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都要靠美国进口,放在巴西就不如放在美国,这样最少不要付两次关税。另外在美国以外的地方或许能办造船厂,但造船厂需要钢铁,他又得办钢铁厂——这等于要重新构建一系列大型上游工厂,他没这个钱。
“那我们……”周应聪见李孔荣也没有主意,也有些犯难。“国内说你在瑞士那边搞的很大,说已经有上千号人了,你这……”
上千号人只是林献炘的吹牛,瑞士李孔荣走的时候才刚刚一百人。李孔荣当即道:“哪有那么多人?按计划最多几百个人而已,有工厂之后人会多一些,只是这工厂……”想起夭折的青霉素项目,李孔荣眉头紧锁,他道:“你去美国的签证办好没有?”
“办好了,怎么,马上要去美国?”周应聪问道。
“嗯。”李孔荣点头,他难以确定自己手上到底有多少钱,与其如此,不如先去美国。
“可我已经约好人了。”周应聪大吃一惊,李孔荣的意思似乎是巴西先晾着。
“如果是国内方面的人,那就不见了。”李孔荣道。“如果是巴西政府那边的人,考虑到以后万一要在这里做什么,我就只能见一见,但谈不出什么东西。”
“都是国内方面的人,熊公使对海军能在这里落脚很感兴趣,他愿意……”
“现在资金是瓶颈!”李孔荣看着他忍不住叹了口气,“这个问题不解决,一切都白搭。”
“你以前不是说有十足把握解决资金问题吗?”周应聪虽然是陈绍宽的亲信,但也是海军的人,海军要重建他是全心全意支持的。林献炘买了四架两万美元的北美航空公司TB-9教练机回国,看到教练机后海军人人都动了心思,大家全把希望放在林献炘李孔荣身上,没想到李孔荣一句话就是没钱。
“这事情一言难尽,到了旅馆再说吧。”李孔荣闷头使劲抽烟,早前信心满满的他已经被青霉素打掉了一半的信心,现在只剩另一半。
总的来说,巴西算是一个比较富足的国度,每年出口的咖啡占全世界产量的四分之三,只是,29年经济危机之后,咖啡出口剧减,靠卖咖啡挣钱的经济也随即萧条。经济下行自然政局动荡,这算是定律了。八年前巴西爆发革命,上台的是热图利奥·瓦加斯。
南美这些国家政变极为正常,李孔荣并不吃惊,他真在关心的是巴西的工业基础、投资环境,再就是军事力量。前者的情况和中国类似,工业基础薄弱,年产钢铁不到十万吨;至于投资环境,在威权政体下,投资的又是军事武器,政府自然持支持态度。当然,前提是他们明白所生产武器的价值,比如雷达,如果巴西人不清楚雷达的价值,那不可能会支持。
周应聪在此之前就拜会过巴西海军,和对方简单商谈过意向性问题,人家的回答虽然不算很支持,但肯定不反对。只是,巴西的军事力量太过薄弱,全国军队中,陆军不到五万人,海军好一些,但也没有好到哪里去,有两艘战列舰,两艘装甲巡洋舰、十艘驱逐舰、六艘鱼雷艇、四艘潜艇,人数在两万人左右,可这些舰船都是一战前后的老船,另外这个国家没有空军,军队的飞机不超过一百架,有多少架能飞天才知道。
“这里感觉如何?”简单介绍完巴西的情况,特别提及自己和巴西军方的关系,周应聪开始继续之前的话题。在他看来,巴西是唯一合乎要求的地方。
“说不清楚!”李孔荣一言难尽。他认为最合适的地方其实就只有欧洲和北美,欧洲爆发战争,剩下的只能是北美,可他又不愿意将一切都放在美国,狡兔三窟,自己两窟总要吧。而且美国的问题因为排华法案的限制,能进入该国的人很有限。
“其他就不提了,最少巴西人同意我们在这里训练,这才是最重要的。”此前汽车上不好说话,周应聪终于说出了自己选择巴西的根本原因。
李孔荣也猜到了这一点,他道:“如果日本施压呢?”
“那就要看我们出多少价钱了。”周应聪道。“巴西和日本并没有太多交往,即使日本知道了,日本人能做的也仅仅是抗议而已。”
“现在是什么价钱?”李孔荣问。
“一条航空母舰。”周应聪说道。
“一条航空母舰?!”李孔荣吃了一惊。
“是。还有就是打点各处的钱,大概也就五百万米尔雷斯吧。”周应聪补充道。
“不行,太张扬了。”李孔荣摇头,“我们如果在这里训练,结果就是日本人天天盯着,这不好。再说我们的航空母舰都是抢来的邮轮,只不过改装了而已,日本人肯定会猜到这是他们邮轮改装的。有这个前提,开战也不是不可能。”
“那你准备把海军放到哪里训练?”周应聪反问道。
“我准备……”李孔荣也想过训练的问题,或许飞行员能在五大湖地区训练,那整艘航母还是要出海的,可问题是华人不可进入美国。“我想到的办法只能是半路上船。”
“半路上船?”周应聪惊讶的看着他。
“是。航母挂美国旗,不设武装,等同于邮轮一类的船只,到了公海我们再上船……”李孔荣说着说着自己都感觉不对劲,他又道。“这个问题总能解决的,一条航空母舰代价太大了,我们本来就没有几艘,你现在一答应就去了一艘。”
“对方就是这么开价的,我有什么办法?”周应聪无奈道。和巴西海军的商谈中,自然会谈到航母问题,巴西海军只有战列舰没有航母,自然会想要一艘。
“不过……”李孔荣忽然想到历史上五大湖那两艘明轮航母,那是美国海军航空兵的训练航母,买过来据说只花了十几万美元,够便宜了。“也许可以重新谈一谈。”他补充道。(未完待续。)