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溢于言表。
花花轿子人人抬,就是这个道理,说几句好听话又不要钱,你好我好大家好,何乐而不为?
“石军门过奖了,愚兄实在是愧不敢当。朝廷花费巨资筹建北洋舰队,临到用时却折戟沉沙,愚兄每每思之,昼不得食,夜不能寐,当以此为奇耻大辱铭记终生。”丁汝昌嘘唏不已。
的红了眼圈。回想起去年开战时到今天的波折,丁汝昌每每想起总觉得羞愧难当。
丁汝昌对清国忠心耿耿,对北洋舰队更是殚精竭虑,他虽然是陆军出身,但对于北洋舰队有强烈的归属感。正因如此,在另一个时空中,北洋水师战败后,当北洋舰队即将全军覆没时,丁汝昌自杀殉国,以身成仁。
且不说他这种愚忠值不值得提倡,丁汝昌自认为是清人,他有他本身的历史局限性,当国难当头自己的舰队即将全军覆没时,丁汝昌能选择和自己的舰队共存亡,这本身就令人称道。
忠诚本是人类身上最优秀的美德,每当国难当头时,总会有无数人选择忠诚,也有无数的人选择背叛。相比明亡时的“水太凉”,丁汝昌虽然效忠的是公认最腐朽的清朝,但他本人更值得石云开尊重。
“丁军门切勿介怀,去年一战,失利的原因错综复杂,并不全是明朝廷并没有迁罪丁军门之意,丁军门当于逆境中奋起,重塑北洋舰队之魂,争取在下一次战争中一雪前耻,以震北洋水师军威。”石云开安慰。
“多谢石军门,石军门能仗义执言,愚兄没齿难忘。”丁汝昌起身,正色拱手施礼。
石云开话说得入耳,丁汝昌心中滚烫,称呼更进一步变成以兄弟相称。
“呵呵呵,兄长切勿多礼,兄长远道而来,小弟略备薄酒,谨为兄长接风,请。”石云开见石文俊推门进来,于是开口相邀。
石云开顺水推舟,向丁汝昌这样的朝廷方面军大员,石云开愿意结交一二。
“好,正要和贤弟一醉方休。”丁汝昌满意,和石云开把臂而行。
酒过三巡,菜过五味,席间气氛愈发热烈,
鉴于丁汝昌的从军历程,石云开找了曲章安和梁天福作陪,这两人一个是军中旧将,一个和水师颇有渊源,和丁汝昌很有共同语言。
“贤弟有所不知,我北洋舰队名义上每年有400万两的经费,但从乙亥年开始每年仅能拿到半数,近两年自从翁同龢那老贼上书后,更是连半数也保不住,北洋舰队看似实力强大,实则是苦苦支撑,内耗严重。前年愚兄前往日本,发现日本人的舰队已经羽翼丰满,多是新锐战舰,而我北洋水师设备老化,装备陈旧,实力对比已经去日本人的舰队多多。愚兄发现这一情况后立即报中堂上折,请求为北洋水师更换舰炮,但就是这区区六十一万两银子,翁同龢那老贼把持的户部都不肯出。中堂大人得知情形后,又请求仅更换‘定’、‘镇’两舰的火炮,但就是这区区十二门火炮,也仅得到一个‘该衙门知道’的朱批,再无半点音讯……”丁汝昌老泪纵横。
酒不醉人人自醉,丁汝昌想起伤心事,忍不住老泪纵横。甲午一战,虽然朝廷未加苛责,但弹劾丁汝昌的声音屡屡不绝于耳,也就是朝廷现在实在无人可用,,也只有借酒消愁。
听到丁汝昌的“酒话”,石云开三人尽皆默然。不管石云开想不想造反,石云开三人也都是军人出身,对于丁汝昌的悲苦感同身受。
“兄长切莫消沉,当留有用之身以待将来,相信经此一战,朝廷已经知道海军的重要性,自然会加强北洋水师的实力,兄长且安心等待,定会有东山再起之日。”石云开只能不疼不痒的安慰几句,拿不出实际支持。
按说凭借石云开的财力,购买三五艘铁甲舰并非难事,但这并不是买不买得起的问题,而是能不能买的问题。如果石云开坐在丁汝昌的位置,石云开自然能投巨资加强北洋水师的实力,但现在石云开是柳京总督,实在是有心无力。
“呵呵,东山再起?恐怕等不到东山再起的那一天了!最近这段时间,朝廷频频调动水师将领,刘子香被调往南洋水师,叶桐候被革职查办,林凯仕闭门待参,就剩我这个光杆老将,也不知道能撑到几时。”丁汝昌面色凄然。
石云开心中明悟,光绪终于开始秋后算账了。
(未完待续。)