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阿宝这才放了心，突然像是想起了什么，拍了拍自己的脑袋：“哎呀，我忘了，夫人就在门外，说是想见小姐呢。”
襄城公主？心里不由的咯噔一下，眼神有些不安。
从襄城公主回到扬州开始，她总觉得无颜面对于她，比起温柔端庄的皇家公主，她这个鸠占鹊巢的外人显得那样可耻。可这些都不是她的本意，她也想离开这个让自己如坐针毡的地方，王敦哪里会如她所愿。
如同第一次相见，襄城公主依旧是温婉大方的样子，眉目间的笑意如柔和的春风。
“梦儿姑娘，舞阳冒昧打搅了。”
摇头笑了笑，她盈盈的行了个礼，使得襄城公主万分惊慌，赶忙上前扶起她：“使不得，万万使不得，这是在折煞舞阳了。”
聪明如她，怎会不知她的真正身份，回到府中看到她的第一眼，她必是知晓一切的，可她面上的笑维持的如此完美，仿佛从不认识她一般，拉着她的手随着自己的相公称呼自己为：“梦儿。”
孟央猜不透这个女人的心思，从她身上她看不出恶意，但也绝不是发自内心的友善，能够做到如此的完美，要么是她伪装的太深，要么是她真的聪明睿智。
“回府之后，一直想跟姑娘说些贴心话，可惜相公说你身体不好不便打扰，就一直耽搁了，不过姑娘放心，咱们扬州医术佼佼者甚多，你总能开口说话的。”
拉着孟央坐在桌前，开口问道：“姑娘在府里住的可还习惯？”
孟央浅浅的笑着，轻轻摇了摇头，她又笑了笑：“总是姑娘姑娘的叫你难免显得生疏，梦儿姑娘若是不介意，我可否叫你妹妹？”
点了点头，襄城公主果真改了称呼：“那我今后就真的这样称呼你了，梦儿妹妹？”
说了很长时间的体己话，孟央一直是浅笑着望着她，不时的点头或摇头，心里暗暗佩服起面前的这个女人，她的每一句话看似简单，却滴水不露的打探着想要知道的一切。
说到最后，她逐渐步入正题。
“当年父皇指婚，我便嫁给了相公，那时整个朝野都议论着襄城公主下嫁的事，说到底也算我眼光独到，相公果真是名副其实的将才，没有辜负父皇和我的提拔，如今整个王氏家族的兵权皆在他手中，一步步走到今日多不容易，其中的煎熬只有他才明白，也正因为如此，相公其实比谁都珍惜。”
“相公是位高权重的王氏家族首领，膝下却只有皎儿一个女儿，早些年我曾有意为他添几房妾室，可他执意不肯，说是怕委屈了我，如今想来也是没有遇到没有心仪的女子，见到了梦儿妹妹，舞阳总算明白了一二，若是妹妹愿意，就由我来做主，一同留在相公身边伺候可好？”
听她提及往事，她本就不解，如今逐渐明白过来，果不其然，她真正想说的还在后面。
“我虽是皇家公主，倒也不是难相处的人，至于素素，虽然性格刁钻了一切，但相公也正是喜欢她这一点。你与素素均是身家清白的女子，自然是要风风光光的入府，到时还要宴请众多的世交大臣呢。”
话已至此，她若还不明白便是真的傻瓜，王敦今日的成就离不开襄城公主的帮助，他自然懂得投桃报李，她这是在告诉她，她在王敦心中的地位任何人都是动摇不了的。如果她真的有心抢走她的丈夫，也势必是身家清白的女子，大摆的婚宴上也定会有司马睿的出现。
无论如何，她是绝不可能留在王敦身边的，这便是她所要表达的意思。可她还是低估了襄城公主，因为接下来她仍旧给了她当头一棒。
“说起来皎儿对王爷家的司马裒颇为喜欢呢，一直嚷嚷着要嫁给裒儿哥哥，所以返回扬州之前，我求着王爷给他们指了婚，日后咱们皎儿嫁到司马家，妹妹也算是二王子的姑母呢。”
面上的笑得体大方，丝毫看不出伪装，可她刚说的一切均以表达完毕，望了望门外，又笑道：“在这待了很久，我该回去了呢，否则皎儿找不到我又要闹腾了，梦儿妹妹，那姐姐改日再来看你。”
孟央随即起身，含笑送她出了门，站在门前，她最后拉着她的手道：“妹妹别送了，进去吧，外面挺冷的。”
她也并不打算与她客气，正要返回屋内的时候，突然远远听到阿宝焦急的声音：“夫人，小姐，不好了，皎儿昏倒了。”
回过头去，看到襄城公主顿时脸色大变，急声追问：“怎么回事？”
阿宝匆匆跑来，累的气喘吁吁：“刚，刚刚表小姐跑来，说皎儿流了好多的鼻血，昏倒了。”
“怎么会这样，无缘无故皎儿怎么会流鼻血？”
“阿宝也不知，不过表小姐已经派人请了大夫，急着要夫人过去呢。”
话说完，她已经慌乱的跑了过去，剩下孟央神色怔怔的，心里亦是有些焦急。
“小姐，不如咱们也去看看吧。”阿宝提议道。
想了想，她最终点了点头，起身跟了过去。
赶到襄城公主所居的别院，随着阿宝踏入屋内，就见到躺在床上的王皎，原本红润的小脸微微失了血色，一旁的大夫正仔细的为她把着脉。
“早上的时候皎儿还好好的，缠着我玩捉迷藏来着，等她藏好了，我，我怎么也找不到她，后来还是府里的丫鬟发现她倒在晾衣服的栓绳下，皎儿也不知怎么了一直流鼻血，表姐，姐夫，我好怕。”凌素素一边抹着眼泪，一边抽涕着。
襄城公主早已脸色苍白的坐在床边，望着昏迷的王皎又焦急又心痛，一直坐在屋内椅子上的王敦，眼底透着微微的担忧，开口问那大夫：“到底是何原因？”
那大夫扶了扶头上的冠帽，神色似乎颇为紧张，不安的望了他一眼：“小人，小人不敢说。”
“不敢说？那就只有换个敢说的大夫了。”
他随口的一句话，那大夫不住的擦着额头的冷汗，恐慌的跪在地上：“大，大人，是，是砒霜。”
晴天霹雳的几个字，震得满屋的人个个回不过神，尤其是襄城公主，颤抖着声音追问他：“你说什么？你说皎儿食了砒霜？怎么可能？”
“夫，夫人，确实是砒霜之毒，小人不敢乱说。”
“砒霜，是有人要害皎儿，有人投毒，”凌素素语气慌乱，赶忙上前抓住王敦的衣袖：“姐夫，有人要害皎儿，若不是丫鬟发现皎儿倒在晾满衣物的栓绳下，皎儿就……姐夫，太可怕了，府里竟然有这么可怕的人。”
说到最后，她已经控制不住的哭出声来，王敦阴沉着面色，对一旁的下人道：“去请李大夫。”
“去，追查一下皎儿今天都吃了什么。”从一开始，襄城公主的乱而不慌足以使人刮目相看，无论何时从她身上都看得出皇家公主的风范，即便是心爱的女儿被人投毒，她亦是表现的从容不迫。
负责伺候皎儿的大丫鬟银秋点了点头离开，凌素素哭红了眼圈，咬牙道：“对，一定要查出来是谁，这样狠毒的人一定要碎尸万段。”
等待十三伯到来的过程无比漫长，孟央静静的坐在王敦身边，双手不由自主的绞在一起，从刚刚开始，她的心里便生出不好的预感，未知领域里即将发生的一切令她深深地不安。
神色怔怔的，突然双手被人轻轻握住，抬起头，正对上一双褐色的眼眸，温暖的眼神微微稳住了她的慌乱：“梦儿，别怕。”终于，十三伯打着哈欠走了进来，看到满屋子人肃穆的神色，不由得收起了散漫，立刻上前为昏迷的皎儿把脉。
果不其然，他的面色也变得逐渐沉重，最后叹息一声：“是砒霜之毒，这样小的孩子，竟然下得去手。”
任何人第一反应都是皎儿被人投毒，襄城公主终于克制不住，捂着嘴哭了出来：“皎儿……”
王敦起身上前，轻轻抚了抚她的后背，她泪眼朦胧的转身，顺势将脸埋入他的怀中，声音悲痛万分：“相公，怎么办，该怎么办……。”
说话间，银秋已经带着几个神色慌乱的下人走了进来，跪地道：“大人，夫人，皎儿小姐所用的饭菜和糕点均是厨房的下人亲手做的，他们互相可以作证没有投毒，且小姐吃剩下的东西赏给了身边的丫鬟，但中毒的却只有小姐，可见问题并不是出在这些饭菜上。”
所有人都是不解的神色，襄城公主仿佛也没了主意，无助的望着王敦，王敦略一沉思，开口道：“你们整日的伺候小姐，竟然使得她无缘故的中了毒，既然都不知道原因，只能怪你们无能，都拉下去以死谢罪吧。”
此话一出，满屋的下人们纷纷跪在地上，恐惧的哀求：“大人，夫人，饶命，饶命啊。”
“姐夫说得对，你们整日的跟着皎儿，怎会不知她因何中毒，既然都不敢说，就一起去死吧。”凌素素冷着声音道。
襄城公主对待府里下人素来和蔼，眼下能够求救的便只有她了，伺候王皎的大丫鬟银秋跪着爬到她脚边，哭道：“夫人，您知道的银秋伺候小姐一直很用心，真的不知哪里出了错，但银秋真的是无辜的，夫人救命啊。”
目光缓缓扫过跪在地上的每一个下人，她极力的强忍哽咽的声音：“我相信你们是无辜的，但我也相信你们其中必有知情者，我平日待你们不薄，皎儿也总是姐姐姐姐的叫着你们，我知道她很喜欢你们……。”
“只要你们有人肯说出实情，我保证，没有任何人敢动你们，并且，我会万分的感激她，就算是我求你们，皎儿是你们看着长大的，难道你们就忍心看着她被人毒害？”
如此声泪俱下的哀求之下，终于有一目光躲闪的小丫鬟跪着爬上前，结结巴巴道：“奴，奴婢看到，阿，阿宝给小姐吃了绿豆糕。”
终于在此刻，孟央猛地抬起头，惊醒的望着身旁的阿宝，她却是低垂着头看不清模样。
“把话说清楚。”凌素素狠着声音对那小丫鬟道。
“当，当时，奴婢在院子里打扫，皎儿小姐说要去找表小姐，银秋姐姐去了屋子给她拿衣服，皎儿小姐站在院外等着的时候，奴婢看到阿宝端着食盒经过，小姐便问她里面是什么，阿宝回答是绿豆糕，还打开给她看，皎儿小姐看着嘴馋，便拿了一块吃。”
话音刚落，阿宝已经扑通一声跪在地上，急的眼泪都出来了：“不关阿宝的事，那绿豆糕是原本是梦儿小姐吃的，可她说没胃口，所以奴婢便带了下去，路上遇到皎儿小姐，她问可不可以拿一块吃，奴婢想着不是什么要紧的事，便给了小姐一块。”
“你说不关你的事，那盘绿豆糕现在在哪？”凌素素一动不动的望着她。
阿宝当下慌乱，结结巴巴道：“绿，绿豆糕被奴婢吃了。”
“你撒谎，”跪在地上的另一个年纪略长的丫鬟开口道：“奴婢是在厨房做工的，上午送完杂物回去的时候，看到阿宝正向泔水桶里扔什么东西，那个时辰厨房很少有人的，阿宝回头看到我的时候很是紧张，奴婢当时问她倒了什么在桶里，她说是梦儿小姐吃剩的饭菜，等她离开后，奴婢看了一眼，是一盘根本不像吃剩下的绿豆糕，当时奴婢还觉得可惜了。”
证据确凿之下，阿宝仍旧不甘的狡辩：“不是这样的，奴婢没有害皎儿小姐，那绿豆糕……”
“那绿豆糕确实被你吃了，”襄城公主突然开口，面上看不出任何深意：“为了证明你的清白，来人，把她拉下去刨开肚子看看绿豆糕还在不在里面。”
“不要，夫人，”阿宝哭着磕头，一下下将额头撞得殷红：“夫人不要啊，阿宝还有病重的妹妹要照顾，夫人饶命，大人饶命啊。”
她哭着，突然又将恳求的目光转向孟央，双手颤抖的拉住她的衣裙：“梦儿小姐，救阿宝，救救阿宝。”
目光静静的望着阿宝，眼眸平静如一池清水，这样的神色竟然使得她愣愣的松开自己的衣裙，缓缓地闭上眼睛，孟央的手不由得紧握。
只有她自己明白此刻失落的心情，从头至尾，她可以相信的只有自己，什么见鬼的绿豆糕，她根本就不曾见过，一切的一切，太明白不过。
“这该死的奴才还不肯说实话，姐夫，不如把她什么妹妹一起杀了，免得她不老实。”
凌素素阴狠的面色，使得阿宝彻底的认了罪，绝望的跪在地上：“是梦儿小姐，是她指使奴婢的，甚至以奴婢病重的妹妹相威胁，奴婢不敢不从。”
满屋子的哗然，接着是死一般的寂静。
“真的是你，”襄城公主喃喃的望着她，一步步起身走到她面前，眼中难掩的愤怒冲破了理智，突然一把扬起手掌，想也不想的就要打在她脸上。
紧闭着眼睛，却迟迟不见落在脸上的疼痛，缓慢的睁开眼，果真见到王敦面色阴沉的抓住她的手，一把推开。
这轻轻一推，使得她彻底愣住，倍感好笑的笑出声，笑着笑着，眼泪决堤：“王敦，我极力的忍耐你的荒唐，可你竟然糊涂到这个地步！皎儿才是你的亲生骨肉，她是你的女儿啊。”
“你真的以为可以抱得美人归？王敦，你忘了自己是什么身份，你忘了她是什么身份，你忘了今日的地位是怎么得来的！自以为可以瞒天过海吗，你从来都是这样，自负到极点，可这一次不一样！你以为自己想要的都将得到？你做梦！。”
她说着，将目光转向孟央：“还不够吗？我已经做到了这个地步，你以为我真的有必要陪着你们上演这场荒唐的闹剧……。我不是没有更好的办法，可我忍住了，还不够吗……你为什么连我女儿也不放过！”
面对襄城公主句句的质问，她竟然感觉自己有些安心，襄城公主是真的不知道吧，这场阴谋她并未参与，这个高贵的皇家公主，她不曾做过任何有违身份的事，她才是真的坦荡荡，即便被她这样指责谩骂，她仍旧尊敬她。
可是她真的百口莫辩，更何况如今的自己是个名符其实的哑巴。
“舞阳，”王敦将孟央护在身后，皱着眉头望向愤怒的妻子：“事情还没查清楚。”
“我看姐夫是鬼迷了心窍，这还不叫铁证如山吗？你这是包庇杀人凶手！”凌素素亦是失望的望着他。
看够了戏，十三伯突然忍不住笑出声来，极具感染力的笑声使得满屋的人提心吊胆，而他就在王敦冷却的眼神中渐渐止住声音，仍旧有些好笑的指了指孟央：“她？杀人凶手？得了吧，她连只蚂蚁都不敢踩死。”
“一个小小的大夫，哪有你说话的份，你这是找死吗。”凌素素怒着脸警告他。
“小姐此言差矣，正因为老朽是个大夫，才有说话的权利，首先这杀人凶手一说老朽就不赞同。砒霜是粉末若白霜的毒药，虽无色无味，但洒在绿豆糕上很容易被人看出来的，谁会蠢到在绿色的糕点上撒霜状的毒药，皎儿小姐确实身中此毒，但发现的及时，且分量很轻，刚刚那位大夫又第一时间给她灌了药，命保住了自然没有杀人凶手一说。”
“既然在绿豆糕上下毒，她哪里会蠢到洒在上面等着别人发现。”凌素素依旧不甘的对他道。
“哦，小姐的意思是她在做糕点的时候下了毒，啧啧，可惜这绿豆糕不是她亲手做的啊。”十三伯扶了扶自己的胡须，转身对孟央笑道：“梦儿这丫头也太蠢了，你怎么不下足了分量，那一星半点的砒霜，你这是跟皎儿小姐闹着玩吗。”
“你！”凌素素的脸色明显有些难看，狠着声音道：“就算糕点不是她亲手做的，那也是她指使身边的丫鬟投的毒，你这样百般为她开脱，又是很懂毒药的老大夫，莫非你们是一伙的，串通起来害皎儿。”
“住嘴，”王敦突然开口制止，目光扫过在场的每一个人：“这件事我定会查个水落石出，竟敢在我面前耍花样，我定会将此人千刀万剐。”
满屋的人均是打了个冷颤。
“查出此人有何难，既然这丫鬟都说是梦儿丫头指使的了，从她身上入手，各种酷刑加手段，一问便知。”十三伯随口道。
阿宝的身子在发抖，抬头望向孟央，眼中深深地恐惧使得她也不安起来。
“这件事再明白不过，是我糊涂了，梦儿姑娘平日温婉善良，对皎儿也很喜欢，哪里会害皎儿。”
逐渐平静的襄城公主突然开口，走到孟央面前，缓缓的行了个礼：“刚刚舞阳一时气糊涂了，说了那些不该说的话，请梦儿姑娘原谅。”
如此的大礼，使得她万分不安，赶忙扶起她，不住的摇着头。
她感激的拉着孟央的手，又转身望着王敦：“相公，此事交给舞阳处理可好？”
明知此事蹊跷甚多，眼看幕后真凶就要揪出，这人投毒与皎儿，又陷害孟央，王敦哪里肯在此刻放手。可是，襄城公主眼中的哀求再明显不过，她从未求过他任何事，这是第一次恐怕也是最后一次，有朝一日他带着他的梦儿离开，此生欠的最多的便是面前这个女人。
名扬天下的襄城公主为他洗尽铅华，成就了今日的王氏家族，亦是成就了今日的王敦，可他注定了要亏欠她一生。
“好，此事就交给你处理吧。”兴许是心存愧疚，兴许是对她却有怜悯，王敦答应了她。
“谢谢相公，”襄城公主感激一笑，将目光望向跪在地上的阿宝：“我知道你不是有意的，前些日子你以妹妹病重为由求我借钱给你，你被买入府里的时候还是个孩子，我从不知你还有个妹妹，我以为你在说谎所以没有理会，你因此心生怨恨投毒给皎儿，被拆穿后为求自保又嫁祸给梦儿姑娘，对不对？”
阿宝有些不知所措的望着她，还未开口又听她低声道：“你犯的错太多了，但我确实也有不对的地方，所以你就放心的走吧，妹妹交给我来照顾，好不好？”
“夫，夫人。”喃喃的望着她，她最终留下了眼泪：“是阿宝做的，都是我一时糊涂，阿宝自愿以死谢罪。”
兴许明白的不止孟央一人，阿宝她，何罪之有？但似乎所有人都默认了这个结果，愣愣的望着她，她一步步上前跪在阿宝面前，不住的摇着头，千言万语，千头万绪，面前的这个女孩真的就要成了替罪羔羊，为他人而死吗？
“不要承认，我知道你是无辜的，”缓缓伸出手抹去她面上的泪珠，她几近哀求的对她道：“阿宝，你是无辜的。”
所有人都惊住，尤其是王敦，不敢相信的上前扶起她：“梦儿，你能说话了，你会说话了。”
可她并未打算搭理任何人，目光直直的望着地上的阿宝：“不要承认，他们会杀了你。”
“小姐，”阿宝哭的泣不成声，对着她磕了无数的响头：“对不起，阿宝对不起你，我说过不会再背叛你，可我还是做了这样的事，不要管我了，真的是我做的。”
“她都已经承认了，还不赶快拉下去乱棍打死！”凌素素似乎急于平息这场闹剧，慌忙的对愣住的侍从道。
“我叫你不要承认。”
孟央慌乱的就要上前制止，可是却被王敦一把抱住：“梦儿，别闹了。”
眼睁睁的看着他们就要将阿宝拉了下去，最后抬头看自己一眼，她似乎听到她苍白着脸一笑：“小姐，阿宝永远记得你的好，来生做牛做马报答你。”
“不要，不要……。”控制不住的流下眼泪，她挣扎着望向身后的王敦：“不要杀她，处仲。”
在她叫出自己名字的那刻起，王敦的心便已经柔软，望着她亲满泪水的眼眸，最终点头道：“好，不杀她。”
“犯了错就要处罚，相公今日饶了她，今后便有下一个阿宝来害皎儿，甚至是害梦儿姑娘，堂堂刺史府怎会如此没有规矩。”
襄城公主一句话，使得整个场面定了结局，阿宝意识到自己注定要被带下去，注定了死在乱棍之下，或许还会被破草席匆匆包裹，随意丢到城郊的乱坟岗，最终尸骨无存。
绝望之下，她最终冲她笑了笑，接着嘴角缓缓流出鲜血，径直倒在地上，她竟然咬舌自尽了！
“阿宝…。阿宝……”
她喃喃自语的望着倒在地上的阿宝，瞪大眼睛不敢相信，王敦依旧是紧紧的将她拉住，她无论如何也挣不开，眼睁睁看着他们将她拉走。
王敦没有救她，因为她只是一个小小的丫鬟，兴许杀人无数的他甚至理解不了她的执着，不过是一个卑贱的下人，怎会引得她流尽了眼泪。
她最终没有保住她的性命，她的眼泪早已流干，悲痛之下竟然笑出声来，渐渐放弃了挣扎，望着襄城公主，一字一顿道：“我收回自己的尊敬。”
襄城公主不解的望着她，听到她接着道：“在我心里只有你是名副其实的皇家公主，身上的光芒足以使任何人羞愧，可从这一刻起，你的身上沾染了阿宝的血，你侮辱了你的身份，至少在我看来，你变得不堪。”
话音未落，襄城公主的脸色已经难看到极点，这一刻，她觉得自己的手在颤抖，心也跟着不安，甚至不敢抬起头去看她的眼睛。
可是，她不敢自有人敢，凌素素一心维护姐姐，上前就要与她争辩：“敢这样说我表姐，你。算什么……。”
“啪”的一声，襄城公主一巴掌打在她脸上，使了十足十的力气，使得自己也险些站不稳，声音冰冷的没有任何感情：“向梦儿姑娘道歉。”
凌素素捂着红肿的脸，望着完全陌生的表姐，第一次感觉到害怕，不甘的低声道：“对不起。”
“算了，”王敦皱着眉头，拉住孟央的手：“我们回去吧。”
不料却被她一把甩开，声音同样是冰冷的可怕：“你也一样，杀人凶手。”
说吧，她转身独自离开，留下震惊的王敦，良久的回不过神，眯起的眼眸里闪过戾气。
“弹指余晖数十年，暗影谍光晓重重，人道是非多蹉跎，错！错！错！
天作孽，犹可违，自作孽，不可活……”
十三伯随口的哼唱着不知哪里学来的歌谣，慢慢起身就要跟着离开，歌词里意味深长的讽刺使得王敦瞬间变了脸色，阴沉着脸对侍从道：“把这老头拉下去砍了。”
应声的侍从随即就要上前将他带下去，十三伯这才有些慌了，对他道：“王刺史，你不能杀我，按照约定我医好了梦儿丫头，你还欠我黄金千两，老朽……。”
“带下去关起来。”
“王刺史，你不能恩将仇报啊，那丫头开口说话了，你得实现自己的承诺，我……。”
话未说完，那侍从已经捂住他的嘴，将他带了下去，屋子里剩下的人面色各异，也不知各自出神的想着什么。
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