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的幸运。
但有一种比较中立的声音,则得到了大多数人的支持,这种声音说,大明修建这两条铁路,不管是出于什么目的,他们在满清领土内影响力的扩大,都会成为一个事实,西方国家如果想要保持在中国北方,尤其是北方内陆的影响力,要么跟大明合作利用这两条铁路,要么只能自行建造相同的铁路线,通往中国内陆地区。
这种中肯的态度,往往也就是政府的态度,没事在北京闲扯皮的各国公使团队,先后都向清廷提出了各自修铁路的意愿,尽管都是通过利诱,告诉他们修铁路有多大的好处,他们会给予多大的支持云云,可不但没有让清廷接受,反而产生了一种极大的恐慌,纷纷认为,列国想用铁路来瓜分大清。
顽固派极力驳斥,不但表示不能允许列强修铁路,连大明已经修建的那些铁路也应该拆掉。
这时候李鸿章站了出来,利用这种舆论的恐慌,他告诉朝廷,要拆除大明的铁路,除非跟大明开战,在不能开战的情况下,又被洋人威逼利诱,既然大明可以在大清修建铁路,洋人们迟早也要以利益均沾为理由强索。
与其被洋人逼迫不得已让他们修路,不如我大清自己修路,还能保住路权,不至于受制于人。
在顽固派的恐慌情绪下,李鸿章的建议破天荒的竟然得到了通过,慈禧太后让李鸿章负责主持此事。
俄国人希望修建的从从天津经过北亰往南连通汉口的京汉铁路、法国人希望得到的从云南通过四川的成昆铁路,以及英国人希望修建的从上海到北京的京沪铁路,都让李鸿章筹备修建。
没想到一场反铁路的声浪,反而帮助李鸿章取得了大修铁路的许可。
而此时,李鸿章的地位也隐隐超越了曾国藩,成为洋务派新一代领袖人物。
至于曾国藩,跟奕欣一样,成为洋务派在朝廷和地方上的两面旗帜,象征性越来越强,洋务运动的实际推动势力,已经转移到了李鸿章一派。
权力就是金钱,权力就是地位,连洋人都开始将李鸿章奉若上宾。
马上从向清政府要求修铁路,变成讨好李鸿章,纷纷登门拜访,表示愿意为李中堂大人修铁路提供资金支持,技术支持等等,完全是一副国际友人的形象。
并且承诺,只要李鸿章接受他们的贷款,他们之前承诺的援助,马上就可以到位,对李大人的救灾行动会起到极大的支持。
李鸿章权衡之后,决定选择跟美国人合作,因为在列国中,只有美国人没有逼迫,也只有美国人完全无条件的早早将承诺兑现,因此李鸿章觉得,在列强中,美国人尤为厚道。
他不知道的是,在这次灾荒中,美国人其实获利最大。美国人给的几百万美元的援助,相比他们获得的利益,不过是九牛一毛而已,只是美国人得到的利益,并不是从李鸿章身上拿走的,所以李鸿章根本就没觉出痛痒。
可对于承担了这笔沉重的负担的大明,就没那么轻松了。