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,顿时气得不轻,倒是楚律泽沉沉地笑了笑,然后接过了话头:“王嫂说的是,在这禁宫之中定是要守规矩的。”
夜怀央看了他那张脸就浑身不舒服,也懒得与他多扯,转身就要进殿,谁知王婉婷在后头不阴不阳地说道:“这会儿倒懂得拿礼数来压人了,也不知纵容庶姐混进宫中勾引我夫君的是谁!”
闻言,夜怀央顿时刹住了脚步,连带着她身后的楚惊澜脸色也冷了下来,她似乎感觉到了,回头递给他一个安抚的眼神,尔后朝王婉婷微微一笑,道:“谁族中没几个瞎了眼的姐妹呢?”
说罢,她头也不回地偕同楚惊澜离开了,王婉婷愣在原地,半天才反应过来是在骂她,再看边上的楚律泽,已然面如黑炭,重重地哼了声便甩袖进去了,甚至都没去拉她,她气得恨恨跺脚,随后也跟了上去。
殿外月冷霜河,殿内沁暖如春,数十张黄花梨翘头案围起一方白玉净池,舞姬伴着韶乐鱼贯而入,赤足旋转于其中,水袖摆荡,摇曳生姿。
今天皇后打扮得格外美艳,不知是因为褪去了平日的端庄还是最近深受帝宠的缘故,整个面庞都亮了起来,三十多岁的人像是恍然回到了闺中少女的状态,偶尔抿一口果酒,或是与楚桑淮细语,都让她面泛红霞。
也是,三十多岁才怀头一胎,怎能不喜悦?
此情此景却莫名触动了夜怀央的心弦,她默不作声地饮完杯中酒,凤眸垂低,微微发怔。
她曾经无数次地幻想过自己与楚惊澜的孩子会是什么模样,也想过若是男孩就要教他政经与骑射,治国平天下,若是女孩就随她去,将来再为她择个顶天立地的夫君,本事当然要有,更要把她宠到骨子里去,就像楚惊澜宠自己这样。
然而她也只是想想,甚至都刻意避开与楚惊澜谈论这些事,因为她知道,现在他们自己都处于危险之中,不但保护不了孩子,之前所做的努力会全部付诸东流,她不能给他增加压力,他背负的已经够多了。
另一边,楚桑淮正处于兴头上,王颍和王坚轮番前来敬酒,几句恭贺之词说得他心花怒放,之后便听到他朗声大笑。
“朝堂有二位能臣为朕分忧,后宫有皇后为朕育嗣,朕心甚悦!”
两人连忙垂首施礼道:“谢皇上垂青,臣愧不敢当。”
“二位卿家不必过谦,你们的功劳朕都看在眼里,来人!把东西呈上来!”
楚桑淮扬声一呼,立刻有太监从龙椅后方低头步出,捧着橙黄卷轴来到他们面前,两人互视一眼,都不知道楚桑淮葫芦里卖的是什么药,但都自觉掀起袍摆跪了下去。
“你们跪什么,这道旨意可不是给你们的。”
两人顿时面露尴尬,但见楚桑淮笑得惬意,自不敢显出分毫不满之色,随后就听见太监高声喝道:“自即日起,恢复中枢盐铁收归权,特封户部巡官王峰为江南巡抚,主察江南盐铁课税,钦此!”
此言一出,举座皆惊。
盐铁收归本就是苛政陋政,先帝在位时刚刚废除,而今江南这块鱼米之乡好不容易才繁荣昌盛起来,这道政令一下,恐怕百姓要叫苦不迭。在座的重臣皆明此理,但脸色却不尽相同,有的愁容满面是为百姓而忧,有的喜形于色是因为肥差落在了王家手里,而有的则是气得脸都青了,比如谢渊。
没错,他早就通过岳廷的嘴知道楚桑淮要颁布这项诏令了,因为国库已经见底了,他这段时间忙前忙后就是为了把这个差事揽到谢家人手里,没想到居然因为皇后有孕而棋差一招,当真令他气到呕血!只不过在他还没想好该怎么阻止这件事的时候,楚惊澜已经开口了。
“皇上,自古以来天下之赋盐利居半,而私贩之利更厚,盐铁收归一下,价格必涨,百姓定受其害,还请您三思!”
楚桑淮笑意骤敛,阴沉沉地盯着他说:“皇弟之意,是朕不体谅百姓疾苦了?”
楚惊澜面色峻冷无波,一双深眸辨不出情绪,半晌才缓缓道:“臣弟不敢,只是此举牵扯众多,诸如兴建府衙、扩招丁卒、完善役流等,所费时日及银两不可预计,所以……”
他故意留了半句没说完,可在场众人都明白,如今的户部根本承担不起这笔开支,于是立刻引来了其他大臣的附议。
“启禀皇上,江南三年前遭受天灾才将将缓过来,实在不适合承此重税啊!”
王颍回身反驳道:“你也知道是三年前,如今江南多有胡商互市,其富庶居于楚国之首,理应恢复税制。”
“没错。”王坚亦出言力挺,“俗话说取之于民用之于民,这本来就是个良性循环,若中枢停摆,江南的百姓岂有这般好过?”
“王大人此言差矣……”
“够了!”
谢渊才刚开口就被楚桑淮的怒吼声打断了,心中虽气极却不敢作声,唯恐雷霆之怒降临到自己身上,其他臣子也都默默收了声。
“朕让你们来是飨宴的,不是参朝议政的!此事就这样定了,再有异议者一律以乱政处置!”
殿中杳然静谧,再无一人发声。
楚惊澜察觉楚桑淮阴郁的目光扫了过来,眼角轻挑,淡然迎视过去,穿过宫灯碎影,隔着长阶御案,远远相交于半空中,犹如两柄利剑猛烈撞击,锋芒尽露,深寒厉绝。