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什么事都逃不过陛下的眼睛。
他如实回答,“是,臣那日误了进城的时间,城门关了,就去千福寺借宿。谁知正好得知公主落难,忙就派人去找。”
正元帝看着他,声音沉沉,“崔进之那日不在?”
沈孝敏感地察觉到,正元帝的语气中……似有不满。
联想到李述说的那句,“旧人已不重要了”,再联想到陛下召见崔进之,却一直在殿内跟他闲扯,总好像是要故意晾着崔侍郎。
沈孝心念微转,回道,“是,那日崔侍郎并不在千福寺。听寺里和尚说,公主常来礼佛,崔侍郎并不陪同,因此那日不在也是正常。”
正元帝听了,心中不满却愈胜。
安乐出门,杨方都是常陪同的!
沈孝觑了觑正元帝,想起李述说起那玉饰时寥落的神色,还有她满身的伤,这件事从头到尾都对她不公平。
他忽然道,“没想到公主竟遇到了这种事,身边奴仆众多,怎么会不慎坠崖呢。臣总觉得有些不对劲。”
明眼人都能看出这件事背后的古怪。
正元帝也不必瞒沈孝,说,“不是失足,平阳说有人推她下去。沈孝,你说说,你觉得会是谁要害她?”
沈孝听得心头一跳。
虽相处时日不多,但正元帝对他算得上是颇为看重,很大一部分原因是因为他是孤臣、直臣。
他因征粮一事,得罪了满朝世家,没人要跟他扎堆。他只能做孤臣,正元帝也喜欢孤臣。世家的姻亲关系密密麻麻,牵一发动全身,就是沈孝这种孤身一人的才能受皇上的重视。
他既然利益不相关,那么说出的话,就有了些不偏不倚的力量,分量颇重。
沈孝很快将腹中言辞理顺,道,“臣也不知是谁要害公主。”
他先退了一步,不表明态度。
“所谓‘利害’一词,有利益纷争,便有合作与陷害。因此臣想,大约近来公主是得罪了什么人,跟谁有了利害冲突罢。”
他亦强调了“近来”这个词。
近来有什么事呢,不就是征粮那一件事。
正元帝其实心中也有猜虑,李述一向谨慎小心,并不是乱玩乱闹,以至于失足落崖的人,因此她说有人要害她,正元帝是信的。如今“近来”这一词被李述与沈孝两个不相干的人同时提起,某种答案仿佛就近在眼前了。
那一团黏黏糊糊、阴暗庞大、交错横叠的势力,打头阵的就是崔进之。
正元帝忽然有些心软,想起李述走出宫殿的模样,背影坚韧,但是其实非常瘦削。
他这是把自己的女儿往火坑里推呢。
一念及此,正元帝看着沈孝,又问,“朕听说你母亲在吴兴得了块贞节牌坊?”
沈孝略皱了皱眉,怎么忽然问他的家事。
他只点头道,“是。臣是遗腹子,出生起就未见过家父的面,是寡母将臣拉扯大的,她一直没有改嫁过,乡里便赏了这块牌子。”
正元帝又问,“江南不是颇尚改嫁之风?倒是难得你母亲坚贞。”
江南富裕,绣工又发达,因此婚姻习俗也颇为开明,女子改嫁、或不嫁,都能维持生计,不似中原一带,女子一人难以生存。
沈孝淡笑了笑,“多谢陛下夸赞。其实不瞒陛下,臣其实劝过母亲改嫁,只是她对亡父感情颇深,心里容不下别人罢了。后来她去的早,很大原因是因为这些年来太过操劳。”
“改嫁不改嫁,只与夫妻感情相关,什么贞节牌坊,这都是外物,不重要的。”
沈孝轻道。
正元帝听了,心中有所感触。
就连民间村妇都知道情之一字,他如今再逼迫雀奴和一个不想爱的人生活在一起,对她又是何种折磨。
其实他一直对李述颇为愧疚。
昔年崔家势大,他早都怀了打压的心思,一直在暗中做手脚,只是怕打草惊蛇,因此才让崔进之尚公主,好让他们放松警惕。
李述的婚姻从一开始就是政治的牺牲品。
到底是他的女儿,这些年也没少替他梳解政事,如今再牺牲她,他还有脸再听她叫一句“父皇”么。
皇权与世家之争,成败也不是她一个人能决定的。
都说天家无情,还不就是因为有了权力在其中阻挠。可是再为了权力,也不能牺牲了亲情。
那总归是他的女儿,还是让她解脱出来吧。
正元帝下了心思,顿时觉得心里轻松了许多。方才李述寂寥走出宫殿的样子,一直沉沉压在他心头。
正元帝让沈孝下去,沈孝走到门口时,听到正元帝吩咐道,“刘凑,去叫个小黄门给公主传话,就说……刚才她求的事,朕准了,让她别担心这件事,好好地养伤。”
然后声音一冷,“把崔进之叫进来!”