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不见的亲王,蓦地感觉眼睛一酸。
“我们并没有等待太久,先生。请坐吧。”
眼见两个中年人之间似乎显得有些悲伤,爱丽丝突然轻笑了出来。让气氛重新轻松了下来。
“是啊,我们并没有太久,也没有在念叨您,更没有担心您来迟。尤其是女士,一直都没有念叨您,亲王殿下。当然了。也祝您新年快乐。”
“哦?那可真是让我伤心。”夏尔禁不住笑了出来,“真是鬼机灵的孩子!”
“好了。别说啦!”母亲有些发窘地喊了出来,“您赶紧坐下吧。我们早点吃晚餐,一路上您该饿了。”
“不着急。”亲王仍旧微笑着,然后他走到了爱丽丝的旁边。
接着,他从自己的身上拿出了一个小匣子,轻轻地递给了她。“在吃饭之前,请允许我向这位美丽的小姐奉上一份新年礼物……”
“礼物?”爱丽丝满怀好奇地接过了这个小匣子,然后轻轻打开了。“呀!”
她失声惊呼。
因为,这个匣子里面是一块偌大的钻石,大得让人甚至怀疑自己的眼睛出了问题。
在她的zhù shì 下,这颗钻石静静地躺在丝绒上,发出淡蓝色的辉光,就好像碧蓝的湖水一样,动人心魄。
拥有这样的父母,她从小自然也就见惯了各种富贵,可是当碰到这样的宝物时,她仍旧忍不住心神激荡——又有哪个人,可以抵抗住这种光芒呢?
“您……您是说要将它送给我?”
“如果你肯收下的话,那么它就是你的了。”亲王耸了耸肩,“你要吗?”
“要!”以一种难以看清的速度,爱丽丝将这个匣子拿到了自己的怀里,然后不停地zhù shì 着这颗钻石,“多漂亮啊!”
“你喜欢就好。”看到爱丽丝这么开心的样子,亲王也十分高兴,轻轻地抚摸了一下女儿的柔顺的头发。
“多漂亮的钻石啊!”相较于爱丽丝的欢呼雀跃,她见惯了世面的母亲虽然一样被吸引住了,但是毕竟要镇定得多,“它……它不可能籍籍无名。难道……难道是太阳王曾经引以为傲的那颗钻石吗?”
“是的。”夏尔点了点头。“我花了大价钱把它给弄了回来。”
“可是……这不太吉利吧,波旁们……波旁们……”母亲有些迟疑了,显然想起了一些传说。
“波旁不是因为一块宝石而亡国的,如果我们败亡的话也不会是。”亲王突然有些高傲地昂起头来,“特雷维尔家族不需要在乎什么诅咒,他们踏着规则而行。所以,我的女儿可以尽情摆弄它……”
“您说得对,爸爸!我们才不需要在乎什么传说呢!我们自己尽可以代替上帝保卫自己!”就在这时,爱丽丝也雀跃着欢呼了起来。
然后,她突然站了起来。亲了亲她父亲的脸颊。
“爸爸,谢谢您送给我的礼物……我要把它做成吊坠。戴在身上,我要时时刻刻地将您的爱戴在身上!”
“相信我。那时候你会更加美得惊人。”亲王戏谑地冲女儿躬了躬身,“上帝都会对您动心的。”
看着父女两个满怀笑容的样子,原本想要再说些什么的母亲也止住了口,同样的笑了起来。
接着,晚餐开始了,不过,虽然菜肴众多,但是三个人一直有说有笑,所以并没有动上多少。
“您的女儿已经长大了。先生。”说着说着,母亲将女儿刚才提出了要求转达了出来,“爱丽丝现在整天缠着我,一定要我给她差事做……”
“差事?可是她还这么小呢!”亲王有些震惊。
“我已经不小了,爸爸!”爱丽丝马上抗议了,“承受了您那么多,那么多,那么多的关照和偏爱,我可以……而且必须作出一些证明了。我必须告诉自己,我值得您偏爱!”
“可是……”亲王还是有些犹豫。
“好啦,这没什么啊,只是跟着我身边看看而已。没什么问题的。”这时候,母亲帮女儿说话了,“她反正长大要做点事的。现在早点学习下也没什么……”
眼见母女两个似乎已经达成了默契,亲王眨了眨眼睛。最后也只得答应了下来。“好吧……既然你们都已经商量好了,那我还能再说些什么?不过。爱丽丝,你身体弱,一点不要太劳累自己了……”
“嗯,我会的,谢谢您,爸爸!”爱丽丝欢呼着再度亲了亲父亲的脸。
“哎,既然这样的话……有件礼物我本来打算以后再给你的,现在干脆提前也给你吧……”沉默了片刻之后,父亲宠溺地捏了捏女儿的脸,“今天一定将是你最幸福的一天了!”
“什么?还有什么?”爱丽丝睁大了眼睛。
“是股份。”亲王耸了耸肩,“准确来说,是苏伊士公司的股份。”
“苏伊士?是那条运河吗?”还没有等爱丽丝反应过来,母亲就惊呼失声了,“是那条沟通地中海和红海的运河?”
“是的,就是那条运河。”亲王点了点头。
“已经准备开工了?奇怪,我之前没听到消息啊……”她还是有些疑惑。
就在数年之前,法国政府已经从埃及的统治者那里得到了特许权,准备在苏伊士地峡上修建一条沟通地中海和红海的运河,毫无yí wèn 这也将是一个改变世界的工程。
“是准备开工了,不过不是我们,是英国人来主导。”亲王耐心地解释了起来,“我们最近搞的动作有点大,英国朋友们的神经有些敏感,所以为了欧洲目前的和平,我准备和不列颠作出一些妥协。作为总妥协的一部分,苏伊士运河法国将会退出争夺,已经得到的权益我将转让给英国——也就是说,苏伊士运河将由英国人兴建并且运营,享有控制权。”
“也就是说,作为容忍我们在陆地上沟通欧洲的条件,英国人要求享有这条世界动脉?”对方很快就理解了他的意思。
“就是如此。”亲王摊了摊手,“外交就是妥协——至少在我们准备摊牌之前,必须谋求某些妥协。反正我们现在没有能够和皇家海军匹敌的舰队,就算有了苏伊士的运营权也是虚的,还不如拿来和英国人做交易,大陆上的经营才是正经……”
“您按您的意思办吧,我没有意见。”母亲点了点头,表示自己完全同意亲王的安排,“不过您说的股份是怎么回事?”
“我当然不可能全部白送给英国人啊?”亲王笑着反问,“到时候,苏伊士运河的兴建和运营将会由一个专门的国际企业来负责,英国人当然会占有主导权,但是某些股份将会为外国人持有……好吧,我的意思是,就是为我们的人持有,这是我们应得的,英国绅士们也并不介意我们拥有一些不影响经营权的股份。至于这些股份,我会让一家法国银行来持有,而这家法国银行,股东将是我的一些忠实的部下。所谓的政治就是这么回事,我必须让我的党徒们感觉跟着我有前途,不管是政治上的还是金钱上的。至于剩下的一些,我将会另外安排……”
“而你,准备将这些送给爱丽丝?”母亲总算明白了亲王的安排了。
作为沟通三洲的运河,可想而知苏伊士运河未来的地位,至少在可预见的将来,这件事一片滚动着金钱的海洋,而亲王却打算将其中一部分送给爱丽丝……
母女两个对视了一眼。
“不行!”还没有等爱丽丝说出口,她的母亲斩钉截铁地回绝了夏尔的建议
“嗯?”亲王有些愕然。
“您很爱她,这确实没错——不过规矩是不能坏的,既然她是您的女儿,也是这个伟大家族的成员,那么她就有义务和其他人一样”母亲严肃地看着亲王,“我知道你特别偏爱她,有这种心意就够了,并不需要您特别作出什么安排。”
“可是……”亲王还想说什么。
“爸爸,别说啦,这个礼物我真的不需要。您要么也赏给其他部下,要么就将它放在家族的基金会名下吧……”爱丽丝也发话了,“我真的……已经从您这里得到足够多了。”
接着,她突然拥住了还端坐在椅子上的父亲,以满怀热爱的眼睛打量着他。
“谢谢您,您已经给了我这么贵重的礼物了,我……我十分感激您。您真的……真的不必对我怀有什么负疚,您已经给我足够多了,不用再想方设法来补偿我。是的,能生而为您的女儿,我很感激上帝,我……我直到生命中的最后一息,也……也绝对不会怨怪您和母亲,所以,请您按妈妈的话去做吧,求您了!”
听女儿深沉的告白,亲王原本刚毅而且沉静的脸上突然微微抽搐,就连眼睛里面都微微闪过了泪光,他伸出手想要再抚摸下女儿的脸,但是颤颤巍巍的手最后却放下了,一把将女儿收到了自己的怀中。
“对不起……对不起……爱丽丝,好女儿。”
“好了!你们想要让这个新年变成什么了!”眼见父女两个都要垂泣,心里同样酸楚的母亲突然重重地拍了拍桌子,将他们全部从激动中清醒过来,“好好的一个晚餐,被你们搅成什么了?”
“对不起。”沉默了片刻之后,亲王抱歉地笑了笑,然后轻轻地将自己的女儿送回到了座位上。
“先生,等下您要回去是吧?”又吃了一会儿之后,母亲再问。
“是的。”亲王垂下了视线,显得更加抱歉了。
每年的新年,亲王照例要举行大型的宴会,召集一大堆的党徒讨论各种事项,今年自然也不例外。
“没什么,我怎么会怨怪您呢?”母亲摇了摇头,“我只是,祈求您再赠给我更多的一些时间而已……等下会有个人,绝对信得过的人来帮我们画一幅画,我希望您能够多陪一会儿。”
“画家?”
“是啊,我赞助了那么多画家,总得让他们弄点回报不是?”母亲理所当然地说。
“好啊,一定要画!”爱丽丝像个小孩子似的喊了出来,摇了摇父亲的手。“我要把您送给我的宝石放在胸口,一定会美极啦!”
时程确实很紧,但是在母女两个满含期待的眼神前,那又算得了什么呢?
亲王笑了起来。
“好的,多久都行。”(未完待续。)
ps: 上一章有个问题。
《蓝色的多瑙河》并非1850年代的作品,特此向读者致歉,写这段的时候忘了……
还有,小众书只是自娱自乐的作品而已,也没成绩不挡谁的路,不喜欢就别看,求表举报谢谢……