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/> 过了几天，果然如钟繇所料，波才先率军抵达了颍阴，然后与彭脱合兵一处，直扑长社而来。
汉军集合了所有的骑兵，对行进中的黄巾军进行了袭扰和阻击，战果卓著，但是，由于兵力对比过于悬殊，他们虽然屡次给黄巾军造成了混乱和溃散，却依然无法遏止黄巾军行进的步伐。
两天后，黄巾军的前锋抵达了长社，皇甫嵩点齐兵马，出城给这支前锋来一个迎头痛击，又获得了一次大胜，但是大胜之后，皇甫嵩却一点也高兴不起来。
这支前锋部队，明显是黄巾军中的精锐部队，虽然被汉军击退了十余里地，但是全军竟然没有发生大规模的溃逃，而且他们作战勇猛，给汉军造成了不小的伤亡。
根据钟繇打听到的消息说，黄巾军又从汝南郡调拨来了不少的精壮部队以及大批的死忠信徒，从今天的这一战来看，这个消息并非空穴来风。
皇甫嵩已经从朱儁那里听说过了黄巾军的攻城战术，说实话，对于这种战术，皇甫嵩也没有什么好办法来破解，两边拼的，就是人力和物力，当然，士气也很重要。只是，受过太平道妖术蛊惑的贼军，在士气方面，确实比汉军要高出一筹，这也是他们敢于悍然使用人海战术的原因。
可是，一旦长社被贼军包围，汉军便很难获得补给了，在这场消耗战中，汉军注定是被动和吃亏的一方。
第二天，得到了更多兵力支援的黄巾军前锋，再一次兵临城下。而这一次，皇甫嵩已经不愿意再次与黄巾军的大部队进行正面交锋了，因为相比黄巾军可以从豫州各地源源不断的调拨人员前来补充的状况，汉军的一兵一卒，都显得是那么的珍贵。
抵达长社城外之后，黄巾军并没有急着进攻，而是先开始修筑营寨，挖掘沟渠，跟先前围困朱儁的一样，波才这是想故技重施，发挥自己人多的优势，与汉军长时间的消耗下去。
而且，有了营寨之后，缺乏训练的黄巾军，便有了对抗汉军突袭的屏障，否则，城中的汉军在夜里发动一次突袭，就足矣引发黄巾军全军的恐慌和奔溃了。
到了第五天，黄巾军已经用密密麻麻的营寨，将长社围了个水泄不通。看着黄巾军一眼望不到边的营寨，敌楼上的皇甫嵩忍不住苦笑一声：“本以为对贼军的人数，我已经有了充分的估计和准备，谁知道今日一见，才知道自己成了井中之蛙啊。”
“贼军人数如此众多，他们就不怕粮草不济吗？”朱儁叹道。
“如今豫州境内，蛾贼蜂起，贼军不虞粮道被劫，自然可以从各地慢慢的搜刮粮草来补给。倒是我军，困守城中，粮不足三月，哪里能拖得跨贼军呢！”皇甫嵩道。
“哪里用得着围困三月！”朱儁道：“恐怕我们在这里被围一个月，天子就要大怒，下诏问罪了！”
钟繇一直在旁边仔细观察着黄巾军的营寨，此时突然开口言道：“两位将军，在下倒有一个想法，或者可以击破贼军。”
“元常有何妙策？不妨说来听听。”皇甫嵩道。
“将军请看，敌军的主力，是靠着潠水方向扎营的，那边都是荒野之地，遍地草木丛生。而敌军的营寨相互之间又挨得非常近，正适合发动火攻……”钟繇道。
“对啊，我们可以用火攻破敌！”皇甫嵩击掌赞叹道：“一旦用火攻破了敌军的主力，其余方向的贼军，便不足为道了。这个波才，终究是不通军略，他只知道靠着潠水可以方便取水，却不知道在草木丛生之处屯兵，乃是兵家大忌！”
朱儁闻言，也是欣喜不已，他双手扶着女墙，远远的向黄巾军的大营眺望，发现果真如钟繇所说，黄巾军营寨的里里外外，草木丛生，的确给火攻提供了极大的便利。
究其原因，是因为黄巾军主力扎营的地方，靠近潠水，地势低平潮湿，利于草木生长，特别是各种野草，生得又高又密，黄巾军在扎营的时候，哪能全部清理掉呢？只能任由这些草木生长在自己的营地当中了。
然而，正当朱儁欢欣鼓舞的时候，风吹动了女墙上插着的汉军旗帜，旗子的一角拂过朱儁的脸庞，登时让朱儁想起一事来，他脸色一变，正要转身跟皇甫嵩说话，谁知一个转身，居然让他头中一晕，当即倒在了地上。
等朱儁悠悠的醒过来的时候，他发现自己已经被送回了大营。挣扎着坐起来之后，朱儁发现皇甫嵩正坐在自己的床前，若有所思。
看到朱儁醒来了，皇甫嵩的脸上终于流露出了一丝笑容，他赶忙道：“公伟，听人说你前几天犯了胃病，而今你就好好修养几天吧，作战的事情，由我来负责好了。”
“义真，我突然想起来了，火攻，恐怕是……”朱儁正说着，突然咳嗽了起来。
“火攻恐怕是行不通了，对吧？”皇甫嵩一边说，一边给朱儁递过去了一杯水：“如今是冬天，风向大多偏向东南，而贼军却驻扎在我军的西方，若是用火攻的话，恐怕火一烧起来，反倒会顺风朝着我军扑过来……唉，上天不给我们东风，我们也没有办法呐！”
朱儁喝了两口水，道：“是啊，我们居然把这一点给忘了！还在那里嘲笑波才不知地理——我看我们的天文，也好不到哪去啊！”
“哈哈。”皇甫嵩反倒被朱儁的话给逗乐了：“罢了，既然我们这两个‘劣将’不通天文，那就老老实实和贼军打上一仗吧！也让我看看，波才攻城的本领，到底有几分！”
因为风向问题而不得不放弃火攻计划的汉军，在接下来的数天里，与黄巾军展开了激烈的城池攻防战。有高大的城墙为凭，这一次汉军的防守，比起朱儁在阳翟城外，要轻松上许多。然而，无论是皇甫嵩和朱儁，又或者是波才和彭脱，他们都清楚的知道，这不过仅仅是个开头罢了。
在古代，围城战是最为艰难、耗时的战斗，特别是当守军也有顽强的战斗力的时候。战国的时候，乐毅率五国联军攻打齐国，一口气攻下了齐国的七十余座城池，但是当齐国就剩莒和即墨两座城池的时候，不愿亡国的齐国民众，终于团结一心，誓死抵抗入侵者。结果，联军在六个月里攻下了齐国的七十余座城池，却被这两座城池死死阻挡了将近五年。
虽然皇甫嵩说城中只剩下了三个月的粮草，但是如果守军真的誓死据守的话，粮草便不是什么问题了，不够可以省着吃，减少每顿的供应量，吃光了粮食，还能吃马匹、老鼠、皮革，甚至是……人相食。
当然，朝廷不会坐视皇甫嵩等人被黄巾军围困三个月的，就如同朱儁所言，只怕他们被围困上一个月，刘宏就要坐立不安了，只不过，跟随着援军一起来的，肯定还有问罪的诏书罢了。
一个月，对于波才来说，他能支撑的极限，也差不多就是这么长了，再撑下去的话，粮草是一方面的问题，而日渐转冷的天气，更是一个大问题。城中的汉军可以住进房子里避寒，但是野外的黄巾军，连帐篷都没有配备齐全，又如何抵御严冬的寒风呢？
孤注一掷的波才，对长社发起了猛攻，而朱儁在阳翟城外战败、汉军的两位中郎将被贼军围困在长社的消息，也传回了洛阳，引起了一场轩然大波。