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算着日子,越计算越心惊,二十天了,肃庆王的大军还不知道在哪里。城里的人还抗得住吗?整整二十天,该有多少人家断了炊饿着肚子。
板儿进屋去看贾茁,虽然他也累,可是不看一眼贾茁,他怎么也安不下心来。
“会不会,是我们想错了,肃庆王根本就不会来。”贾茁虚弱的躺在床上,刚才那一阵神勇的乱打,消耗了她几乎全部的力气,现在就是动弹个小指头都觉得费劲。
“别担心,秋收的粮食都入了官仓,只要开仓放粮,总能支应过去。”板安慰她又何尝不是安慰自己,这也是唯一值得庆幸的事了。
“唉,早知道是这样的话……”贾茁只说了一半,后头的却说不出来了。
“我们该做的事都已经做了,协助贾兄和李家人上金陵,你父亲也助他们到皇上面前陈情。皇上都提前知道忠顺亲王谋反一事,还有什么是我们能做的。这些百姓就算早知道是这个结果,出城之后又能到何处安身呢?说到底,这不是个人的力量可以起作用的啊。”
“板儿……”贾茁把手放到板儿的手里,板儿总能在她最心神不宁的时候给她安慰。
“睡吧,好好睡一觉,什么事都不会有的。”
“女人们都睡了?”小东山的堂屋里,王狗儿抬眼问板儿。
“嗯,都睡了。”
随后便是长久的沉默,只有王狗儿抽着烟斗,所发出来的“吧嗒”声。他们心里都清楚,失踪了四个士兵,上头的军士是不会不管不问的。
如果再来人,就绝非今天这样的局面了。
今天能将四个人全部撂倒,除了他们是分批来的以外,没有防备恐怕是他们失手最大的原因。如果不是贼眉鼠眼的兵痞去打贾茁的主意,而被板儿砍死。从而少了一个最重要的战斗力,三个人士兵对他们三个庄稼汉子,最后就是赢了,也是惨胜。
“我们逃吧。”洋子颤抖着声音说道。
他这人一辈子老实,从来没想过自己还有杀人的这一天。
“逃,能逃到什么地方去,一屋子老人女人,靠一头骡子,能有人家的马快。”王狗儿看了一眼洋子,敲了敲烟斗道:“洋子,你跟我们的时间也够长了,我知道,你是个老实人。你要是想逃,咱们的契约就一笔勾消,趁着夜里逃吧。”
“东家……”洋子抱着头,凳子也不坐了,蹲在地上,任谁也看的出来,他正处于激烈的矛盾之中。
“你不用怕,我们都能理解,这种时候,无非就是保命,谁不想保命呢,不怪你,真的。”板儿把洋子拉起来,拍拍他的肩膀。
“不,我不走,我洋子就是死,也跟东家死在一块了。我只求东家一件事,若是我真的死了,帮我把我的儿子赎回来。”洋子从来没提过自己家的事,只听人说起过,家里就剩他一个人过活,不然也不会到王家一呆就是这么多年,还愿意签下长契。
“行,我答应你,咱们老王家哪怕只剩下最后一个人,也一定替你把这事给办了。”王狗儿拍了板,洋子膝盖一软,就要跪下磕头,板儿在旁边拉都拉不住。
没想到之后的两天居然风平浪静,王家人却不敢懈怠,刘氏把自己反锁在库房里,用藏在地窖里的玉米面和了饽饽,再到厨房里去蒸。
自言自语道:“幸好搬到小东山,不然在刘家村做点什么,这味儿就飘出去了。”
“把地里的青菜扯……啊,算了。”想到后院里埋的几个死人,刘氏看那些青菜就象染了血一样,碰都不敢碰一下了。
酱菜早就吃净了,也没材料再做新的,好在贾茁之前买了许多干货,还能拿出来当菜,不至于那么寡淡。
“吃叼了嘴,再回头吃苦可就难了。”刘氏自己都觉得受不了。巨大的压力让她变得有些神经兮兮,不停的自言自语才能减轻心里的压抑。
“有人往这边来了。”洋子从外头几跳跨了进来,快速关上院门。
“有多少人?”板儿第一个从屋子里冲出来,手里还紧紧握着他的砍柴刀。
“有一队人马,看不清有多少人,反正不老少。”洋子刚说完,板儿已经上了架在围墙边的梯子往外看去。
“十几个或者二十个,绝对不会少于十个。”离得有些远,板儿努力分辨道。
“跟他们拼了。”王狗儿手里握着自己的耙子,就是菜刀都没这个好使。
“拼不过。”板儿很是冷静的分析,“让姥姥他们上山,我们引开他们。”
这是板儿分析了几天后,觉得最好的办法。从后院翻上小东山,他们地形熟悉,找个地方躲起来不难。他们三个男人打开门,能杀一个是一个,能拖得他们一分是一分。
小东山就是个荒山,没什么值得一抢的东西,这些士兵为了报仇,他们三个男人都在这里了,为了求财,也只会在王家大肆搜刮,轻易不会想到去小东山满山遍野的找人。
“我不走。”贾茁手里握着匕首,一脸决然。
“咱们一家人,要死就死在一块。”姥姥从屋里走出来,小彩在旁边扶着她。这几天,贾茁是吩咐小彩什么都不用干,只跟着姥姥就好。
刘氏握着菜刀从厨房里杀出来,指着天空喊,“贼老天,咱们王家行善积德,从来没做过亏心事。你不保佑我们这样的好人,专门保佑那些坏人,我们还敬仰你干什么,烧什么香,磕什么头,趁早把你的泥塑砸个稀巴烂,两厢清净。”
天空传来一声音巨响,吓得刘氏“嗷”的一叫,扔了菜刀就抱头蹲到地上,“我随便说说的,别拿雷轰我……”
半天没听到动静,从指缝里看出去,看到趴在梯子上的儿子正俯视着她,“娘,是军营里的号角。”
远远的一队人马听到集结的号角,不甘心的朝小东山看了几眼,一咬牙一挥手,“回去。”
眼看他们越走越远,板儿冲大家点点头,一屋子的人,大半都瘫坐到了地上,有一种劫后余生的庆幸。
城开了,忠顺亲王集结兵力进了城,到底是城破了,还是城开了,没人知道。
只知道当天晚上,看到县城里火光冲天,号角吹的震天响。
刘家村摸进来一小股残兵,抢了几家人,还杀了一个妇人,摸着黑跑了。
王家也有人过来砸门,贾茁在厨房烧着热水,板儿搭着梯子一勺勺的往下浇,黑灯瞎火看不清楚,也不用看,闭着眼睛跟浇花似的,雨露均沾,下头一阵哭爹骂娘。有人踩着别人的肩膀往上爬,被墙上的瓷器碎片扎的一手血,再被洋子拿着耙子一把给掀下去。
闹腾了大半夜,这些人眼见占不到便宜这才散去。
天已经蒙蒙亮了,外头也听不到动静,但没人敢歇下去,只聚在院子里守着。
第二天一大早,听得村里敲锣打鼓的声音,板儿出去打听,才知道忠顺亲王的谋逆大军已经溃退,四下逃散。
听得板儿说朝廷大胜,刘氏“卟通”就在院子里跪下,对着西方磕头道:“老天爷啊,大人不讲小人过,民妇一直给您烧香请愿,原谅民妇一时口不择言。”
“真是菩萨保佑,菩萨保佑啊。”刘姥姥也双手合什,遥向天空拜倒。
又过了几日,王家人收拾了家什回城,一进城才知道什么叫满目疮夷。沿路都是白幡飘飘,满街的黄铜纸看的叫人心生悲凉。
二十几日的围城,石大人一直开仓放粮,设了粥铺好容易没人饿死。结果一个晚上的鏖战,百姓死伤巨大。
城破之日,援军才堪堪到达,直接将万念县城当成了战场。街头巷尾都是一场场的杀戮,若不是忠顺亲王带领的人马一心想发财,一进城就迫不及待往大户人家搜刮金银,也不会这么容易被歼灭。
百姓被围城虽苦不堪言却总算捱了下来,但在破城之日不少百姓被杀,被抢,甚至遭逢到了更多苦难。
“明明才几个时辰的路,为什么二十多天才到。”贾茁不明白,皇上不是提早有了防备吗?为什么还不驰援万念县城,任他们苦苦支持,最后生灵涂炭。
“我想石大人更不明白。”板儿叹气,万念县城是去金陵的必经之路。只有攻下万念县城,才能杀到金陵。
多的话他也不想再说了,只是在心里对金陵的朝廷充满了失望。
板儿看到胡同门口,还堆着大量的沙袋,里头不一定是沙,多半是砖头或是重物,还有人把家里的笨重的大家具搬了出来,堵到胡同口。几天的时间了,还能看得到部分残骸。
有火烧过的痕迹,地上还有血迹,看样子这里也曾经是个战场。
路过残骸,青儿惊叫道:“看,我们家的大门,我们家的床板……还有,还有……”