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天子转过头，瞅了梁啸一眼，笑了。“那好，我换一个问题，怎么才能征服匈奴？”
梁啸反问道：“陛下愿意付出什么样的代价？”
天子眉头微挑，露出些许疑惑。
“陛下，匈奴是强敌，要想征服匈奴，恐怕不是一日之功。若无全盘计划，充分准备，恐怕难竟全功。若匈奴未灭，而民生困顿，恐怕难免亡秦之讥。”
天子再次看了梁啸一眼，忽然轻声笑了起来。“我本以为你会极力主战，没想到你却和那些……一样，瞻前顾后，畏头畏尾，一点不像年轻人，倒是有点暮气。”
梁啸苦笑道：“陛下，臣也是迫不得已。臣与匈奴人两次恶战，虽然小胜一场，损失却也不小。奔袭河西，跑死了战马近五千匹。即使是以大宛的马价计，臣就损失了两千余金，再加上箭矢、甲胄，佣兵们的酬劳，臣为此战至少付出了两万金。若非商贾支持，又以战养战，大量抢夺匈奴人的战马，臣……”
天子强忍着笑，打断了梁啸。“你今天是来讨债的么？”
梁啸咂咂嘴。“陛下冤枉臣了，臣这不是举个例子么。当然了，臣现在的确欠了一屁股债，陛下如果再不给点赏赐，臣只好去做小买卖了。”
天子鄙视的瞪了梁啸一眼，撇了撇嘴。“我见过那么大多臣，像你这样哭穷讨债的还是第一个。这要是传出去，人都道朝堂寡恩呢。”
“陛下，臣可没这意思。”梁啸叫起屈来。“请陛下恩准，容臣为陛下算一笔帐，陛下就知道臣所言句句属实了。陛下，你听臣说啊……”
梁啸掰着指头，将一笔笔的开销说给天子听。从决定西行开始，他就在举债，先是郭禹，后是聂壹，再然后是皇甫其，他从这些汉商手里借贷了大量的金钱。如果不是他连战连胜，用战利品偿还了一些，早就破产了。尽管如此，他还欠他们不少钱，需要保证河西商道的畅通来补偿。
天子虽然觉得这个场面太喜感，却还是耐心的听着。不听不知道，一听吓一跳。这笔帐算下来，他才意识到打仗要花多少钱。即使是大汉六七十年的积蓄，恐怕也支撑不了几次大战。
最大的问题是战马。梁啸能在西域取得这么大的战绩，全在于西域战马资源的充足，他可以不惜代价的长途奔袭，让匈奴人都疲于奔命。可是大汉没有这么多马，以梁啸河西之战为例，一人平均消耗四匹战马，六郡牧师苑牧养的战马总共不过三十万匹，最多只能提供六七万骑兵，根本不足以实现征服匈奴的目标。
天子不笑了，心情低落到了极点，甚至有些沮丧。
打仗要花钱，这个道理他懂，但是在梁啸给他算这笔帐之前，他并没有一个确切的概念，觉得以大汉六七十年的积累应该应付得来。听梁啸算完这笔帐，他才知道自已太乐观了。稍有疏忽，大汉六七十年的积蓄可能挥霍一空。到了到时候，不知道要有多少人会把他和秦始皇相提并论，说不定会有亡国之祸。
古人说“国虽大，好战必亡”不是没有道理的，亡秦殷鉴不远，他可不敢冒这么大的险。
“这么说，暂时还不能与匈奴开战，只能和亲？”
出乎天子的意料，梁啸再次摇摇头。“陛下，不能迅速征服匈奴，不代表就要和亲，至少不需要像以前一样和亲。”
天子再次扬起眉，黯淡的眼神中重新燃起火花。“你说说看。”
“陛下，我大汉之所以不能大举出塞，一是因为粮秣转运困难，消耗巨大；二是战马不足。若能奔取河南、河西诸养马之地，徙民实边，且屯且战，无须千里转运。如此一来，我得马得地，匈奴人失马失地，彼消此涨，就算不能重创匈奴，也能为全面反击做好准备，又何必忍辱和亲？”
“你是说……先取河南、河西？”
“是的。”梁啸点头道：“相对于中原，河西、河南皆是贫瘠之地，对匈奴人而言，河西、河南却是根基所在。匈奴人来去如风，难以捕捉，我等难望其项背。可是若攻其必救，他还能不战而走吗？”
天子慢慢的握紧了拳头，无声地笑了起来。“没错，就和打架一样，捏住他的卵子，看他还跑不跑。”
梁啸的脸顿时黑了。堂堂的天子，这么粗鲁？这种话应该由我来说。
天子还沉浸在他的喜悦中，丝毫没有注意到自己爆了粗口，形象崩溃。他沉吟了良久，做出一个决定。
“梁啸，两日后朝会，你来参加。”
梁啸为难的看着天子，期期艾艾的说道：“陛下，臣出身卑微，又刚刚从西域归来，疏于礼节，万一在朝堂上失礼，被御史赶出来，岂不丢脸？”
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-(未完待续。)