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原罗科维尔公国,又被称为群山之国,如今被兽人石心氏族与铁额氏族占据瓜分,昔日漫山遍野尽是松涛绿海,眼下却到处都是滥砍滥伐,失去植被的荒山。火然文 .
流水淙淙的山涧溪流,被巨岩碎石堆砌的堤坝阻拦,不断积蓄抬升水位变成水库,特意开出的小口倾泻出激流,以此推动从人类手里缴获的水利机械。
熊熊燃烧的高炉,喷吐出滚滚浓烟,敲碎的铁矿石和焦炭,熔化成炽热的铁水,被技艺熟稔的兽人苦工倾倒在沟槽里,直接灌入石膏模具里,稍待冷却后敲碎外壳,从里面取出武器的粗胚。
下一步自然有人接手,去掉边缘的铁渣,用磨刀石开出锋刃,安装握柄、缠绕兽皮、装饰牙、骨等饰品,制作成氏族成员普遍适用的武器。
超过普通人类至少两倍的膂力,兽人武器的份量通常都很沉重,三十斤的铁剑比比皆是,十夫长级别的头目,往往使用更重更具破坏力的战斧。
酋长克鲁伦.石心端坐在兽骨石座上,左手是他的盟友图尔塔.铁额,右侧是忠心的部属,在战火中成长起来的军事统领。
他的脸上难掩愤懑的心情,因为站在不远处的人类骑士,在玛克苟拉决斗仪式上展现的超凡实力,轻松地杀死了他唯一的弟弟,同时也是刚刚组建没多久的石心氏族,个人武力最强的兽人勇士。
克鲁伦.石心的右手掌心抵住重战斧的握柄,他很想紧紧地握住大地萨满祝福过的酋长武器死亡之吼,可是那位骑士解开的盔甲部件,在坚硬的决斗场地面砸出大大小小十几个深坑,尘埃喧嚣未散的惊人动静,令他清楚地明白双方的武力差距。
“为什么人类会有如此强大的战士”
兽人酋长的内心在不断咆哮,忍不住回想起不久前的仪式之战,试图从中寻找答案。
事情还要从三天前开始说起,石心氏族的猎场与玛利兰公国接壤的黑水沼泽,突然出现一支摇桨的平底船队,上面载满手持火枪的人类,或匍匐、或蹲坐、或站立,接连不断地扫射出现在他们视野里的任何野兽,甚至包括巡逻到此的兽人氏族成员。
明显来意不善的举动,在兽人看来无疑是开战的宣言,幸存的巡逻队员立即吹响激昂的战斗号角,将附近三支百人队吸引到此,并迅速集结整备成野战军团。
当他们埋伏在唯一安全登岸的空旷地带,躲藏在草皮掩饰的地洞里,准备往人类火枪手投掷短矛等远程武器。
不料,总数五十多艘的平底船队在沼泽区域找了一块硬地,忙乱出错地摆开阵形,掀走秘密武器的伪装,就当野战军团的兽人不知所措的时候,接二连三爆弹有如初冬寒潮的冰雹,在空旷地带埋伏阵地处处开花,仿佛几十座翻耕的铁犁,将所有的地洞炸飞掀开。
大多数兽人战士躲避不及,还未反应过来迅速逃离,高热的气浪瞬间袭来,将他们震翻在地,随后炸裂飞溅的铁皮碎片应声击中,仿佛蜂窝似的身体不断流出鲜血,转眼就失血过多活不成了。
二十座迫击炮接连发射的近五百枚开花弹,尽管敌人暗伏着还未露面,转眼间消灭了过半。
剩余的残兵败将慌不择路地逃跑,身上多数带着伤,失去了兽人战士的愤怒和勇气,沿途洒下的鲜血无声地指出正确的道路。
等了三天才去后勤部上交从西土关税同盟采购的五万件呢料大衣,伊安.麦卡雷恩用缩水一成的代价领回钱币现金,大部分交给翘首以盼等候多时的供应商,其余则塞进自己的口袋。
在奥德里奇.特里斯的劝说下,伊安.麦卡雷恩拿出少许,赏赐给临时招募训练出色的火枪队成员,算是兑现自己的承诺,顺利激发出他们的士气和斗志。
两人联手训练几天后,大部分成员的射击、基本战术和格斗技能都过关,在得到奥克斯.麦卡雷恩伯爵的默许后,这支仓促建立的火枪队以私人名义出战,经银泉河进入黑水沼泽。
凭借临时征调,适应在内河航行的平底船,伊安.麦卡雷恩率领家族私兵,穿过沼泽抵近兽人钢铁部落占据的猎场。
如预期中发生的接触战,凭借迫击炮这件利器吊打兽人,初战就品尝到胜利的滋味,刚刚创建还未见过血的新兵菜鸟迅速成长。随后安全地靠岸,离开沼泽地带,听从首领的命令,他们端起装上军刺的火枪,在受了重伤却硬气不吭声的兽人战士身上补刀。
至于哀嚎惨叫的“勇士”,用绳索紧缚手脚,放在长矛布条制作的临时担架上,作为礼物抬着去面见兽人的酋长。
得知此事的克鲁伦.石心,从溃败的麾下战士嘴里听说对方使用先进的新式武器,而且是来自北方的人类,立即制止冲动易怒的弟弟准备率领部族大军碾压的举动。
两夜一天,伊安.麦卡雷恩打头在前,率领组成矩形盾阵的火枪队,安然进入石心氏族的领地。
接近兽人的核心领地,奥德里奇.特里斯原本以为会看见简陋不失野性粗犷的兽皮帐篷,想不到前不久还是奴隶炮灰的兽人被南方种植园主驯服的时候,沾染上少许文明的光辉,喜欢住在泥砌石... -->>
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