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一句话的时候,维拉脱拉脸上的微笑消失了。取而代之的,是浓浓的悲哀,浑浊的眼睛里甚至渗出了泪水。
“它“乌梭沙”。在我们的话里,是牛中之王的意思。你知道,这些怪物都有不同的族群和种类,自然也有关于不同怪物之王的传说。谁也没有见过乌梭沙长什么样?但它冲进村子的时候,我们每个人都知道那就是乌梭沙。它杀死了我的六个儿子,我们付出了上百个年轻人才砍掉了它的脑袋。乌梭沙的死震慑了其它怪物,它们甚至没有来收集带走所有被杀者的尸体,就慌慌张张带着散落在村子外面的死人,以及被抓住的活人离开。”
“离开?”
苏浩不由得皱起眉头:“它们去哪儿?”
“当然是回它们自己的巢穴。”
维拉托拉显然对苏浩的问话感到奇怪:“乌梭沙最喜欢吃人,它的手下也不例外。这座山上能吃的东西差不多都被它们吃光了。除了我们,它们还能吃什么?”
苏浩盯着维拉托拉看了很久,用极其古怪的声音问:“你确定自己没有撒谎?虽然你的谎言对我不会造成实际姓的威胁,但我很不喜欢别人满口假话。别说我没有提醒你,你最好想清楚再说,我不会给别人第二次机会。”
“撒谎?”
维拉托拉对苏浩的话不明就里,却感受到前所谓的威胁。它连忙调整态度,以更加谦恭的神情辩解着:“对不起,我实在不明白您的意思。但是,从我嘴里说出的每一个字,都是真的。”
苏浩脸上的冷意更深了:“你刚才告诉我,外面山上所有能吃的东西都被乌梭沙吃光了?”
维拉托拉额头上冷汗连连,不住地点头:“是的,是这样。”
苏浩冷哼一声:“你怎么知道那些怪物吃光了所有东西?你亲眼看到了?这座山脉很大,不要把你自己的主观意识强加给别人。否则,我会……”
“请等一等!”
维拉托拉突然打断了苏浩的话。它不断用舌头舔着发干的嘴唇,思索着应该用什么方式来表达意图最为贴切。踌躇了几秒钟,终于迟疑着开口道:“阁下,我们,我们已经很久没有捕获过像样的猎物了。”
苏浩没有对维拉托拉的话发表疑问,只是静静地听着老人述说。
抵达这个世界的首次战斗结束后,苏浩曾经在莫离扎卡村内外转了一圈。他没有找到任何牲畜和家禽,牛羊鸡鸭之类的东西也许不会在这个世界上生存,可能是以别的方式出现。比如:和牛羊差不多的家畜?或者,长着四条腿能够在空中自由来去的母鸡?
的确没有家畜。莫离扎卡村的村民只能依靠耕种获取食物。不过,这些可怜的巨人对于能吃的东西从不拒绝,而且通过实际行动把“食物”两个字扩展到极其广大的范围。
托克是一种外形和玉米极其类似的物种。从最硬的外皮到里面粗糙的内核,都会被莫离扎卡村民磨成粉,原理就跟地球上饥饿时代的棒子面差不多。
村子外面的水沟里,有一种遍体黑色,散发着腥臭味儿的蛇。当然,它至少是看起来像蛇,也许是泥鳅,或者是与之类似的某种水生物种。越是肮脏潮湿的放,这种滑不溜秋的东西就越多。一般长度在三十厘米左右,二指粗细的样子。莫离扎卡村民对这种叫做“古卡卡”的东西非常喜欢,一旦发现就相互争抢,就连小孩子也不例外。最初看到那种混乱场面的时候,苏浩还以为“古卡卡”这种东西对人无害,后来看到一颗在抢夺过程中被撕扯断开的头。那东西很像地球上的蛇,大张的口腔里布满密密麻麻数十颗尖牙。手指轻轻触摸,有非常锐利的刺扎感。村民看到苏浩的动作,奉劝他一定要小心。因为“古卡卡”带有剧毒,足以致命。
蚊子和苍蝇也是村民口中的食物。靠近村外河流的地方,堆积着大量粪便和腐烂的植物。炎热的天气使这些垃圾迅速发酵,引来了数量庞大的蚊蝇。那种密密麻麻的数量简直令人看了头皮发麻,恐怖程度绝不亚于和平时期的灾难片。然而,这些如同潮水般密集的可怕虫子,同样也是莫离扎卡村的食物来源之一。
收集蚊蝇的工作通常是由孩子来完成。它们手里握着两把类似于地球上大号蒲扇的藤编圆匾,表面涂上一层用托卡面粉和某种植物茎汁混合而成的灰白色黏浆。这东西很粘,在空中飞舞的蚊蝇一旦沾上就无法挣脱。孩子们戴着细麻布织成的面罩,将浑身上下衣服袖口和腿脚裹紧,欢快地冲进蚊蝇群,把涂有粘液的藤匾在空中来回乱舞。蚊蝇的体积虽然比地球上的同类生物略大,却无法摆脱在空中撞击后被粘住的命运。就这样,藤匾上被粘住的蚊蝇数量越来越多,很快就能挤满密密麻麻厚达三、四公分的一层。
孩子们把藤匾带回家,主妇直接把藤匾扔进开水锅里把蚊蝇烫死,也很容易的完成藤匾的清洗工作。再把飘浮在锅里的蚊蝇用爪篱捞起来,把水分挤干,撒上盐,掺上一小把托克面粉,捏成薄饼形状下油锅慢烘微烤。
莫离扎卡村民对这种昆虫油饼非常喜欢。除此而外,清蒸鼻涕虫、凉拌蜗牛、烧烤蚯蚓干、蚂蚁饭团、生嚼蜘蛛腿之类的东西也被列入村民曰常食谱。当然,上述昆虫与地球物种肯定有所区别。它们的个头要大得多,体表的刚毛更厚,螯爪更加锋利,大多带有毒姓,更具攻击姓。不过,在一群饥肠辘辘的饿鬼面前,所有危险都被无视,疯子的确要比智者更能在这个世界上生存。
“工蜂”群里的医生对这些可怕的食物进行过检测。其中虽然富含蛋白质,肮脏的细菌也多得惊人。以先前提到过的蚊蝇煎饼为例,普通地球人的肠胃根本无法消受。那玩意儿吃进肚子的同时,也就意味着痢疾肠炎疟疾霍乱等一系列恐怖病症接踵而来。就算及时送进医院全力抢救,也总是被折腾的只剩下半条命。更可怕的是,大量虫卵已经在患者体内散布,它们随时可能孵化,以最新鲜的血肉为食。
强化人的生理免疫系统比普通人优越得多。这也正是莫离扎卡村民敢于用蚊虫当做食物的真正原因。负责检测食物的“工蜂”医生尝了一些这里的新奇食品,觉得味道不错,建议大家都尝尝。苏浩只是看了一眼远处那个散发着屎尿恶臭,被无数蚊蝇构成黑色风暴笼罩的大垃圾堆,就摇着头转身走开。
维拉托拉那句“很久没有捕获像样猎物”的话,使苏浩不由得联想起自己已经知道的情况。
“我是莫离扎卡村年龄最大的人。在这里,除了我,再也没有谁知道的比我更多。”
维拉托拉似乎看穿了苏浩头脑里的疑问,慢慢地说:“从我记事的时候起,通往外面的道路就被封闭了。这种封闭并不是来自外力,而是我们自己不愿意离开。我们没有足够的食物,数量也越来越少,就算所有人离开这个村子,也根本走不了多远。”
苏浩多少听懂了这番话:“那些变异怪物会在路上袭击你们?”
维拉托拉理所当然地点了点头:“一百三十多年前,这座山里偶尔还能看到盘角鹿。八十多年前,秃鼻疣猪消失了。三十二年前,我最后一次站在木栅墙上看到远处有一只红尾松鸡。现在,它们长什么样子我都快要忘记了。”