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p; 而这个凌玄房,也就是凌濛初之所以在湖州府府治所在的乌程县里颇有一点名气,就是因为他自费刊刻的这两部书,为他积攒了下来了一点名声。
但是诗词歌赋、小说杂学等等,在明朝的时候,都属于旁门左道、雕虫小技罢了,属于八股文之外的文人雅兴之一,等不得大雅之堂。
因此,凌濛初凭着《初刻拍案惊奇》《二刻拍案惊奇》,虽然在民间和士林之中有些声望,但是科场不得已,两个举人都不是,自然还是没有机会做官。
直到崇祯初年,年近五十的凌濛初,才终于因为助平浙西民乱立下了功劳,被保举为松江府上海县的县丞,当上了一个正八品的上海县衙佐贰官,从此正式步入仕途,有了报效朝廷的机会。
俗话说,沧海横流方显英雄本色。屠阿丑这股水贼乱民的到来,给湖州府沿太湖诸县造成重大危害的同时,也给凌濛初创造了一个扬名立万的难得机会。
凌濛初的千余乡兵没有火器,只有三个兵种,其一是狼筅手,其二是刀盾手,其三是弓箭手。
狼筅手最多,占了一半以上,弓箭手最少,约莫五分之一,居于其中的就是较为敢战的刀盾手了。
这些乡兵的装备虽然简陋,多数都是就地取材的毛竹所做,但是凌濛初招募的浙西乡兵却胜在号令统一、令行禁止。
这些招募来的乡兵,绝大多数都是凌家的佃户和织工出身,对自家世代赖以为生的老东家自然是惟命是从、不敢有违。
屠阿丑等人率领大批乱民刚从嘉善出发的时候,钱粮充足、人多势众,每每遇见地方巡检司的乡丁,都是一拥而上,称得上是所向披靡了。
这个情况曾令赵建极和凌濛初等人十分忧虑,担心湖州乡兵不是乱民的对手,因此只敢据城固守。
可是等到屠阿丑率领乱民围攻湖州府城十数日而不下之后,赵建极与凌濛初总算是看清了这一伙乱民的实力,胆子很快就大了起来。
因此,当屠阿丑等人围城不下,撤围西走的时候,凌濛初与赵建极一商议,就果断出城,搞了一次反击,果然取得了不俗的战果,不仅搞得贼军大乱,而且俘获乱民近千,最重要的是己方无一阵亡。
这些战果的取得,让湖州知府赵建极和凌濛初增强了信心之余,也让这一支编成不过月余的湖州乡兵有了信心,不再是一副心惊胆战、畏首畏尾的样子了。
因为他们知道,自己虽然装备差,但是比起那些连每人一把刀都做不到、一天连一顿饭都吃不上的乱民来说,他们已经算是军械精良、粮饷充足了。
因此,凌濛初带着自募的湖州乡兵,在湖州府城北门赢了一场之后,再次向赵建极主动请缨,率领这支千余人的乡兵队伍,一路跟在屠阿丑乱民的身后。
乱民停下,他们也停下,乱民起行,他们继续跟着,屠阿丑率领比较有战斗力的水贼回头,他们就避而不战、结阵固守。
凌濛初的阵法,是戚继光当年对战倭寇的经典阵法鸳鸯阵,将人数最多的狼筅手放在最前面作为防线,然后将人数最少的弓箭手布置在最后方,搞远程射击,期间布置上刀盾手,抽空攻击那些被狼筅手挡在阵前、进退不得的水贼和乱民。
这个阵法十分简单易行,效果也是十分显著。
利用湖州府漫山遍野到处都是的山毛竹制作而成的,长达两丈左右的狼筅,能够充分发挥出它的防御作用,而一改宋刀的笨重,集中了唐直刀和倭刀设计铸造工艺之精粹的戚刀,更不是乱民手中的竹枪、木棒所能比拟的了。
就这样,崇祯元年的十二月中旬,为数只有一千多人的湖州乡兵,在凌濛初的率领之下,居然一路跟着,将总人数高达两万余众的屠阿丑水贼及其裹挟的乱民,撵进了天目山最北端的深山老林之中。