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我的耳朵都扯下来了!“那少年惨叫道,说来也奇怪他口中虽然呼痛,手中的碗却半点也没有放松。
“罢了!“刘成看到这里。早已忍俊不禁:”就算是皇帝老子,管天管地也管不了吃饭拉屎,白旺你且放手,让他吃便是了!“
白旺见刘成开口了,赶忙放开了手。轻轻的踢了手下屁股一脚,低声骂道:“便宜你这兔崽子!“转身对刘成躬身行礼道:”刘大人见谅,俺这些手下都是山野之人,不识得礼数!“
“无妨!“刘成上下打量了一会白旺身后那些人,发现这些人虽然身上的衣衫破旧的很,但脸色并不难看,不要说比寻常的饥民,就是比许多佃户、自耕农都要强上不少,便问道:“白旺,我看你这些手下的脸色。倒不像是时常挨饿的样子呀?”
“刘大人说的是!俺自小便不是个受管束的性子,爹娘又走得早,留下的那几亩薄田索性都留给了哥哥嫂嫂,自家便聚拢些兄弟靠其他营生过活。说实话平日里填个肚圆倒也不难,就算是弄点荤腥也是常有的是,就是这几个月到处打仗,很难弄到盐,时常都要淡食,今日好不容易吃到咸盐,便吃的急了点!“
刘成听了不由得笑道:“哦。这几年陕西连年大旱,饥民遍野,你却说填个肚圆不难,你倒是说来与我听听?“
白旺的脸上露出犹豫的神情来:“大人。您先得答应莫要降罪,我方才敢说。“
刘成见对方如此,心里清楚定然是什么违法的勾当,他本来询问的目的也就是看看能不能多找出一条发财的路子,毕竟他手下算起来也有两千多人马了,可朝廷的薪饷拖欠是常有的事。发财的路子自然是多多益善,赶忙笑道:“我又不是州县的老爷,你只管说,我绝不怪罪!“刘成看到白旺还在犹豫不决,示意身旁的随从走远些,沉声道:”今日在这里说的,出于你口,入于我耳,绝不说与第三人听,他日便是你犯了法度,本官也会为你宽缓一二,若是不然。“说到这里刘成冷笑了一声,威胁之意已经溢于言表。
白旺见推诿不得,只得压低声音道:“咱们鄜州虽然及不上长安贵人多,但祖上倒也出了不少人物,俺也就是靠山吃山,靠水吃水罢了!”
“贵人多?靠山吃山靠水吃水?”刘成听了一愣,白旺见刘成还没听出来,便随手拿起一根木棍做了个掘土的手势,刘成这才明白过来,问道:“掘金?“
“正是!“白旺苦笑道:”俺也知道这是损阴德的勾当,可这年月活人都快过不下去了,总不能让钱财埋在死人旁边,让活人干看着饿死吧?“
听到白旺的回答,刘成不禁有些失望,虽说三国时魏武帝在窘迫的时候也干过这等“发丘掘金“的勾当,可问题是那时候大汉朝廷早已名存实亡,已经没有哪个来找他的麻烦了,而大明朝廷要走到那一步少说还得十来年呢?刘成要是敢碰这等事,恐怕好处没吃到就先惹得一身腥了,这等赔本的买卖肯定是万万做不得的。
白旺站在一旁,忐忑不安的看着刘成的脸色,唯恐这位参将大人突然翻脸不认人,将自己拿下,虽说刘成已经许诺绝不追究,可俗话说“官字两张口,咋说都有理!“人家要翻脸不认人,难道自己还能找个地方评理不成?可刘成脸上无喜无怒,一时间也看不出什么端绪来,只得低声道:“大人,大人?”
“哦!”刘成回过神来,看到白旺惴惴不安的神色,也猜出了对方的几分心意,笑道:“你说的也是,总不能看着活人饿死吧,不过掘人坟墓毕竟是朝廷重罪,若非逼不得已还是不做的好!”
白旺听刘成这般说,赶忙笑道:“大人教训的是,小人原先也不过是逼不得已,此后一定痛改前非。”
“嗯!”刘成不以为意的点了点头,他自然不会在意白旺今后还干不干这盗墓的勾当,不过他觉得就这么放过了有些可惜,便接着问道:“除了这之外,你还做过什么其他营生?”
见刘成连盗墓这等大罪都轻轻放过了,刘成心头大定,也猜出了几分刘成的意图,赶忙答道:“小人还做过假钱。”
“假钱?”
“不错!”白旺看到刘成脸上露出不以为意的神色,赶忙解释道:“小人并非是造铜钱,而是造银两。”
“假银两?“刘成听了精神一振,赶忙催促白旺细细说明。原来在明清时期,银两逐渐代替铜钱成为民间流通的货币,于是伪造假钱者也逐渐想出了伪造假银两的办法。通常来说,伪造银两的办法有两种,一种是将铜、铁、锡等金属混合制成锭,然后在表面裹上一层银;另外一种办法则更为巧妙,即将白铜融化成锭,然后水银擦洗,这样表面就能形成与真银锭相仿的蜂窝状特征。
刘成听到这里,赶忙问道:“那有无办法分辨呢?“
“禀告大人,真银锭在制造冷却过程中会像蜂窝一样出现许多孔洞,这些孔洞口小里大、表层光洁,孔中中有时会有银滴珠。而假银锭因为混入了铜等金属杂质,表层磨损处很容易看到黄铜质地,底部的蜂窝则是口大里小,里面也没有银滴珠。”
“原来如此!”刘成点了点头,问道:“那铜钱呢,你会造吗?”
白旺笑道:“禀告大人,小人手下有个兄弟,以前便是在官府里专门铸造官钱的,只是后来不小心伤了一条腿,被官府赶了出来。”
“敢情这还是内贼呀!”刘成看了看跪在地上的白旺,暗想这伙人虽然干的不是什么正经营生,但却的确是自己需要的人才,与其放在外面祸害别人,不如抓在手里为自己所用。(未完待续。)