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荆楚大地一直以来都是中原大地最富有的地方,这里不仅有广袤的良田,还有极其丰富的人口。
这一年冬天格外的寒冷,秋收也是受到了蝗灾影响,挨家挨户更是紧闭起了门窗,看着米缸里已经见底的米粮,都是勒紧了裤带开始消耗着日子。
细户,则是专门为世家豪门种植田地的农民。一年的收成不仅缴纳朝廷的赋税,剩余的八成都要交给世家,所以细户们只能守着仅剩一成粮食养家糊口。
很明显是不够的,面对高额的赋税与租金,加上今年的不景气,这些细户已经开始寻思另找找个活儿来填补家用,而上山狩猎则是这里细户的首选。
但是现在毕竟是山林猛兽的冬眠期,一旦那些武器触碰到野兽之时,都会面对它们滔天的愤怒。很显然,这些不是一家一户那几口男丁能够对付的,所以也是想来一个法子,组织了几个队伍,获得了来得狩猎成功也是均匀的分配到挨家挨户。
“星郎,又在练武呢?看这样子不久也能上山打猎了呢。”
普通的农家院子里,一个十二三岁的孩子正在挥舞着他的木剑,漫天的大雪阻止不了他练武的决心,身上单薄的衣服当然也阻止不了寒气的侵袭。
“王大叔,您这是要上山狩猎吗。”少年看着这样的一个中年人探头探脑的走进了自己院子,便是投出了一个天真的笑容。
溺爱的摸了摸少年的脑袋,王大叔开口道:“是啊,今日睡得有些过了,错过了猎队出发的时间,想来上山肯定要受一番罪咯。”
王大叔没有娶妻,膝下也没有孩子,所以对这个邻居家的少年还是颇为喜爱的。
“那大叔还是快上山吧,俺爹都已经去了。昨天回来的时候,猎队带回来了一整张花豹皮,别提多好看,送到城里还换了不少钱财。”
说完少年已经跑进了屋子,端着一个四五个缺口的大碗走了出来,从漂浮的热气可以看出,这里面明显都是刚出锅的热水。
“天气冷的紧,王大叔还是喝些热水暖暖身子,上了山也好活动的开。”
王大叔笑着一饮而尽,从破袍子里捣鼓了一番,之后便是摸出一把匕首,匕首出鞘,那迎着雪地里的亮光似乎都要刺瞎了少年的双眼。
“这是我昨天从城里换来的刀子,锋利的紧,星郎喜欢练武,想来应该是用的到的。”
王大叔走了,少年接过了这把精致的匕首,他的眼神已经呆滞了,从上面精美的雕花可以看出这只匕首绝对是价值连城。
在雪地里比划了两下,所到之处那些木桩都是被砍出了大大的豁口,这种程度的武器根本就不是他的木剑能够比拟的。
“星郎,你手里拿着什么?”一个裹着头巾的妇人已经走了出来,她被一身的补了又补的棉衣罩住,面容显得有些憔悴,生活很显然过得并不是很好。
“娘,这是王大叔送给我的。”
“呀!”妇人一挑眉,“你这孩子怎么能收别人这么贵重的东西?你爹要是知道了遭骂了。”
“娘!”
看着儿子委屈的模样,妇人还是厉声说道:“不行,等你王大叔回来,就去送还给他,这么贵重的东西咱们不能收。”
少年的脸上已经有了哭腔了,泪水留在冻的通红的脏脸之上,迅速冻成了一个条冰晶,样子看上去楚楚可怜。
“罢了罢了,等你父亲回来再做定夺吧!”妇人将目光向远方望了望,那座山峰已经被白雪覆盖成了一片银白,“也不知道你父亲什么时候才能回来。”
少年已经高兴的继续去比划匕首了,妇人的眼神里已经满是忧色。王荣他知道,以前就是个扒手,这个匕首说是他从城里换来的妇人怎么都不信,但是无论是不是顺手牵羊而来的东西,但她知道这个王荣对自己的儿子还是真的关爱的。
她最担心的的还是自己的丈夫,这次上山听说是要猎杀一只白额大虫,那个之畜生的危险性可想而知,但是带来的收益也是巨大的,无论是大虫身上的肉,还是那皮毛都是无上至宝。即便是几家一起分,自己家也能凭借这只大虫安然度过整个寒冬。
“星郎,最近武艺又长进了!”
“星郎,真是有武学大家的风采呢,这个身手就算是上山也不成问题了。”
时间一天天再过,大雪依旧没停的意思,可是这个家的男人始终没有回来,少年与他的娘亲知道,猎队经常是要在山上扎营的过夜的,所以一两日不会来也不奇怪。
可是,一日,两日,三日。
父亲终究是死了,整个猎队几乎都是全部阵亡。是另一只猎队发现的,他们最起先发现的是几只虎仔在啃食王大叔的尸体,等到往上看的时候才发现,那场面已经是惨不忍睹。
母亲已经以泪洗面了好几天,整个村子也心疼这对孤儿寡母,送来了一些救济粮,但是在这个风尖浪口之上挨家挨户都是过得不好,能送来的救济粮又能有多少?
少年跪在庭院之中的雪地之上,这么小年纪就要失去生命之中最重要的两个男人,他没有哭,他将匕首狠狠的攒在手心,他想撑起这个家。
也许是猎队可怜少年,便是允许少年加入了猎队,在他们看来这么小的年纪能有多大力气?但是少年一刀刺死一只野狼之后,整个猎队就开始真正的接受他了。
东西分的不多,但是勉强也能度日,母亲终究是振作起来了,重新开始打点起了这个家,她隐隐约约从儿子的身上看出了她男人的身影...
可是这样的日子并不能持续多久。
这一天少年上山了,母亲一人在家,朝廷的纳税的官员与世家的收租子的人却联袂而来。
他们都是带着士兵的,他们就是怕这些百姓会暴乱,因为这些百姓这要交不起租子与赋税,他们就会拿他们加家中的东西出去典当,再不行的话,便是要去捉拿男丁贩卖为奴。
钱粮车已经装的满满的几车,当他们来到少年家门前的时候,母亲便是攥着手心在颤抖,因为刚刚死了男人的她早已经家中一些存货典当去安葬了男人,现在哪里还会有去交租子的钱。
“区家娘子,我也不跟你废话了,你家中的根本就没有东西能够典当,我听闻你家也有一个儿子快要弱冠了,我们负责送到城里贩给大户人家,应该能够抵掉你们家今年的租子。”
“星郎...星郎...他不在...他上山去了。”
“呵呵。”肥头大耳的朝廷官员瞄了一眼区家娘子,便是说道:“上山打猎了是吗?那恐怕一时半会下不了山了,可是这朝廷的赋税不能拖延,区家娘子,你说该怎么办啊?”
区家娘子一把跪在了地上,说道:“两位大人在给我一些时间,到时... -->>
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