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sp;“大人可请仵作上堂一问究竟。”陈珈兰从容笑道。
她请的仵作可是罗城里德高望重的老人，别人或许不信她的话，但对唐老还是要尊重几分的。
她刚说完，一个矮矮小小的老头就拄着拐杖从人群中钻了出来。
“草民唐余年，见过黄大人。”
“唐仵作。”黄知县点了点头，这又是一个他熟悉的面孔。
只是这老家伙不好好地当他的仵作，掺和这件事做什么？犯得着为了这么两个陌生人得罪薛林两家吗？
黄大人心里思绪百转，面上却不显分毫。
“黄大人，陈状师所言一切如实，林张氏确实为人所害，并非是落水自然溺亡。”唐余年说道，“不仅如此，我在其体内还发现了男子斑精。大人若信不过我，还可以找他人重新验过。”
这句话石破天惊，底下的议论声顿时又大了起来。
黄知县连喊了两遍肃静，才算控制住了场面。他面色深沉如水地掂量着手中的惊堂木，望着原告与被告两方，不发一语。
林府的许姓状师上前说道：“即便林府少夫人不是因落水而亡，又如何能说明林夫人与林少爷就是杀害她的人？林少爷与林少夫人感情深厚，怎么可能做出这样的事情？”
“你说得有道理。”黄知县道，“眼下也只能证明林张氏非意外落水身亡，与陈状师你所状告的二人并无关系。”
“自然是有关系的。”
也许是适应了环境，陈珈兰越发沉着冷静起来，不卑不亢地回答道：“请大人再允许三位证人上堂。”
“允。”
要请证人来实在是很稀松平常的事，当着这么多百姓的面岂有不允许之理？
黄知县说完，身边就有官差下去把三位证人带了上来。
陈珈兰站在莲儿身边介绍道：“这是林府的丫鬟，名叫莲儿，平时伺候林夫人。”再指边上另一个蓬头垢面的女子，“这是喜儿，原是林夫人贴身的侍女，前些日子因偷了主子房里的花瓶被逐出了府，转眼就被卖给了人贩子。”
最后是一个神情猥琐的少年，身上穿着打了不少补丁的衣服，整个人脏兮兮的，一看仿佛刚从垃圾堆里捞出来。陈珈兰走到他边上说道：“这是小柳，案发那天见过薛公子的证人。”
“一个品行不端的丫鬟如何能当证人？”罗状师首先攻击道。
“能不能当证人与她品行端不端正无关，只要她能证明事情的真相就足够了。”
陈珈兰说完，面向黄知县道：“现在，草民要当着大人的面问他们三人几个问题。”
黄知县拢着袖，半垂着眼漠然道：“你问。”
“第一个问题，喜儿是因为偷了花瓶才被逐出府的，是这样吗莲儿？”
莲儿哪曾见过这副阵仗，偷偷抬起眼瞥了瞥黄知县，用微弱蚊蝇般的声音细声细气回道：“是。”
“那喜儿，你确实偷了这花瓶吗？”陈珈兰又转向问喜儿。
“我没有偷！我真的没有偷夫人的花瓶！”喜儿拔高了音量尖着嗓子说道，“我怎么会做这样的事！不是我不是我！”
离开林府又落入人贩子手中，期间受了不少的苦，以至于喜儿现在的情绪非常不稳定。陈珈兰抬手示意了下，让她先别说话，自己接着说道：“好，那么假设不是你，现在花瓶确实不见了，它究竟是到哪里去了？是有别的丫鬟动了手脚？还是它自己凭空消失了？”
陈珈兰竖起手指摇了摇，说道“我问过林府的其他下人，当天除了你在夫人院子里当值，其他人都被叫了出去，所以应该不存在其他丫鬟的可能性，那就只能认定花瓶是自己消失了？”
“荒谬。”罗状师嘲讽道。
陈珈兰冷笑着看他一眼，并未搭理他的讥讽。
“那么到现在，有两件事有了关联性。林夫人的花瓶失踪了，林府少夫人的后脑勺又被硬物锤击的伤痕，仔细一想是不是很巧？”
她盯着许姓状师问道，后者哼了一声不屑道：“无凭无据，不过是你的猜想罢了。”
“好，既然许状师觉得无凭无据，那我继续问第二个问题。”陈珈兰微微一笑，接着问莲儿，“前几日林府修整花圃，好几个院子里的花草都翻新了，是不是只有林夫人的院子里没有？”
莲儿依旧低声应了句：“是。”
围观的人里听到现在有些不明所以，你看我我看你，都不明白她问这些有什么意义。
七嘴八舌的议论声又要嘈杂起来，陈珈兰赶在之前及时地开口道：“第三个问题，小柳你那天确定自己见过薛公子，并且见到他鬼鬼祟祟烧掉了一件衣服是吗？”
“是。”小柳说着摸了摸后脑勺，笑得有点憨厚，“俺那天见到薛公子在烧衣服，还没烧完他就跑嘞，俺就把剩下的料子捡了一块，还挺好看的。”
“你确信没有看错？”
“那是当然。”
“好，如果小柳所说属实，那么这与薛公子说的在家呆了一天便自相矛盾了。”
薛赖皮嗤笑一声：“谁知道这是不是你出钱找的人呢？”
俗话说，有钱能使鬼推磨，出点钱叫一个人昧着良心说几句话，这谁不会？可没有实质的证据证明小柳见到的人就是他。
“薛公子稍安勿躁，若不是你，自然会还你一个清白。”陈珈兰微微一笑，“我已经提前让人去罗城的布庄和成衣铺子询问了，那块布的花纹样式不多见，应该很快就会有结果。”
顿了顿，又笑道：“忘了说了，唐仵作在林张氏的指甲缝里头发现了一些与这布料相似的丝线。”
语毕，便看到薛赖皮的脸有些僵硬，撂下一句“胡说八道”便扭过头去不再理会陈珈兰的问题。
陈珈兰只好继续转过去看着知县大人：“禀大人，现在只需派两个人去林府夫人的院子搜一搜有没有这只失踪的花瓶，再查明小柳捡到的碎布片是不是薛公子的，真相就可以串联起来了。”
黄知县被她一再提出的要求闹得有些心烦，但顶着这么多双眼睛，也不好意思刻意使绊子。毕竟防民之口甚于防川，他要是做些什么让百姓看到了，还不得被他们一人一口唾沫唾弃死。
只好点头应允。
……
派去的两拨人很快都各自折返了。
甚至去林府的几个官差回来的时候还押来了林夫人和林少爷。二人像罪犯般押至堂上，像是斗败的公鸡，垂头丧气地耸拉着鸡冠子，低头望着自己的脚尖，一言不发。
去薛家的也带回了一个瑟瑟发抖的小书僮。两拨人在堂前站定，去林府的首先说道：“启禀大人，我们在林夫人院子的花圃里发现了埋在土里的花瓶，瓶身已经碎裂，且染有血迹。”
语毕，身边立时有人端着盘子呈上了找到的碎花瓶。
黄知县轻轻“嗯”了一声，看向去薛家的那几人，问道：“你们呢？有什么发现？”
“回禀大人，我们带回来的小书僮正是罗状师所说的薛公子的证人，可他看到我们没多久就不打自招，承认自己案发那日并没有见到薛公子，只是收了他的好处，准备帮他瞒天过海——”
“这不可能！”一旁的薛赖皮突然跳脚，“他怎么可能反水！不对，我怎么会去杀人，这其中定然有冤，请大人明鉴啊！”
被他打断了话的官差瞥他一眼，继续说道：“此外，去询问各布庄的人也回来了，那种式样的料子在这两年内仅卖出去了三匹，其中两匹的主人一个年纪尚幼，一个已经离开罗城，城里面唯一拥有的就是薛公子了。”
竟然都让她说中了。
黄知县瞅了一眼陈珈兰——身形纤细的少年以一敌二，对上两个久经历练的状师，竟未显出多少败势，隐隐还有超过他们的迹象。
果然后生可畏。
可就算如此，那毕竟是林府和薛家啊。就算两家现在已经比不得以前了，也不容人小觑，何况人家还有亲戚是在京城里做官的，哪怕是打了几个拐的弯，也到底是亲戚。
而且薛家背后还有其他贵人撑腰，若他任职期满想回京城谋求个一官半职，得罪了薛家实在划不来啊。
犹豫半晌，黄知县说道：“这其中或有误会……”
话既出口，自己也有些没有底气，可只能硬着头皮说完：“无缘无故，林夫人和林少爷为何要杀害林张氏？”
“因为只有死人才会保守秘密，一个不能诉诸于外人的秘密。”陈珈兰回答道。
她踱步走到担架边，默默将白布重新盖上，开始阐述自己的想法。
“从知道林张氏高嫁林府后，我就一直有些奇怪，林张氏的姿色虽说放人群里还称得上打眼，可加上身份家世，与林府少爷完全门不当户不对，为何林少爷执意要娶她，家中也仅是略有微辞，并未有所阻碍？”
“就当林少爷是真的对林张氏一见倾心，非她不娶，这家中长辈，也即是林夫人的态度就有些奇怪了，哪有人动不动就生病，然后让刚娶了媳妇的儿子彻夜服侍，让新娇娘独守空闺的？这实在不太合乎常理，更何况还要遣开院子里的丫鬟仆从，就留一个大丫鬟在外待命？”
陈珈兰站起身，徐徐说道：“许是我见识少，没见过这样的孤儿寡母。”
按她打听来的消息，林少爷四岁失怙，全靠林夫人亲力亲为抚养长大，直到林少爷十四岁时，仍与母亲同吃同睡。一个是保养得当风华犹在的女人，一个是年轻气盛血气方刚的少年人，虽是母子，可毕竟最本质的差别只是男人和女人。
她说完最后一句话，大堂外的百姓顿时一阵喧哗，包括黄知县在内，一干人等瞠目结舌半天，不知该说什么是好。
陈珈兰左右环顾一圈，继续说道：“依照我的推断，林张氏大约是发现了自己夫婿与婆母的奸/情，被二人一时冲动灭口，花瓶砸晕了林张氏却未直接致其死亡，但动静却引来了当时院子里唯一的大丫鬟喜儿。二人设计瞒过喜儿，找来薛公子处理善后，未曾想到他对林张氏本就有非分之想，此时更是邪念陡生，趁其昏死过去将其奸/污，被中途醒来尚有一两分意识的林张氏抓下了几缕丝线。”
“最后薛公子将其捆缚起来，绑上石块沉入河中，又因为衣服沾染了血迹，所以在外头点一把火烧了。再后来就是为掩人耳目将喜儿逐出府卖给人贩，碎花瓶埋在花圃底下。”
“我猜的和事实相符吗？”她看着林少爷问道。
三个当事人中，只有他的表情在听完她的叙述中出现了明显的变化，那是一种接近于懊恼、悔恨的情绪，又有些茫然与愤怒，交替闪烁，出现在同一张脸上便显得格外怪异。
“都是我的错。”
他抱着头蹲下，突然开始哭泣。
“绣绣是个好姑娘，是我对不起她，我一开始就不应该娶她……”
这便算是认罪了。
张母一直站到此时，才恍恍惚惚地醒悟过来：“结束了？我的儿……我的儿果真是清白的？没有私通外人，是因为遭贼人所害？”
她睁着朦胧的眼向四下望去，人影重叠，化作扭曲的景象冲入她的眼中，周围的一切好像都在旋转，东西从一个变成两个，两个又变作三个，层层叠叠，无穷尽也。
她的目光转悠了一圈，忽然落到地上的担架上，整个人陡然一震，两行清泪从眼角迸出，顺着干枯如橘皮般的脸颊滴落。
“我的儿啊！”她叫了一声扑过去，搂着已经开始腐烂的尸身嚎啕大哭，“我带你回家，咱们回家去！”
一眨眼的功夫，威严肃穆的衙门就仿佛成了闹哄哄的菜市场，黄知县觉得自己的脑袋更疼了，草草卷起卷宗，提起惊堂木用力一拍，说道：“结案。”