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中可能涉及到中东路铁路的归属,个人建议赎买的方式,或者中方出工人和部分资金。帮助俄国在其境内修建铁路,最好在两年内结束……”
顾维钧一听就头大,王学谦说的租界可不是广州的英租界。也不是武汉的,而是上海的。
上海担负着英国整个远东贸易中的半壁江山,英国人怎么可能会将租界让出来?
虽说,在大会开幕不久,民国方面就由顾维钧提出了海关问题;王宠惠以大会民国代表的身份,提出废除‘二十一条’;而施肇基则提出主权完整和政治独立。别以为华盛顿会议。如此高端大气的国际会议,会多么的公正。实际上与会的代表。都是抱着狮子大开口的打算。
唯独身份尴尬的是英国,乔治-劳合在不久之前。紧急赶赴华盛顿,就是为了在五国海军协议中说一句话:“英国政府宁愿花掉最后一个便士,也要对美国以及其他国家确立在海军上的优势。”
这种强硬的态度,没有唬住美国总统,但确实把日本外务省次相币原喜重郎吓住了。在此之前,英国的外交大贝尔福勋爵,可从来没有这样的措辞。
实际上,日本的经济也支撑不起,至少在短期内,比如三年、五年的时间内,完成已经提了十几年的‘八八造舰计划’,最大的限度是每两年同时开工两条战列舰级别的大船,这已经是现阶段的极限了。
不知道,为什么英国人会像是吃了枪药似的,在大会上大发雷霆?
也只有乔治-劳合自己心里知道,强硬的背后,是已经烂掉地基的高楼,光鲜的外衣能保持多久,都是一个问题。尤其是英国不同于美国和日本,这两个国家原本就没有多少大型水面舰艇,而英国则不一样,之前和德国的海军竞赛,英国人笑到了最后,但是也给英国留下了数量庞大的落后战舰。
现代化改造,迫在眉睫。
丘吉尔在海军大臣位置上的事,第一件事情就是下令,英国本土舰艇在三年内完成现代化改造。改造燃煤锅炉,使用热值更高,储存更加方便的重油,将军舰的动力换成重油锅炉推动的汽轮机。一方面给战列舰减重,而减少的重量,用来增加战舰的装甲。
用来缓解英国面临的大量军舰面临淘汰的局面,也是为了省钱。
加上英镑实现金本位制之后,英国国库的缺口将是巨大的……
英国首相乔治-劳合,不得不采用雷霆手段,在华盛顿解决英国的后顾之忧。
英国一改协商的态度,变得异常强硬,不仅让日本代表团不解,同时法国人也摸不着头脑。英国对欧洲事务的管理办法很简单,在欧洲那个国家最强,就对付那个国家。很不幸的是,在二十世纪之前,法国无疑是欧洲大陆的霸主。英国和法国的恩怨,可不是延续了几十年,而是几百年。
这时候确实是民国提出更大程度要求的时候,因为英国对法日强硬,必然会放松对民国的提防。但是租界……?
确实不是一个好提议。
顾维钧踌躇良久,觉得王学谦的这个要求,可能会让英国人彻底翻脸,于是劝解道:“租界问题我们都提过,不过是一笔带过,谁也没有在这个问题上坚持,因为大家都知道,这是不可能的。”
“那么就英国解散上海公共租界,就算是按照清政府和列强签订的条款,日本、荷兰、比利时等国都没有在上海拥有租界的许可。英美联合租界可以承认,但是让英国方面放弃对日本在上海拥有的同等地位,英国人可以用自己的殖民地去送人,这些民国管不着,但绝对不能把民国的土地让人情送来送去,这是绝对不能允许的。”王学谦态度强硬道:“少川,我准备在华盛顿多留几天,顺带把这份提议递交上去!”
王学谦对于民国代表团来说,简直就是一颗不定时的炸弹,什么时候炸,都摸不准。再说了,王学谦根本就不稀罕民国政府的官职,大不了他在浙江不出来了,谁也拿他没办法。
顾维钧权衡利弊之后,只能先安抚王学谦的情绪,表示道:“我一定在大会上努力斡旋,但是子高,眼见现在形势对民国有利,你是不是……”
“你不会是也想赶我走吧?”王学谦气道。
顾维钧估计也是脸上不好意思,用人超前,不用人朝后,做人也太不地道了:“子高,你在美国还有生意,要是你留在美国,当哥哥的二话没说,绝对让你满意。”
施肇基符合道:“子高,你要是想要留在美国,也别等少川老弟安排了,要是不嫌弃的话,哥哥这大使馆让你了。”
“你们……你们,都是民国官员,怎么能如此草率的处理国家大事。”王学谦顿时傻眼,他要是还留美国,当一万年的公使,估计国内也不会召唤他回国。
这等于是发配在资本主义的腐朽国度里了!
有数量不少的薪金,还有涉外的补助,还能在美国享受外交豁免权……
可这些都加起来,能比得上他在浙江苦苦打下来的基业么?
王学谦最终还是走了,去纽约。临走之时,还恶狠狠的口头向顾维钧提出了辞呈。不过,对方笑眯眯的表示接受,政府高官的辞呈需要回国提交内阁,让王学谦也只能咬牙暗恨。
可回到纽约的家里,王学谦也不得消停,纽约警察局找上门来了。当然了,警察局也不是不懂事的,他们自然不敢招惹王学谦这座大神,只是委婉的表示,有一个自称是来自于美索不达美亚的阿拉伯兄弟,不远万里来美国找他。
纽约警方都已经准备把那个一身羊屎味,胡子拉碴的异族骗子投入里克斯岛监狱,并彻底遗忘这个可耻的骗子。牧羊人敢称自己是华尔街银行家的客人?
这么离奇的事,在美国历史上都没有发生过。
可王学谦回忆了一下,好像有这么一回事,当时是洛克菲勒机构运作的,将阿拉伯美属经济区的联络人在纽约碰面。而王学谦的地盘是科威特,来的自然是阿拉伯兄弟。
警察局哪位正在焦急的等待,没曾想,王学谦竟然在沉默一会儿之后,承认道:“有这么一回事。”
办事的回头看着穿着底色可能是白色的布袍,头顶已经看不出什么花纹的大胡子男人,一脸的纠结,并用怀疑的眼神抬头看了一眼挂历。
这不是愚人节啊!
警官的三观顿时被毁,连牧羊人都和银行家搭上关系了,他竟然连想要贷款买房的申请都没有批下来,顿时心中悲呼:“这个世界到底怎么了!”(未完待续)