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关卓凡的司令部,则设在当地一个大户人家的乡间别墅里。
这家人在当地是很特别的,家里有许多黑人仆人,但却非奴隶,而是真正的仆人,是拿工资的,合同到期就可以辞职,都是所谓的自由黑人。这种情形在南方少之又少。
男主人威利?希尔,是一个地地道道的商人,靠做贸易发了大财。他做的贸易,既有国内,也有海外,国内的以南上北下为主,海外的以英法为主要对象。
内战爆发,国内南北贸易断绝;海外的,联邦舰队封锁南方港口,不想玩命的话就出不了海,于是内外财源一齐枯竭。威利?希尔因此最恨分裂,是南方少有的百分之百的联邦派。没过多久,他找到了走私的路子,生意依旧有得做,但终究比不得战前,所以一门心思盼着北方打赢。
私下底,威利?希尔和北方颇有勾连,还暗中资助一支反邦联的游击队,也算是关卓凡的情报来源之一。
当然,威利?希尔真正的面目掩藏得很好,支差支饷,邦联政府那里也敷衍得不错,说他两头下注,也未为不可。
北军大兵南下,势如破竹,威利?希尔认为南方败局已定,自己不必再遮遮掩掩,于是浮出水面,带头箪食壶浆以迎王师。
他着意巴结,将自己乡下的一间别墅腾了出来,以为关总司令驻节之所。关总司令解民倒悬也是很辛苦的,这所房子自然比谢总司令那个教堂舒服得多。于是先假惺惺问了谢尔曼要不要搬过去,谢总司令自然坚持和上帝作伴。关卓凡便老实不客气地住了进去。
第二天,威利?希尔登门拜访,说想在寒舍为两位总司令举办一个盛大的欢迎酒会,不知道关总司令赏光否?
这种事情,谢尔曼毫无兴趣,一口回绝。但关卓凡想当地士绅的面子还是要照顾一下的,这都是带路党,统战嘛。何况这个威利?希尔对我军也是有功的。因此便答应了下来。
威利?希尔大喜,体贴地问:酒会里面还有一个舞会,关总司令觉得合适吗?
威利?希尔是见过世面的人,知道华尔兹这个东西在中国似乎还没有流行开来,不好叫关总司令为难。
关总司令说:客随主便,客随主便。
威利?希尔听关总司令言下之意,似乎对此道并不陌生。这倒有点意外。不过,这当然是好事。
关卓凡想,大学舞会练出来的技能点应该还没有忘记,能够应付过去吧。
到了酒会的那一天,近卫团在威利?希尔的庄园内外都下了严密的关防,宾客名单也由图林、翻译和希尔共同审定。关卓凡瞄了一眼这份名单。颇觉意外:人数还真不少呢。
看来,哪儿都不缺带路党啊。
威利?希尔的大宅在一道山坡之上,占地足有十几亩之多。山坡下的马路边,一条砾石铺成的车道蜿蜒伸向坡顶,车道两旁种满了高大的雪松。墨黑的枝条纵横交错,在上方形成了一个拱顶。长长的车道便成了一条光线暗淡的隧道。
关卓凡在数十名近卫兵的护卫下,纵马驰过这条车道,来到希尔大宅的大门前。
门前已有近卫团的士兵驻岗,敬礼、还礼,关卓凡催马进入庄园。
大宅前是一片极大的草坪和花园,面积似乎比白宫的南草坪还要大。绿草如茵,分割草坪的灌木带修剪得极其齐整,把草坪摆弄出各种形状花样;鲜花盛开,引蝶招蜂。园中央的石板路旁,是两排高大的橡树,各种石雕、喷泉点缀其中。
关卓凡暗暗称奇:这个威利?希尔,竟如此豪富!
到得大宅前面,抬头,好家伙,这不又一个白宫嘛。
这座大宅竟不比白宫小多少,外形也颇为... -->>
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