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,而且国家官员大多由科举考试来选拔,所以,礼部的重要性不用说了。凡是入阁为相的,必须担任过礼部尚书,这是不成文的规定,就是因为宰相治国,必须要熟悉国家礼制才可以担任。
贾环初到重要部门打酱油,很是筹躇满志,几天后才领会到皇帝这么安排的“苦心”。
近来礼部上下为一件事头疼不止,这件事在现代人眼里看来根本不是事,但是在这个时代就是个了不得的事。
因为皇帝同意了在沿海增开口岸,扩大出口来增加国家收入,海外的不列颠派遣使臣前来洽谈通商事宜,并当面向中国皇帝递交国书进贡礼物表达友好之意,这本来是促进中外交流的好事,偏那些死脑筋的道学先生事非多,认为使臣见皇帝应该行三跪九叩之礼,可是外国使臣死也不愿意,结果双方就礼仪问题僵持下来。
用现代人的眼光来看,这算是什么屁事,根本就是中国官员没事找事,违反国际惯例。
部里例会上,礼部尚书方国光先传达了皇帝的意见,就是召见洋夷礼仪问题是有关国体的原则问题,对于原则问题是不能让步的。然后满含期待地看着贾环。
贾环被他含情脉脉的眼光看得直起鸡皮疙瘩,肚里狠狠问候了皇帝祖宗八代,就知道把他调到部里干活没好事,看样子又要把这烫手的事塞给他办了,谁让他有个能干的名声呢?既然办事就得把事办了还要能落好,与其被领导硬派下来不得不接受,还不如主动承担,最后能落个好。
贾环一咬牙主动请命:“这件事下官愿意为部里分忧。”
方尚书感动万分:“果然小贾大人不怕辛苦,敢于任事,实在是国之栋梁……”省略赞美表扬鼓励词汇五百字。
贾环被他的米汤灌得发晕,只得接下这难办的任务。下了班把小弟们找来商量怎么办。
同科的新进士在翰林院学习一年后才会以观政为名回乡,或是四处游历,所以大多还在京城,贾环以丁酉科魁首身份招人,很快就把这科精英召集起来大家想办法。
曾存仁先说:“我中华乃礼仪之邦,域外蛮夷来朝自然要服天朝教化。”
贾环一翻白眼:“人家对自己国家的皇帝还不行大礼呢,怎么可能对别的国主行大礼,我国的要求实属过份。”
何国维说:“他们对本国之君不行大礼那是蛮夷之邦不通礼数,来我中华自然要入乡随俗。”
林彬说:“说实话,我国强行要求对方依中华礼法行礼是有些过份。”
“是啊是啊。”贾环赶紧点头,还是穿越人能想到一块去。
“但是……”林彬说,“既然中国是主权国家,那么再可笑再过份的要求她也有权利提出来。”
贾环宸糯死夏越畈欢使呃舶樟耍阈∽右彩谴┑模趺匆菜嫡饣啊2涣狭直虻姆13砸怀隼矗渌朔追赘胶希詈蟠锍梢恢乱饧褪牵弥泄矫嫒貌讲淮罂赡埽荒芟氚旆ㄈ醚笠姆矫嫒貌健
散会之后,贾环私下里埋怨林彬:“他们不懂国际惯例出罢了,你怎么也不支持我?”
林彬解释:“就是因为他们不懂国际惯例,满脑子只有中国独大,所以我们只能迁就这个时代的主流看法。”
贾环无奈:“好吧,你说得也有道理,我以为你想投靠裕王。”
“就算投靠裕王也没什么,你知道管仲和鲍叔牙分别辅佐公子纠和小白的故事吧?”
贾环当然知道这个典故,春秋时期,齐国公子纠和公子小白争王位,管仲和鲍叔牙是挚友,相约各自辅佐一人,将来不管谁胜出,胜利一方都可以保住另一方。这绝对是鸡蛋不放在一个篮子里的双保险好法子。
林彬说:“先前我是打算与你分别辅佐两王,可是一看裕王所为,分明跟清朝的八阿哥没两样,一味示恩扩权,博个礼贤下士的名,朝野为之倾心,这样岂不招君主之忌,况且他的才干还不如八阿哥呢。还是那个闷骚萧景更得君心,所以,我认为裕王必败,你我不用效法管鲍弄什么双保险了。”
“你说的是,可是萧景别的都好,就是没儿子,这真是要命的弱点,所以我们不可轻敌,你还是去投靠萧晨吧。想法取得他的信任,万一有什么大事,也好给我通个气。”
两人定下计划,分别辅佐两位皇子,以便将来一方落败时,他们都可以保住性命和前程。
意外的事发生了,皇帝又下旨派了个特派员来负责处理这事,当这人出现在礼部大堂,所有人惊住了,居然是……
“怎么是你?”贾环大叫起来,看看周围惊讶的面孔,赶紧放低声音说:“王爷对此事有何指示?”
“咳……”萧景拿腔作势,“本王奉旨来监督礼部办理与洋夷交涉之事,这件事能有一个双方都能接受的结果最好,如果不能……”
如果不能有个圆满的结果,你在皇帝和百官心目中的能干形象会大打折扣,萧景用期盼和担忧的眼光望过去。
贾环忽然明白了,萧景以亲王之尊和洋夷周旋是很跌份的事,至少在那些卫道士眼里是大失体统的,他主动接下这差事,这样做只是为了帮他承担责任。
因为这件事办起来极难,几乎不可能有双方都满意的结果,贾环顶着连中三元的光环办这事,办好了受朝野赞誉,办不好则会搞个灰头土脸,还要被裕王那边的人趁机打击,所以萧景请旨接下这任务,以防他万一弄不成事,帮他把责任扛下来,保他状元的光环不失色。
贾环明白他没有说出口的深意,心里很感动,却不赞成这么做。萧景身份尊贵,和洋人打交道在士大夫眼里是有失身份的,如果这次任务失败,他的名声会大受损害。
萧景知道他不赞成,摒退所有人,说出自己的主意,他接下这事,除了保护贾环在失败时可能受到的打击,还有就是助他一臂之力。
“你打算怎么助我?”贾环问他。
“由我来负责接待洋夷之事可以显出朝廷重视礼遇之意,该夷觉得被重视,你去谈判时也少些阻力。其次,你去跟洋夷谈判,能让他们同意我国要求最好,万一不行,你把我拿出去,告诉他们,由我代替皇上接受国书。”
“你变聪明了耶,值得表扬。”
“我本来就很聪明好不好?”萧景白了他一眼,两人两人又商量了细节。
“洋人那边我去谈判,请王爷做做那些朝中清流的工作,让他们不要在礼节上固执己见,毕竟现在国库缺钱,通商贸易最重要。”
贾环为了萧景的名声,不想让他和洋人直接交涉,萧景明白他的苦心,两人很快就分工问题达成一致意见。
临走贾环又转身说:“最后,我还有一句话,想了想,还是决定说出来。”
“你还有什么要说的?”萧景含情脉脉地含着期待看过去,眼睛闪闪发亮。
贾环补充:“你不要叫人家‘该夷’,太难听了。”
萧景脸发青:“难道你对我没有饱含感情的话可说?”
贾环干笑:“现在谈的是公事,不是谈感情的时候。”