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世子在南边履履大捷，这萧二公子恐怕是急了，也想要在王爷面前挣脸，立个军功。所以才会亲自跑来采购这区区的铁矿……哎，只能怪自己倒霉，竟然招来这么一个瘟神！
无论心中有多少不满，但邓管事可不敢露出半分，躬身行礼后，就急匆匆地退下了。
离开驿站后，邓管事翻身上马，带着两个手下径直出了镇，然后一路赶回了西格莱山的矿场。山脚下，守门的大汉一见邓管事归来，立刻敞开铁门。
一个中等身高的男子早已经等在门后，迎了上来，有些紧张地行礼道：“邓管事……”他想问问邓管事事情进行得是否顺利，但是看邓管事的脸色，就知道此事恐怕是有些麻烦。
邓管事下马后，随手把马绳丢给了一个手下，面沉如水，大步沿着山路往上走去，问道：“老宋，这几天的产量如何？”
被称为老宋的男子急忙跟了上去，回道：“邓管事，这个月基本上平均每日可以采矿二十石。”
“才二十石？！”邓管事眉宇紧锁，“比起上个月，产量又下降了！”
老宋迟疑了一瞬，还是压低声音问道：“邓管事，您说，这矿都采了十几年了，会不会快要采完了？”
邓管事的脸色更难看了，好一会儿，才道：“那个萧二公子一共要两百石铁矿，你想办法赶紧去凑凑！能凑多少先凑多少！”万一那个不省心的萧二公子追问起来，自己也可以先以此拖延一下。
两百石铁矿？！老宋倒吸一口气，他们凭空去哪里变出两百石铁矿！可这萧二公子杀不得，逼不得……除了配合，根本就没有别的选择！
“是，邓总管。”老宋抱拳领命，然后又到转头下山去了。
邓总管继续沿着蜿蜒的山路前行，心里为难极了：如今大皇子殿下远在王都，以他们这边的人手该去哪里凑这两百石铁矿呢？！
放弃这里？……不行，这里可是一块宝地！再说，没有大皇子的命令，他们也不可以轻易撤退。
邓管事面无表情地走了几十丈后，突然停下了脚步，眼中一亮，眯了眯呀。
对了！还有六皇子，他可以派人去找六皇子求助！
那伪王登基后，虽然六皇子一直被软禁在皇子府中，但是以六皇子的谋略，想必也不会坐以待毙。
至于这里……
邓管事抬眼朝前方看去，偌大的矿场，忙碌的矿工来来往往，不时有矿工从矿洞里推出一辆辆装满矿石的独轮车，矿洞里此起彼伏地传来敲打声和锤击声……
不远处，七八个穿着灰色粗布短打的年轻男子畏手畏脚地站成了一排，他们身前是一个身形高大健壮的男子，抬头挺胸，说得是口沫横飞。
邓管事身后的一个手下顺着邓管事的目光看去，道：“邓管事，这批是新来的，虎爷正在教他们规矩。”
邓管事眯了眯眼，道：“你去跟阿虎说，这里还要更多的人开矿！”这个矿如此丰沛，他就不信它真的枯竭了，继续往深处挖，一定还有矿！
说完，邓管事大步往书房的方向去了，而那个手下则匆匆地朝背对着他的虎爷跑去，虎爷还在咋咋呼呼地对着新来的矿工吼着：
“都给本大爷竖起耳朵听清楚了。每日鸡鸣而起，亥时收工。”
“每天早上起身后，还有酉时，各有一炷香时间吃饭。”
“每人每天必须开采至少五钧的矿石，否则就没晚饭吃！”
“开采的矿石少于三钧的，就抽十鞭子！”
“要是谁想要逃走的，一律杖毙……”
“……”
那虎爷越说越激动，说到后来，示威地撩起了袖子，只见他胳膊上的肌肉鼓鼓的，结实有力。
站在一排矿工的最右边的萧影在邓管事离开后，不着痕迹地收回视线，饶有兴味地挑了挑嘴角。
有趣，真是有趣！
每人每天至少五钧！矿场平均每日采矿二十石，一个月也有六百石了，可是管事却嫌矿场的产量还不够，又为了两百石的铁矿头疼得好像天快要掉下来似的……
这个矿场、还有这里的人，真是太有趣了。
萧影的眸光一闪，心里有了主意。
现在就只等天黑了……
夜幕在萧影的翘首期待中缓缓地降临了，矿工们一直忙到了亥时才收工，一瞬间，整个矿场陷入了寂静中，再没有开采矿石的咚咚声，没有独轮车滚动的声音，没有矿工们疲劳的吆喝声和叹息声……只剩下了那些沾枕即眠的矿工们疲倦的打鼾声。
冰冷肮脏的地面上，简单地铺了一张张破烂的草席，那些矿工一个个都是席地而眠，身上盖着一块块灰蒙蒙的麻布，看来也没与路边的乞丐好多少。
一片如雷的鼾声中，原本闭目而眠的萧影突然睁开了眼睛，乌黑如黑曜石的眼眸在漆黑没有一丝光芒的陋室中闪闪发亮。
确信屋子里的人都睡得跟死猪一样，萧影敏捷地一跃而起，然后如鬼魅般走到了门后，透过门缝，可以看到门外的一个看守正在懒洋洋地打着哈欠，像这样的人物，对于萧影而言，只是小菜一碟。
他不知道从哪里摸出一个吹箭，对着门缝一吹，一根银针便从门缝之间射出，银光一闪而过，刺入那看守的脖颈，对方随即就懒洋洋地倒了下去……
这根银针上的迷药够他睡到大天亮了。
萧影的俊脸上露出贼兮兮的笑容，飞快地打开门，闪身出去了，当然也记得收走了看守脖子上的那根银针。
尽管来这里才一天多，但是萧影已经把这矿场外围的布局摸得七七八八了，只差这里的矿洞，他还不曾有机会进去过。他们这些新手要先跟着那虎爷学几天规矩，做做洒扫、苦力什么的。
既然对方不给机会，萧影就只好自己过来了。
夜晚的矿场灯火全熄灭了，唯有天上的明月撒下一缕缕银色的光芒勉强照亮前路。一个个黑黢黢的矿洞深不见底，就像是一头头巨大的猛兽张开了血盆大口。
萧影也不挑剔，随便选了一个最近的矿洞，就溜了进去，他的身影眨眼被黑暗吞没……
夜幕中的星辰一眨一眨，默默地将下面这片大地上发生的一切收入眼中……
等萧影从矿洞出来，又悄悄避人耳目地潜下西格莱山，赶往镇子里的驿站，这时已经三更了。
身处陌生的驿站，此行又是乔装而来，南宫玥本来就是合衣而眠，因此一听说萧影来了，她立刻就起身，让百卉帮她重新束好了头发，又披了一件斗篷，就出去外面的堂屋。
“世子妃！”萧影恭敬地抱拳行礼，笑眯眯地从怀中拿出一块灰色的石头，交给了百卉，再由百卉呈给了南宫玥。“这是属下从矿场的矿洞里取来的矿石。”
只要有眼睛的人，都能看出这种灰色矿石看来与白天邓管事送来的那一车铁矿迥然不同。
南宫玥隔着一方帕子转动着这块矿石，若有所思地翘了翘嘴角。
对于矿石，她懂得不多，只大概知道铁矿也是有多种多样的，但是如果这块矿石是铁矿的话，邓管事又何必舍近求远地去别处找了一车矿石来给她。
“世子妃，属下还有事情禀告……”
跟着，萧影又把那个邓管事和老宋之间的对话都如实转述给了南宫玥，当时矿场一片喧哗，他们之间又隔得不算近，萧影当然不是听到的，他是读了邓管事和老宋的唇语才得知的。
南宫玥的表情更凝重了。
她还记得孙馨逸所言，当年曾有个操着百越那边口音的人出现在方家，并试图谋夺方家在西格莱山的矿场。可最后是不是成功了，孙馨逸也不知道。
而如今不管是那县丞，乃至这个镇上的百姓，都把这矿场视为方家所有。
就连周大成，先前在提到西格莱山的时候，也说是方家的产业。
无论是与不是，显而易见，这种矿石对邓管事这帮人而言，非常重要，而且他们对它的需求可以说如饥似渴，哪怕一个月六百石的产量也没有办法满足他们。
这会是什么呢？！