七千多人马和吉字营湘军人马,全面控制了南京各门以及城内各主要街道。
殿外响起了脚步声,彭玉麟和鲍超先后走入殿中。
“一切都安排妥当了吗?”曾纪泽很是淡然地问。
彭玉麟道:“我已派出船只向武昌的人马发出信号。最迟后天他们便能发动进攻。”
鲍超道:“我也派人向湖南方向发了通报,发动奇袭应该不成问题。”
曾纪泽点了点头,正色道:“不成功。便成仁!”
谋划了那么久,命运之日终于到来,他们每个人的心中除了兴奋之外,都存在着恐惧。然而,这一刻,权力、财富、正义、公、抱负、野心……是这些欲望,帮助他们战胜了内心的恐怖,激励他们同心同德,义无反顾投身这一场决定天下大势的大业中来,杀了富明阿,就等于跟朝廷翻脸。
脚步声响起。杨岳斌、刘坤一等湘系大逐一走入大殿。他们似乎已经注意到了天王府中加强了戒备。而且曾国藩在深夜召开会议,这些都让他们心存疑惑。
人已到齐,大约有湘淮两军高级将领三十余人。
曾纪泽坐在次席,却不见曾国藩到场。
杨岳斌忍不住先问道:“大公子,怎的不见曾公前来呢?”
曾纪泽大声道:“父亲和九叔一会就到,这个会议我代替主持。”
曾纪泽虽然是曾国藩的儿子,但杨岳斌这些人已不比往昔,经过朝廷封赏,他们如今个个是执掌一方军政大权的大吏。杨岳斌哼了一声,站了身来。道:“既然曾公不能来,我看就改天再开吧。”
曾纪泽高声向要走的杨岳斌道:“此事关乎我湘淮两系的前途命运。父亲大人有话交待给我。要我向各位传达。杨大人不听一听吗?”
曾纪泽的口气分外严重,杨岳斌似乎有所预感,可能要发生什么大事,便又坐了下来,道:“我听说曾公有意裁撤湘淮两军,大公子要说的应该就是这事吧?”
曾纪泽并不急于回答杨岳斌的问题,而是令程学启关上殿门。随着殿门的一声关闭,众人的心也跟着震了一下。诺大的殿中,气氛一下子变得异常紧张。
杨岳斌道:“大公子,这裁撤两军也不是什么见不得人的事,何必搞得如此神秘呢。”
曾纪泽朗声道:“我不是说过了吗。父亲大人有话要我转达各位。他老人家说了,他要坐拥这东南半壁江山,号令湘淮两军三十万将士,与那满清分廷抗礼,裂土封王。”
这一句话才真正是惊天动地,当场就有人觉着头晕目眩,一屁股跌坐下去,纵然是经过了无数大风大浪的杨岳斌等人,竟也是惊得目瞪口呆,一时之间头脑一片的混乱,不知该如何是好。
曾纪泽给程学启使了一个眼色,程学启心领神会,将富明阿的人头扔到了大殿上。
曾纪泽高声道:“谁敢不从,要跟着满人当走狗,富明阿的下场就是榜样!”(未完待续。)手机用户请浏览阅读,更优质的阅读体验。