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前这位端贝勒所言——保住儿女性命罢了。
她咽下喉头一团淤血,浓烈的腥臭冲上来,没让她反胃,反而让她觉得灵台处分明清明。
手背反手一抹,李四儿惨笑道:“端贝勒,我手里有一样东西,您必然有心。”
“你说的是一本记录宫中药库人参出入的账册罢。”
平静如水的话却在李四儿心上重重一击,她睁圆眼,忽然不确定起来,“你……”
“这东西,数月前就曾有人想要献给我。”苏景眉目安宁,“李四儿,你自诩聪明,却不要把天下男人都看轻了。”
李四儿浑浑噩噩,不明白道:“既如此,您为何还要见我?”当发现自己倚仗的东西在苏景面前毫无作用时,李四儿的口气恭敬了许多。
即便李四儿开始试图引诱,心里也很明白她这样的女人,别说已人老珠黄,就是仍在青春年少,面前这位怕是也不会多看一眼。
“我见你,自然是想要你手里的东西。”苏景道。
李四儿完全糊涂了,“要是那些账册,想必您很清楚,都给……”
“我知道,在噶岱他们手里。”苏景打断李四儿的话,淡淡道:“三年前,山西范家曾经让人入京宴请内务府下包衣世家,当时噶岱之妾苏氏曾告知你此事,后来你在范家派来京城主事的范洪国即将出城之时,令人将其截住,把人带到佟家的别院。我说的,没错罢。”
李四儿像见了鬼一样看着苏景,“您,您怎会知道此事。”
“你连关乎孝懿仁皇后的参册都毫不在乎,愿意双手奉送到我手上,反倒怕我知道你与范家勾连?”苏景勾唇浅笑,“是因我阿玛乃孝懿仁皇后抚养长大,你知道我手中有参册也无济于事,威胁不到佟家,更连累不到玉柱他们罢。至于范家……我想,你是舍不得那些银子。”苏景摩挲着手里的玉扳指,继续道:“玉柱兄妹在家中形同软禁,你在刑部大牢,也不许人随意探望,若我没猜错,那笔银子,你早就告诉过玉柱。”
李四儿听着苏景一字一句猜的精准无比,只觉周围一阵刺骨寒意侵袭而来。
“这些银两,我另有用处,还有你与范家联络的人手,暗号,印章,账册,全都交出来。我答应你,可以保住玉柱兄妹的性命。”苏景话音陡然一沉,“你起初不肯开口,当是明白只有我开口,你想要的才算真正到手。”
的确如此。
她开始无论那些人如何威逼利诱都不肯松口,不是因为骨头多硬,而是不相信那些人真的能做主。
但……
李四儿咬咬唇,“贝勒爷又何必执着于奴婢那点琐碎银两呢?”
闻言苏景失笑,“你那些银子,可不仅仅是甚么琐碎银两。再说,这些银子,我另有他用!你只要告诉我,肯不肯与我做这笔交易。”
“我又有甚么选择?”李四儿虽不知道人为刀俎我为鱼肉这句话,此时自身的处境倒是认识的清楚明白。她咬唇道:“贝勒爷想要甚么,奴婢自然不敢不从,只望贝勒爷记得奴婢的忠心,给奴婢儿女留一条生路。”
“看来再狠毒的女人,也有一颗慈母之心。”苏景叹了一句,自然不会理会李四儿听了这话的想法,他道:“既如此,你竟东西所在告诉石荣,玉柱他们,自会平安生活在佟家。”
话音才落,李四儿就看见屏风后人影站起身,不知从屋中哪扇门处离开了。
片刻后,一个高大男子步出来,将李四儿提起,瓮声瓮气道:“贝勒爷有话,待你把东西送出来,便给你一个痛快。”
从刑部出来,苏景没有立即回宫,绕道先去了一趟雍亲王府探视弘晖。
因有康熙的话,袁大忠领着左院判等人轮流彻夜守候,再加上各种好药不缺,弘晖病情本应恢复的很快,只是出乎苏景意料,弘晖在清醒后,竟然又陷入了数次生死危急关头。
奉四爷命在门口迎人的苏培盛也是一脸憔悴,听苏景问起弘晖,左右看看,才低声道:“大阿哥您有所不知,二阿哥自清醒后,得知自己从此后将只能瘫坐在床上由人服侍,绝望之下不肯服药,甚至每日都要发生数次试图自行了断之事,弄得府中上下提心吊胆,连王爷这几日都没怎么进食。”
苏景听完没有说话。
出现这种情况,算是在他意料中,所以他当初有瞬间想过要不要让弘晖自己来决定往后的路该如何走,但很快他就明白这不现实,于是遵从四爷的命令,选择保住弘晖的性命。
从意气风发的天皇贵胄变成一个事事离不开人的残疾,心理落差非常人能够想象。前世多少人栽在这一关,那时候尚且还有假肢,还有无数适合残疾人做的工作,让他们能寻找存在感的事情。在此时呢?一个瘫痪在床的人,能做甚么?
尤其生在皇家,对弘晖来说,幸运处在于他不用考虑如何维持生计,不用担忧没有银子采买养身治病的药材。但同样的,身为龙孙,对弘晖而言也是一种大大的不幸。因为这意味着他自此后将彻底沦为一个可有可无的人,不再是雍亲王看重的嫡子,不再可能承欢于万岁膝下为大清效犬马之劳。他的前程,只能是依靠今后继承生父基业的兄弟因为同情和怜悯给一碗饭吃。
或许弘晖生性恬淡,本无甚么野望。但没有野心,和没有拥有野心的资格,毕竟是两回事。
苏景并不在乎弘晖今后会如何,是就此颓废潦倒也好,还是彻底成为一个活死人,都与他无关,要说兄弟情分,自他回京,弘晖算是与他最疏远的。
但从现实考虑,苏景觉得自己还是应该想想办法,为弘晖找些东西出来,让他至少有活下去的意念。他可以不在乎乌喇那拉氏的怨恨,但却无法忽视四爷的看法。若弘晖一直如此下去,天长日久四爷看在眼里,愧疚之下难免不生出几分迁怒之心。而他不到万不得已,是不想有朝一日来一次‘玄武门之变’的。
苏培盛自然不知道苏景在想甚么,还在谄笑道:“王爷这几日心里都不怎么畅快,今日难得十三爷来了,大阿哥又回府,想来王爷定能多用几口饭,奴才也能放心了。”
说着说着就抹了抹眼角,看的边上的石华不由悄悄擦着胳膊上的鸡皮疙瘩。
“十三叔来了?”苏景问了一句。
“是。”苏培盛也没瞒着苏景,直接道:“十三爷是来看二阿哥的,不过奴才猜也是和两位公主嫁妆的事情有关。这内务府少了不少人,公主嫁妆置办上头难免就……”苏培盛呵呵笑。
“嫁妆!”苏景听闻此言,脑中灵光一闪,忽然想起自己忽视已久的东西。
“嫁妆怎么了?”苏培盛被苏景吓了一跳。
苏景摇摇头,“没甚么。”
见苏景不想说,苏培盛也不敢追问,只管把苏景领到书房。
见到苏景,原本正坐在四爷对面说话的十三爷竟下意识站了起来,顿时所有人都愣了一下。
好在苏景随即回过神,恭敬的先给十三爷行礼,戏谑道:“竟不知十三叔如此想念侄子,没有先去给十三叔贺年,全是侄儿的不是。”
十三爷立即大笑,很亲昵的上来拍了拍苏景的肩头,“你小子,十三叔想要给你包个红封,还得追到你阿玛这儿来。所幸今儿运气好碰上来,这就给你罢。”说完十三爷就拿出一个红封。
苏景顺从接了,还当着拆开来看,见里面是一块磨损了个边角的金镶玉长命锁,不由望向十三爷。
四爷在书桌后见到,却绕出来从苏景手上拿过长命锁,脸上满是回味,摩挲着长命锁缺了一块边角的地方道:“没想到你还把这块长命锁留着。”