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道别,转眼间就到了征兵入伍的时候。
因为一早就做了告别,后来的几天,苏锦绣和虎子就心照不宣地过日子,两人彼此不说,也没告诉周氏,就怕他受不住。
时间过的很快,一转眼到了下旬,第二天,正好是虎子去从军的日子。
苏锦绣瞒着周氏和狗蛋,偷偷地溜了出来,因为报名的地方在省城,所以,当天下午,就叫了辆马车去省城。
苏锦绣给了他一个包裹,里面放了一些必需品以及三十两银子,虽然不多,可她眼下也拿不出更多的,这三十两是以备不时只需,从军一般用不着,应该是狗的。
虎子推脱不要,苏锦绣硬塞到他手中,“虎子哥,跟我你还客气什么。你要是觉得不好意思,以后要是当什么武官,别忘了我就成。”
都说到这份上了,虎子自然不好拒绝,便收下了。
两人匆匆地赶去省城,镇上离省城有些距离,花了两个时辰才到,苏锦绣找了两间客房睡一晚。
这次招募士兵,是需要有条件的,因为是为了增强国力,从军后需要训练几年才会有上战场的机会,而不像上辈子电视里看到的那样,靠强制抽丁,只是为了战时需要。
招募士兵的地点离衙门不远的一个地方,是临时搭建起来的一个很大的营地,虎子去时已经好多人排队了。
苏锦绣见把人送到了,并没有等他去报名结果,跟他说一声后就离开了,她相信他一定可以。
难得来一次省城,自然是要玩的够本,上次因为求雨童女的事儿虽然来过一趟,可毕竟是匆匆忙忙的,带有目的的,没有心思看这些,如今自由了,心情自然是不一样的。
省城比镇子大很多,人口也密集些,街道很宽,两旁树木矗立,小商贩比镇子上的多,有些卖的东西是她从没见过的。
苏锦绣享受逛的过程,对于买东西反而不热衷,因此逛了好几个时辰,手上都不见拿东西。一圈逛下来,大概了解了些,虽然有心在这里买个铺子做生意,而这里的铺子地皮价比镇上的贵一倍,只能暂时先搁置了。
让她意外的是,省城也看到了知味楼,并且是省城最大的酒楼之一,生意比镇上还要好一些,真没想到易子寒有这么大的本事。
省城虽然大,可铺子都差不多,不过因为苏锦绣的锅子在镇上特别受欢迎,省城里已经有人模仿着做,生意还很不错。
这个时代没有什么所有钱,什么东西都可以随意被人拿去。相信这锅子以后到处可以看到,不过好在苏锦绣并没有把它列入赚钱的行列。
苏锦绣蓦地脑子一动,她记得苏有石和慧娘是从省城回来的,从那天跟他们聊天来看,这次回来肯定有什么隐情,不如……
想到这,苏锦绣来了力气,到处找人打探,有谁家的丫鬟奴才逃跑了等等,只不过效果不尽如意,也是,大户人家的私事,尤其是不光彩的,都会压下来,哪会让其随意走漏风声。
苏锦绣站在大街上思考,感觉后面有一点异样,转头看到易子寒站在那,手伸到一般,她没好气地说:“你这是要干什么。”
易子寒收回手,“怎么看到我一点都不惊讶,可怜我刚刚看到你,高兴得以为看错了。”
苏锦绣指了指知味楼的方向,“这不是你的酒楼么?看到你也没什么稀奇的。”
易子寒点点头,夸赞道,“不错,不错,眼睛很利索。”
此刻,苏锦绣只想翻白眼,这么大的酒楼又不是眼瞎,哪能看不到。
易子寒仿佛看不到苏锦绣的动作,拉着他进了知味楼,上楼找了一间包房,于是,莫名其妙地成了现在这情形,两人面对而坐。
苏锦绣正好有问题问他,“你有听说大户人家逃了丫鬟和奴才么?”知味楼作为最大的酒楼,跟省城的大户人家交好是必然的,而且就凭他的两家酒楼,就知道家境非同一般。
易子寒眼底闪过一丝星芒,“你问这些做什么?”
苏锦绣抬抬眼睑,“你一定要知道?”
易子寒收起扇子,意有所指道,“这天下没有白吃的午餐,更何况我这商人,我帮你有何好处?”
苏锦绣是想问问苏有石和慧娘是为何突然从省城回来,可以从这里入手拿到休书,不过如果实在打探不到,就只能另想办法。毕竟,她以后还得开另一个铺子,只会越做越大,要是被苏有石他们知道了,还不得闹成什么样,天天如此,那她的铺子只能等着关门大吉了。
“你想要什么好处?”苏锦绣问。
易子寒看了看苏锦绣,笑着说,“以身相许?”
苏锦绣翻了翻白眼,没好气地说,“易少爷,你就别开玩笑了。”
易子寒眼底闪过一丝黯然,随即又扬起笑,“这都被你拆穿了,你啊,真是没什么情趣,一点都不好玩。”
苏锦绣撇撇嘴,不说话。
易子寒想了想说,“我可以帮你打探打探,不过这需要时间,等有了消息高速你。”
苏锦绣听到后,心里的大石落了地,拿起茶杯,以茶代酒,“谢谢易公子。”
明明才九岁的年纪,还未及笄,举手投足之间却有一股淡然和洒脱,说话果断简洁,老气横秋,哪里像一个九岁姑娘家的样子。
易子寒回敬酒,一干为尽,嘴角动了动,没有说话。
虽然知味楼给他们上了好些菜,可苏锦绣一口都不敢吃,想当年她就是吃了几口,花了好几十两,这次银子没带够,要是再让她付钱,她哪付得起啊。更何况,她根本舍不得几十两吃一顿。
吃过饭,以后可以跟易子寒分别,没想到他说:“你难得来镇上,走吧,我带你四处逛逛。”
苏锦绣想拒绝,可易子寒一直看着她,意味深长地说:“如果不答应我,我也可以,我这人不喜欢强求。”
这明显就是威胁,苏锦绣无奈答应下来。
可这还没走几步,就听到娇蛮的一声呵斥,“易哥哥,站住,你要到哪里去!”
苏锦绣回头还没反应过来,一个鞭子就迎面而来,眼看着要打到身上,她一个闪身,立即躲过鞭子。
站定后,看到一个穿大红芙蓉妆花狐狸皮襦袄,头上带着一个珍珠发簪的女子,约莫七八岁的样子,看着比苏锦绣小一些,红色襦袄衬得她的脸越发娇俏。
她叉着腰,气呼呼地说:“易哥哥,你又往哪里跑。”
而后,又转头对苏锦绣满怀歉意地说:“对不起,我本来是想打易哥哥的,姐姐有哪里伤着了?”
苏锦绣摇摇头,这姑娘立即满含崇拜地站到苏锦绣面前,“姐姐你好厉害,一下子就躲过去了,教我好不好?”
苏锦绣大汗,这是什么节奏。
易子寒对这姑娘显然也很头疼,“她是我表妹,性子很,很可爱。”
“我叫华蓉,叫我蓉儿就可以了,姐姐叫什么,易哥哥不陪我玩,老一个人偷偷溜走。”这姑娘介绍的同时,还顺便指控易子寒的无情。
易子寒拿扇子悄悄她的额头,轻斥,“别一天到晚只想到玩,女戒学完了?”
华蓉撇撇嘴,“哥哥自己不也一样,以前不想继续考取功名就抛下书本出去玩了,姨母可一直起着呢。”
说完,华容挽住苏锦绣的手臂,“姐姐走吧,我们一起去玩,不要跟易哥哥走在一起。”
易子寒对他这个表妹一向没辙,性子很是爽利,风风火火的,不过很合他胃口,所以素来疼爱。
华蓉拉着苏锦绣到处玩,易子寒一直跟在后面,只能苦笑。苏锦绣觉得很好玩,一直看他都是狐狸,精明算计的样子,也会有如此无可奈何。
华蓉小孩子心性,看到什么好玩的都想要,当然是易子寒付钱,最后易子寒拎着一大堆东西,华蓉拉着苏锦绣到处逛。
“姐姐,你想要什么,别客气,反正是易哥哥付钱。”华蓉很是豪迈大方,苏锦绣看着易子寒无奈的样子直想笑。
易子寒最后忍无可忍,跟苏锦绣告别,拎着她回去了。
华蓉抱着苏锦绣的胳膊不舍得走,眼泪汪汪地说:“姐姐,你一定要来看蓉儿,一定要来看……”
还没说完,就被易子寒拉走了。
没了这叽叽喳喳的人在,苏锦绣的世界一下子清净下来,眼见着都天色越来越晚,买了些镇上没有的小玩意儿给狗蛋,又买了一匹布给周氏,立即叫了辆马车赶回去。
回到镇子上时,天色已经黑了,锦品楼的生意真红火,热闹的很,周氏看苏锦绣没回来,时不时出来看一眼,做事也不安心,也不知道她跑去哪里了。
苏锦绣把马车停到门口,周氏听到声音跑了出来,“你这丫头,怎么到处跑,也不跟娘说一声,都快把我急死了,狗蛋都比你乖。”
因为虎子的事没告诉周氏,所以都是偷偷溜出来的,苏锦绣赔笑道,“娘,下次不敢了,下次一定跟您说。”
几次讨饶后,周氏才放过她。
苏锦绣把小玩意儿给狗蛋,狗蛋乐的拿了东西就去跟他的辰哥哥炫耀去了,把一匹布给了周氏,“娘,你都好些年没做新衣裳了。”
周氏顿了顿,笑着说:“你这孩子。”
几天后,易子寒来找苏锦绣,结果还带着一条小尾巴华蓉。华蓉一蹦一跳地跑到店里去,看着大堂,“姐姐,来吃的人好多,比易哥哥的酒楼都要多,易哥哥,你都比不上姐姐。姐姐,我那边也开了一家,我去吃过,味道也就那样,姐姐这里的味道肯定好很多。”
易子寒的脸立即黑了下来,这丫头,怎么就这么喜欢拆他的台。
苏锦绣带他们到角落里,比较清静,忍住笑,“那蓉儿尝尝就知道了。”于是叫上店里的伙计上菜。
华蓉一脸崇拜,“姐姐好厉害。”
等火锅上来,华蓉就吃起来,顿时眉开眼笑,连连夸赞,“姐姐,好好吃,比易哥哥酒楼的菜都要好吃。”
易子寒的筷子顿了顿,忍住想要打她的冲动。
苏锦绣忍不住笑了,这华蓉性子直,有什么说什么,可爱的紧,只是不知道她是不是故意气易子寒的。“你想吃什么就吃,可别客气。”
华蓉人小,胃口倒不小,一大半的菜都是她吃的,吃到实在吃不下了,跟易子寒和苏锦绣说一声,就跑出去玩了。
易子寒叹口气,“我只要去省城,她就缠着我,我要回来,就缠着要跟过来。”
苏锦绣笑着说,“蓉儿很活泼,讨喜的很,谁看了都喜欢。”
“就是太活泼了。”易子寒顿了顿又说:“我给你问清楚了,大户人家丫鬟奴才逃走的事儿不算少数,无非是主家太苛刻,月例太少,又或者手脚不干净等等,不过有一家倒是有些特别。”