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，激起那位徐相的政敌群起而攻。一旦楚国顾虑唐军因为徐长厚之举出兵的后果，后方朝中不够坚定，前方侵攻南平的大军必定会出现破绽，南平上下万众一心，定能力战解围。”
听到这里，皇帝终于难以抑制，哈哈大笑了起来：“世子果然是胆色超群，谋略出众，韦钰所言不虚。”
笑过之后，皇帝见高廷芳依旧长跪于地，便亲自起身上前，将其搀扶了起来。见高廷芳重新落座时，额头汗珠密布，脸色也比之前更加苍白，他沉吟片刻，就开口说道：“去年初便有官员上书，劝楚国国主称帝，朕早已深知。你借着大唐之势逼退楚军，虽说能缓一时，未必能缓一世。朕可以把势借给你，但你不觉得适才所言，全都是些华而不实的东西，并不足以打动朕吗？”
不足以打动？不，你既然说出这样的话来，便证明你已经动心了。
高廷芳再次欠身低下了头，仿佛极其诚恳地说道：“南平小国，并没有其他能够打动皇上的东西。如若有，必定倾尽全力。”
“世子这话就言过其实了，你不就是南平至宝？只不过，朕不需要一个心不甘情不愿留在东都为质的南平王世子，以你的才能，何不为朕出仕？”
见高廷芳讶然抬头，仿佛满脸不可思议，皇帝不禁笑道：“怎么，难道世子不愿意？”
“恕外臣愚鲁，大唐人才济济，而外臣手无缚鸡之力，又能为皇上做什么？”
“朕既然希望你出仕，那么就有用得着你的地方。不过，你应该知道，南平区区三州之地，在楚国大军侵攻之下尚岌岌可危，如若大唐有南下之心，那就更加难以抵挡。所以，朕需要的是你全心全意为朕所用，而不是单单留在东都。至于你之前在朕那两个儿子之间左右逢源，引得他们彼此争斗那些过往，朕都可以既往不咎。”皇帝心里却还藏着最后一句话没有明说。
朕除了要纪家和韦家为了你争斗不休，还拿你有别的用处！
“多谢皇上宽容，臣愿为皇上效力。”高廷芳再次起身下拜，脸上露出了浅浅的笑容，心下却没有半点终于成功留在东都，打入权力核心的喜悦。
曾经盼望了十二年的父子重见，他也不知道多少次从梦中惊醒，悲痛伤感，如今再见，他却难以从刚刚那位至尊身上找出任何熟悉的东西，仿佛那只是一个完完全全的陌生人。刚刚那番对话，除却天子以及属国世子之外，哪有掺杂半点私人感情？而皇帝也是，纵使他已经和儿时的承睿没有太多相似，可就真的是正面相对却完全认不出来吗？难不成十二年时光，真的就泯灭了父子之间当初那心意相通的默契？
这一次，皇帝没有再亲自起身搀扶。对于高廷芳终于没有在自称外臣，他相当满意地点了点头，随即扬声叫道：“韦钰！”
不多时，韦钰便再次快步进来，看到皇帝打手势，他就默默上前搀扶高廷芳。下一刻，皇帝离座而起道：“这飞香殿乃是洛阳宫中最幽静的地方，从今日起，便用来给高卿养病。韦钰，你回头去四方馆，将高卿身边两个近侍接来。”
既然已经定下君臣名分，皇帝也就不再称呼世子，却代之以相当礼遇的高卿。
韦钰刚刚虽守在门外，但他耳聪目明，内中这一番对话，他全都听得清清楚楚，这会儿他正要答应，却没想到高廷芳却挣扎着站直了身体，寸步不让地拒绝道：“皇上好意，臣心领了。可是臣如今还是南平正使，之前在含元殿上支撑不住晕倒，暂时在宫中飞香殿养病，这还勉强情有可原，可如今既然清醒，再停留在宫中，这就实在是不合适了。臣之前抵达东都这段日子，已经过于高调，倘若再继续居于宫中，太后以及各位娘娘若有令，臣何去何从？”
皇帝转念一想，就意识到自己确实想得不够周全。他如今还远远谈不上掌控了宫闱，若是让高廷芳继续留在宫中养病，甚至将其身边近侍也接到宫中，纪太后和韦贵妃的反应恐怕会难以预料。于是，他看了韦钰一眼，见这个多年前因为承睿之死就投在他这一边的心腹亦是满脸赞同，他就爽快地应了下来。
“既如此，一会儿叫太医丞林清云来，让他诊治过后，和韦钰一同送你出宫。”略微一顿，皇帝就又对韦钰吩咐道，“等到各国使团离京，四方馆那边就不适合再住人了，韦钰，你近日可在东都各里坊留意住宅。”
“是，臣一定尽快为南平王世子寻觅合适的住宅。”韦钰毫不迟疑地应命。
临走之前，皇帝却还意味深长地对高廷芳说道：“各国使臣多半都会在近日启程离京，朕希望能看到高卿的上表。上表时，你不用谈及献土内附等等任何实质性的东西，朕那两个儿子既然争相笼络你，朕不想他们大失所望。”
“是，臣明白了。”高廷芳再次低了低头，眼见皇帝大步离去，他只觉得浑身力气全都抽空了一般，好容易才在韦钰搀扶下站稳了身子。
而韦钰望着皇帝离去的背影，竟是也不自觉地舒了一口气。他扶着高廷芳坐下，这才笑道：“我确实没看错，你真是一等一的聪明人，皇上病了多年，不大上朝，素来很少，更很难相信别人，却被你三言两语打动。刚刚你若是说错一句话，就不是眼下这般结果了。”
高廷芳已经没力气在韦钰面前再装什么了，苦笑一声后，心里却清楚透彻。
当年前车之鉴还在，他如今还背着一个岌岌可危的南平，怎会一上来就寄希望于父子相认，尽释前嫌？