第十六章 吹皱一池春水 (1/2)
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太阳刚刚升起,内阁首辅赵昶府上的马车便沿着宽阔的天街,驰过燕京城。
相府的马车从外观看很朴素,乍一看根本不知道里面坐着的是整个大燕最尊贵的千金,不过,有明眼人看到跟车随侍的竟有大内侍卫,便知道了马车里定是即将成为皇上后妃的某位贵女。
赵婉仪身着水蓝色半袖襦衫,内着湖蓝色凤尾裙,分肖髻上簪了两根羊脂玉雕的凤钗,看上去文雅秀丽、满身书香,不带半分奢华气息,让人一看,想到的不会是内阁首辅家的千金,而是名士大儒的嫡孙女。
马车行得不快,仍然有些颠簸,她却始终在车厢里一丝不苟地端坐。两位宫里派来的教养嬷嬷随侍在侧,轮流盯着她。
作为皇后,即使在无人之处也不能失仪。
她虽然才十四岁,可自小便跟着祖父学那儒家养气之法,酷暑季节心静自然凉,寒冬腊月凌霜傲雪,泰山崩于前而不变色,麋鹿兴于左而目不瞬,循规蹈矩,进退有度,因此选秀时立于殿前,唯她有母仪天下之姿,让各怀心思的两宫太后与稚气的皇帝毫不犹豫地都选了她。直到年少的皇帝将代表皇后的玉如意放进她手心,她才猛然醒悟,顿觉祖父虑事之远,思谋之深。当初决意栽培她时,皇上尚是垂髫童子,祖父隐忍十年,在内阁四平八稳,从不冒进,对摄政王的治国方略均表支持,终于借着摄政王之势成为内阁首辅,然后在皇上大婚选秀之前搭上两宫太后,彼此达成共识,一举将她推上皇后之位,自此开始反戈一击,成为忠君的纯臣、保皇派的领袖。
从宫里回来,她便听说了神鹰汗国的嫡出公主将来大燕和亲,若是入宫,必定要封贵妃。那是贵德淑贤四妃之首,乃是皇后之下第一人。她母亲深感忧虑,听说那位公主已年满十六,又是中宫嫡出,金尊玉贵,再加来自异国,不可由常理度之,怕她压制不住,反受其害。听说北地蛮夷不通礼仪,不知廉耻,父死子娶其母,兄亡弟纳其嫂,风俗鄙陋,令人不齿,若是真来个身份尊贵的粗鲁女子杵在她面前,她还真有点儿不知所措。
不等她婉转地向祖父表明自己的担忧,又有消息传来,皇上不会纳公主为贵妃,而是由摄政王娶其为正妃。她松了口气,细细推敲,也觉祖父这步棋走得极妙。先不说夫妻之像相差悬殊,只说公主来自异国,摄政王以后便得不到妻族的助力,因他将以原配嫡妃的礼仪迎娶公主,先王妃的娘家自然不悦,安阳王氏也会与他断绝联系。此消彼长,待皇帝大婚后即可亲政,但他毕竟年少,在国事上肯定会倚重首辅赵昶。赵家趁势而起,必定一冲飞天。
赵婉仪端坐在软垫上,目光始终盯着前面一尺处的羊绒毡毯,心里五味杂陈。
她没想到那位异国公主竟是这样的,不但是她感觉意外,也出乎了所有人的想象。
她的确不懂诗书,不通文墨,不会弹琴,不喜弈棋,说话不会拐弯抹角,听不明白讽喻暗示,虽远嫁异国,却并不悲悲凄凄、幽幽怨怨,也不小心翼翼地学着适应大燕的规矩,反而如炽烈的火,烧得京城各派人马都措手不及。
一向不好女色的皇甫潇将先王妃的嫁妆送还安阳王氏,又将正妃所居宫殿改名无双殿,老王妃送出传家之宝“桃夭”,皇甫潇又把栖霞庄归到她的名下……种种迹象表明,勇毅亲王府十分重视与公主的婚事,并为之拿出了最大诚意。这些做派令无数人深思,再联想到最初提议神鹰汗国公主和亲以换取大燕粮草援助之事的人,便是摄政王的心腹大臣,脑筋转得快的人便恍然大悟。公主虽远嫁千里,可并不意味着就失去了娘家支持,只要神鹰汗国派出铁骑,陈兵关前,不必说一个字,就已经为公主撑腰了。而摄政王成了公主的夫婿,这岂不是间接地有了更强劲的后盾?
赵昶有些懊悔,越发觉得局势艰难,却没告诉两宫太后和皇上,只琢磨着如何把不利局面扭转过来。而赵婉仪想了两天,便决定前去拜访公主,与她打好关系。
从老王妃那里论,赵婉仪要称皇甫潇表舅,从皇家这头论,皇甫潇是皇帝的大堂兄,左右都是亲戚,不如借这个由头搭上线,把关系理顺,先借摄政王与王妃之势,让皇上高看一眼,多宠着些,先怀上龙种,便能稳住形势,保赵家富贵荣华。
赵昶对孙女的打算击节称赞。他们的动作极快,其他贵女家中还没反应过来,赵婉仪的帖子就已经送到公主面前了。
马车渐渐走近大青山,外面传来阵阵清脆的鸟鸣,轻风拂起窗帘,带进青草的气息。赵婉仪纹丝不动,心里却浮想联翩。听说明月公主以前在草原上纵马驰骋,来去自如,从未学过什么闺训、女戒、女则,想起那日在安王府看到的少女,虽然穿着大燕的服饰,行动间仍带着勃勃英气,有着不同于燕国女儿的独特魅力。她会说流利的燕国官话,其中又有软软的江南口音,赵婉仪很明白,这种未加雕琢、自然而然的美一定会吸引见过百般绝色的勇毅亲王。最重要的是,公主的骨子里有股傲气,在安王府的赏花会上对任何人都冷淡疏离,显然不打算讨好任何人,是不是因为如此,原来对女子不假辞色的摄政王便开始上赶着宠爱她了?
赵婉仪深深地吸了一口气,在心里自嘲地笑了笑。她想,她的确对公主有一些羡慕了。她生下来就被关在相府后院,出嫁后便会在皇宫里待一辈子,一生见不到外面的天地,虽过得尊贵,终是不如明月公主那般舒心。
她闭了闭眼,感觉有些微倦意,然后便听到车外有人禀报:“大小姐,我们已经到了栖霞庄,马上就要进庄了。”
她平静徐缓地说:“知道了。”
一队大内侍卫护卫着马车驰进栖霞庄大门,顺着平坦的黄土道驶到专门用于招待贵客的山水院前,上面挂着匾额上镌刻着“高山流水”四字,却是潇洒出尘,应是名家手笔。
明月得报,已等在山水院前。她的穿着也很简单,大红色胡服上绣着浅青色雪莲花,头发仍然扎成几根辫子,由头至梢缀着一溜绿玉和玛瑙,鬓边贴着一只晶莹剔透的玉蝉,十分俏丽活泼。
马车缓缓停到她面前,里面先下来两个婆子,一丝不苟地对公主行了礼,然后才回身打开帘子,恭敬地说:“请大小姐下车。”
赵婉仪从车厢里出来,在两位嬷嬷的搀扶下踩着春凳下来,脸上带着五分柔和的微笑,温婉地上前两步,与公主以平礼相见:“劳公主久候了。”
明月还了礼,笑得大眼弯弯,直率地道:“没有,没有,我反正是在这儿散心,等你来了才出来相迎,并没有久等。”
果然心直口快,赵婉仪保持着合适的笑容,心里暗自思忖。公主没有心机,自是再好不过,她很容易笼络过来,大家也就成了自己人。
她看了看四周,眼中流露出几分赞赏:“早就听说栖霞庄灵秀大气,乃是燕京第一庄,今日一见,果然名不虚传。”
“是呀,所以我一来就喜欢了。”明月笑嘻嘻地说,“这是我迄今为止收过的最合心意的礼物。”
赵婉仪抿嘴一笑:“人人都说王爷对公主情有独钟,这份深情厚谊,羡煞旁人。”
明月不甘示弱,调侃回去:“我也听说皇上对赵大小姐青眼有加,当日未有丝毫犹疑,便选了赵大小姐为后。”
赵婉仪尚未来得及羞涩,她身后的一个教引嬷嬷走上前来蹲身一礼,沉声道:“请公主殿下慎言,不可对皇上不敬,此乃大罪。”
明月顿时面色一冷:“好大胆的奴才!我与你家主子说话,哪有你插言的份儿?张口闭口规矩,其实你们这些刁奴才最没规矩!赵大小姐,咱们闺阁之中谈笑,可不需这等奴才秧子在旁看着。赵妈妈,你陪这两位妈妈去喝茶,可要好好款待。”
“是。”赵妈妈答应一声,立刻满脸是笑地带着几个婆子上前,半拉半拥地把两个板着脸的嬷嬷弄走了。
两个教引嬷嬷平日里作威作福惯了,无论身份多高的贵女,在她们面前都得低声下气,为了少挨些打骂折腾,当家主母还得与她们说好话、塞银子,几时见过似公主这般不留情面的人?两人一时怔住,待要说话,却已经被拉出很远了。
赵婉仪始终脸上带笑,却未发一言拦阻。等到两个教引嬷嬷的人影不见了,她脸上的笑容才有了一点儿变化,像是真实了一些。
除了两个教引嬷嬷外,跟着赵婉仪来的还有她的贴身大丫鬟白露与青霜,只是教引嬷嬷不让她们跟赵大小姐同一辆车,而是与其他婆子丫鬟一起,随在后面的马车里。看着两个嬷嬷走了,白露和青霜连忙赶上来服侍。
明月没有带赵婉仪去正院里坐,而是到荷塘边的凉亭,一边观赏刚刚含苞的荷花一边饮茶。
昨天下了一夜的雨,到清晨才停,池塘中的水涨了一些,在蓝天下泛着粼粼波光。几对鸳鸯、鹭鸶、白天鹅、绿头鸭在水面上游来游去,时而悠然自得地曲颈理一理身上的羽毛。生机盎然的青翠莲叶上都是露珠,不时有蜻蜓、蝴蝶轻盈地停在上面。淡淡的阳光里,池塘上现出了三道短短的彩虹,一直伸到水中,绚丽清逸的景象带着一股出尘的仙气。
赵婉仪微笑着赞叹:“在这里住着,简直犹如神仙。”
“是啊,我非常喜欢。”明月兴致勃勃地说,“不知道王府的花园有没有这般美,若是不如此处,等我嫁进去了,定要重修。”
赵婉仪只觉得她所说的每一句话都不合规矩,却也不会扫她的兴,反而温言附和:“你做了王妃以后,自然在王府里当家做主,想怎么改都行。”
明月更加高兴,眉飞色舞地端起茶碗,欢喜地道:“这茶好像很稀罕,是王爷派人送来的,你尝尝。”
赵婉仪微呷一口,细品之下,心中暗叹如此稀世好茶却给了一个压根儿就不懂茶的人,真是牛嚼牡丹、明珠暗投。她放下茶盏,轻言细语地说:“这茶叫万年香珠,我也只喝过一次,是在宫中时太后娘娘赏的。据说这茶采自岭南深山里一棵已经活了三千年的古茶树,每年产量极少,若是气候好,大概能得二斤,若是老天爷不给好脸色,就连一斤都不到。每年的茶叶全部进上,在宫中也只有皇上和两宫皇太后那儿有,但顶多不过半斤,有时只得二三两,量太少了,便是用来赏臣子都拿不出手,就只在宫里赏人喝。当然,摄政王不同于一般人,什么好东西,都是要给他一份的。今儿我也沾了公主的光,能够喝到这等顶级好茶。”
明月微笑。这话说得,可真是包藏祸心啦。她一脸天真,愉快地点头:“原来是这样啊,我说这茶这么香呢,而且回味悠长,原来是古树上来的,的确珍贵。我母妃也托了商队带些茶树苗过去,都种在有地热温泉的山谷里,用来浇灌的泉水都是从冰川上流下的雪水,再过两年就能采茶了。母妃定会叫人给我送些来,到时候我送给你,看看与中原的茶是否不同。”
“不同是肯定的。”赵婉仪也很有兴趣,“即便是同样的茶树,栽种的环境不同,长出来后肯定品种各异,所以古人有云:‘橘生淮南则为橘,生于淮北则为枳。叶徒相似,其实味不同。所以然者何?水土异也。’便是这个理儿。”
她这话带着几分暗讽,可明月却恍若未觉,将茶碗一放,抚掌笑道:“我母妃也说过这样的话。”
暗喻暗讽暗示之类的,重在一个“暗”字,更重要的是对方要能领会,不然就像现在,俏媚眼做给了瞎子看,让赵婉仪心里颇觉无奈。
两个女孩坐在亭子里,都是笑靥如花,一个温婉,一个活泼,一个将是皇后,母仪天下,一个将为摄政王妃,富贵滔天,或许将来有一天,她们的丈夫将会走到你死我活的局面,而现在,她们已经身为局中。
文妈妈让丫鬟送来八碟细点,一半是燕京中达官贵人喜爱的点心,另一半是草原风格的奶味甜点。明月一点儿也不挑食,每样都尝了一个,吃得津津有味。赵婉仪挑了一个玫瑰酥,只吃了半个就搁下了。
拈着丝帕拭了拭嘴角,赵婉仪客气地问:“公主平日里都爱做些什么?”
明月拿起帕子擦了擦手,爽快地说:“我最喜欢的是骑马,也只有这里能跑一跑,回了城就不行了,不过,听说勇毅亲王府里有跑马场,虽不如这里宽敞,还是可以跑一跑。这几个月都待在迎宾馆里,每日里只能看看闲书,可把我闷坏了。”
赵婉仪轻笑:“公主眼看就要做亲王妃了,应该有王府... -->>
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