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sp; 坐了这么久的车，又说了那么多话，苏木口渴难耐，端起面前的杯子猛喝了一口。
入口又苦又瑟，就扑哧一声吐了出来。
再看茶杯里，竟结了厚厚一层茶垢。
这下让他倒尽了胃口。
“这是他们给老爷你的下马威。”赵葫芦小声在苏木耳边说。
“下马威？”苏木这才发现赵葫芦还呆在自己身边：“你还没走，等下就天黑了。”
赵葫芦神秘地说道：“那个马全马副巡检乃是杨州同的人，本来，梅老爷你这个位置是由他来顶的。老爷今日来上任，他故意带人出去不与你见面，想的就是叫老爷你看明白这巡检司究竟是谁在当家。其实，这巡检司油水足的很，那马全有钱，喝的茶都是一两银子一斤的信阳毛尖。今日却故意拿最差的茶叶埂子出来，等着瞧吧，等下的晚饭还会更差。如果小人没想错，马全接下来还会给老爷你找不少麻烦，想的就是要将你挤兑走。”
苏木对于这种争权夺利的事情毫无兴趣，一个小小的巡检司巡检还不放在他眼里。只要找到太康公主就好，至于这个官，谁爱做谁做。
鼻子里就冷哼一声，却不说话。
正在这个时候，赵葫芦却突然扑通一声跪在苏木面前：“梅老爷，小人就不回沧州城了。老爷你相貌堂堂，一看就是个有大造化的人。小人愿意追随老爷，鞍前马后，赴汤蹈火，在所不辞。”
苏木吃了一惊：啊，难道本大人天生就有王霸之气，以至于这赵葫芦被我摄服，纳头就拜？
不过，只一刹那，苏木就明白过来。这巡检司油水实在太足，任何一个巡检干上一年，千余两银子总归是有的。赵葫芦若是做了他的随从，只要他苏木指缝里漏一点，对一个十四岁的孩子来说就是一笔巨款。
他一个小毛孩子，在州衙里那堆老衙役中要想出头，也不知道要等到猴年马月，索性就投到我苏木门下。
“这孩子简直就是个鬼精灵，从小在衙门里混的人，谁不是人精？”苏木心中好笑的同时，又有些意动。
他刚来到沧州，两眼一抹黑。又要打听太康公主下落，确实需要有个知悉地方情形的心腹。
这个快嘴赵葫芦手快眼活，倒不是不可用。
可转瞬之间，苏木就打消了这个念头。
这个赵葫芦好用是好用，可最大的确定是嘴快不把门。苏木这次来沧州是替太后和皇帝办差，必须保守秘密，若泄露出去，损害了皇家声誉，他这辈子就别想再回北京城了。
有这么个话多的人在身边，心中不塌实啊！
又好气又好笑的同时，苏木伸手将赵葫芦从地上扶起来：“你是州衙门的公差，怎好转到我巡检司来？你还是回去吧，再耽搁，天一黑，就走不了啦！”
古代的夜晚如果没有月亮个星星，还真是一团漆黑，伸手不见五指。
一个十四五岁的孩子，真走着回家，弄不好还真要出意外。
赵葫芦笑嘻嘻地说：“梅老爷不用担心，我赵葫芦在州衙门虽然有些身份和地位，可因为年纪小，干的不过是杂役，多我一个不多，少我一个不少。只需要梅老爷你说一声，我就能过来服侍你老人家。”
苏木见他纠缠不清，有些不快：“你还是回去吧，本官这里真不需要人。等以后我巡检司招人，再叫你过来如何？”
赵葫芦满面失望，可看到梅老爷一脸的不快，也不敢多说：“好，就这么说好了，将来老爷这里真要用人，说一声就是了，小人立即就到。老爷，天色已经不早，小人先将你的寝室整治停当再走。”
说罢，就欢快地跑了出去给苏木安排住处，然后又拿了抹布将苏木的公堂和卧室都打扫了一遍，这才告辞回城。
苏木一时间倒也没奈何，只能由着他去。
晚饭果然如赵葫芦所说非常糟糕，糙米饭加芋头，吃得苏木不住翻白眼。
累了一天，苏木早已经疲惫，就回了房。
房间依旧又窄又黑，脚下的地震板一踩上去咯吱做响，仿佛一不小心就会陷下去。
墙上还挂了一口腰刀，苏木一时兴起，抽出来，上面全是斑斑锈迹。
至于床铺也让他无法容忍，就一张破芦席，下面铺着草，人一翻身，沙沙响。
帐子也黑得厉害，手摸上去，腻腻的，叫人起了一身鸡皮疙瘩。
苏木寒毛都竖了起来，决定明日一早先回城去租个院子，只每日来这里点个卯。至于巡检司的公务，谁在乎。