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”
刘捕头闻讯，摇摇头道：“没有。”
“大人。也没有吗？”
“也没有。哦，之前那两个金陵府的人乘着马车来过。”
“那么，咱们到屋子里去瞧瞧。”小鱼儿问完这些前后不连贯的话以后，便大踏步走进房中。刘捕头儿跟在后面，脸上露出惊讶的神色。
有一条短短的过道通向厨房，过道地上没有平地毯，灰尘满地。过道左右各有一门。其中一个分明已经有很多星期没有开过了。另一个是餐厅的门，惨案就发生在这个餐厅里面。小鱼儿走了进去。巧儿跟在他的后面，心情感到异常沉重。这是由于死尸所引起来的。
这是一间方形大屋子，由于没有家具陈设，因此格外显得宽大。墙壁上糊着廉价的花纸，有些地方已经斑斑点点地有了霉迹，有的地方还大片大平地剥落下来，露出里面黄色的粉墙。烛台上放着一段红色蜡烛头。屋里只有一个窗子。异常污浊，因此室内光线非常昏暗，到处都蒙上了一层黯淡的色彩。屋内积土尘封，更加深了这种情调。
小鱼儿进去之后。径直来到尸体旁，尸体僵卧在地板上，一双茫然无光的眼睛凝视着褪了色的房梁。死者大约有四十三、四岁，中等身材，宽宽的肩膀，一头黑黑的鬈发，并且留着短硬的胡子，身上穿着厚厚的长袍，浅色裤子。身旁地板上有一顶整洁的帽子。死者紧握双拳、两臂伸张、双腿交迭着，看来在他临死的时候，曾经有过一番痛苦的挣扎。他那僵硬的脸上露出恐怖的神情，这是一种忿恨的表情。凶恶的面貌，加上龇牙咧嘴的怪状，非常可怖，再配上那副低削的前额，扁平的鼻子和突出的下巴，看来很象一个怪模怪样的扁鼻猿猴。此外，那种极不自然的痛苦翻腾的姿态，使它的面貌变得益发可怕。
小鱼儿走到尸体跟前，跪下来全神贯注地检查着。没有发现伤痕，却发现了四周有血迹。稍微停顿一会儿，然后继续检查，灵敏的手指这里摸摸，那里按按，一会儿又解开死人的衣扣检查一番；他的眼里又现出前面我谈到的那种茫然的神情。他检查得非常迅速，而且是出我意料地细致和认真。最后，他嗅了嗅死者的嘴唇，又瞧了一眼死者起靴子的靴底。
他问道：“尸体一直没有动过么？”
“除了进行我们必要的检查以外，再没有动过。”
“现在可以把他送去埋葬了，”他说，“没有什么再需要检查的了。”
刘捕头儿已经准备了一副担架和四个抬担架的人。他一招呼，他们就走进来把死者抬了出去。
小鱼儿问道：“你们从死者身上找出来的东西呢？”
“都在这儿，”刘捕头儿指着桌子上一小堆东西说，“一根又重又结实的金链。一枚金戒指，上面刻着陈记的会徽。一枚金针，上边有个虎头狗的脑袋。狗眼是两颗红宝石。官府通牒，上有“尹明强，广州城人等”。没有荷包，只有些零钱，一共七两23文钱。此外还有两封信——一封是寄给刘川，一封是给陈大的。”
“是寄到什么地方的？”
“两封信都是从驿站寄来的，内容是通知他们开工。可见这个倒霉的家伙是正要回广州去的。”
“你们可曾调查过陈大这个人吗？”
“当然。我当时立刻就调查了。”刘捕头说。
“你们跟他方面联系了吗？”
“这个很难，毕竟这里离着广州还是有一段距离的。”县令回答道。
刘捕头道：“哦，我们之前检查死者的时候，从他身上发出一枚女人待着戒指。”然后在那堆证物里找了一遍，一枚细弱的戒指。小鱼儿点了点头，没有说什么。继续的观察周围的环境，在墙壁上发现了，‘碧荷’的血字。他皱了一现眉头继续的勘察。在屋里默默地走来走去，有时站住，有时跪下，有一次竟趴在地上了。她全神贯注地工作着，似乎把他们全都忘掉了；他一直在自言自语地低声咕嘀着。一会儿惊呼，一会儿叹息，有时吹起口哨，有时又象充满希望、受到鼓舞似地小声叫了起来。
他一直检查了一炷香时间，小心翼翼地用手测量了一些痕迹之间的距离；这些痕迹，其他人一点也看不出来的。偶尔他也令人不可思议地用卷尺测量墙壁。后来他非常小心地从地板上什么地方捏起一小撮灰色尘土，并且把它放在一个信封里。接着，他检查了墙壁上的血字。非常仔细地观察了每个字。最后，他似乎很满意了，微笑着说：“那几个人去哪里了？”
刘捕头回答道：“他们去找那个打更人了，他在北城旺角巷。”
小鱼儿点了点头，道“巧儿，走吧，咱们去找他去。我告诉你们一桩对于这个案件有帮助的事情。”他回过头来向这县令跟刘捕头继续说道。“这是一件谋杀案。凶手是个男人，他高八尺多，正当中年。照他的身材来说，脚小了一点。穿着一双粗平方头鞋子，抽烟。他是和被害者一同乘坐一辆四轮马车来的。这个马车用一骑马拉着，那骑马有三只蹄铁是旧的，右前蹄的蹄铁是新的。这个凶手很可能是脸色赤红，右手指甲很长。这仅仅是几点迹象，但是这些对于你们两位也许有点帮助。”
“啊？！”小鱼儿的一竿子推论让县令与刘捕头在座的各位都吃惊不已，刚才那一炷香的时间内竟然获得了这么多的信息。有点儿让人怀疑。
县令问道：“这怎么说明呢？”
“我的话绝对没错。”他回答说，“一到那里，我首先便看到在马路石沿旁有两道马车车轮的痕迹。由于昨晚下雨以前，这几天都是晴天，所以留下这个深深轮迹的马车一定是在夜间到那里的。除此以外，还有马蹄的印子。其中有一个蹄印比其它三个都要清楚得多，这就说明那只蹄铁是新换的。这辆车子既然是在下雨以后到那里的，同时根据你们所说，整个早晨只有一辆马车经过，我也发现那辆马车离这所宅院几十丈就停下了，由此可见，经过宅院的这辆马车一定是昨天夜间在那里停留过；因此，也就正是这辆马车把那两个人送到空房那里去的。”
“这看来好象很简单，”刘捕头儿说，“但是其中一人的身高你又是怎样知道的呢？”
“唔，一个人的身高，十之八九可以从他的步伐的长度上知道。计算方法虽然很简单，但是现在我一步步地教给你也没有什么用处。我是在屋外的粘土地上和屋内的尘土上量出那个人步伐的距离的。接着我又发现了一个验算我的计算结果是否正确的办法。大凡人在墙壁上写字的时候，很自然会写在和视线相片行的地方。现在壁上的字迹离地刚好六英尺。简直就象儿戏一样的简单。”
“至于他的年龄呢？”我又问道。
“好的，假若一个人能够毫不费力地一步跨过四尺半，他决不会是一个老头儿。小花园里的甬道上就有那样宽的一个水洼，他分明是一步迈过去的，而起鞋子却是绕着走的，方头鞋子则是从上面迈过去的。这丝毫没有什么神秘的地方。你还有什么不解的地方吗？”
“手指甲和烟呢？”刘捕头又提醒他说。
“墙上的字是一个人用食指蘸着血写的。我仔细看过，看出写字时有些墙粉被刮了下来。如果这个人指甲修剪过，决不会是这样的。我还从地板上收集到一些散落的烟灰。”
“还有那个红脸的问题呢？”县令也来了兴趣，又问道。
“啊，那是我大胆的推测了，然而我确信我是正确的。在这个案件的目前情况下，你暂且不要问我这个问题吧。”
县令用手摸了摸前额说：“我真有点晕头转向了，愈想愈觉得神秘莫测。比如说，如果真是两个人的话，那么这两个人究竟怎样进入空屋去的？送他们去的车夫又怎么样了？一个人怎能迫使另一个人服毒的？血又是从哪里来的？这案子既然不是图财害命，凶手的目的又是什么？女人的戒指又是从哪儿来的？最要紧的是，凶手在逃走之前为什么要在墙上写下那些字呢？老实说，我实在想不出怎样把这些问题一一地联系起来。”