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周围都是深宅大院的高墙,还有绿树萦绕的院子,感觉仿佛来的并不是民国的地界。和北方的院子不同。在上海很多租界内的别墅,都喜欢种植香樟树作为院子绿化的一部分。因为香樟独特的树汁是樟脑丸的制作材料,木材几乎没有虫害,夏天也不会招惹蚊子,而且四季常绿,尤其是在冬天能给主人意思心里的慰藉。是非常合适的庭院绿化树木。
李厚基的管家利索的按响了门口的门铃,当他给门房说明了来意之后。并没有打开大门,反而过来一会儿,一个高鼻子金头发的洋人出现在铁门里,打量着李厚基一行人。
李厚基心中大怒,心想着回去好好收拾那些只拿钱不干活的家伙。连一个地址都问不出来,他还能指望他们干什么?
“你们是福建来的?”
一口不太标准的中文。伍德虽然是一副英国人的打扮,但说出的话却让李厚基非常纳闷,因为他听懂了。这一刻,连李厚基都觉得这个世界很疯狂。
“没错,我家老爷是特地来拜会宁波王家的少爷,请这位洋大人……”
管家说着也卡壳了,他忽然明白似乎找错了人家。明显。这个宅院是洋人的,而不是王学谦在上海的府邸。这才难看的笑道:“可能我们找错了。”
“没有错,没有错。”伍德命人打开了铁门,朗声道:“请问哪位是李厚基,李督军?”
李厚基一开始还觉得纳闷,不过也怀疑对方是如何知道他身份的,不解的问道:“您是?”
“我是王公馆的管家,伍德。是一个地地道道的英国人。”伍德丝毫没有因为他成为一个华夏人的管家。而觉得低人一等,反而笑着对李厚基的管家眨眼笑道:“这位管家,我们是同行。”
很显然,李厚基的管家也凌乱了,艰难的吞下一口口水,感觉这个世界在此刻已经被颠覆了,喃喃道:“是……同行。”
在一般人的眼中。英国管家,也只能是英国人才能用。因为这涉及到大英帝国的体面。而王学谦却请了一个英国管家,不得不说,是非常牛气的。李厚基这才认识到。他还是低估了王学谦的实力。
汽车拐进了林荫道,转而是门厅,走进门厅之后,感觉一股热气扑面而来。
看着穿着单薄的王学谦出现在面前,李厚基大为惊奇的看着周围,没有蜂窝煤的烟囱和炉子,也没有烧火的壁炉,感觉一切都很新鲜。可又说不上来。
“李督是好奇房子里的取暖设备吧?”
李厚基厚颜笑道:“本督也是好奇的紧,这房间里暖和的很,可是没有火炉。如此新鲜的东西,我是也喜欢尝试一下的。”
其实福建冬天也不冷,根本就不用取暖设施。
“其实也简单,只要在地板上面铺设一层管道,里面有流动的热水,再在官道上铺设一层地板,房子在冬天也会温暖如春了。相比水汀的好处就是,房间的温度比较均匀。”王学谦笑着解释道。
两人虽然在战场上剑拔弩张,恨不得将对方一巴掌打死。但在见面之后,却显得异常的客气和谨慎。
不过当进入主题之后,顿时又是另外一副样子。
李厚基叫苦不迭的哭穷道:“福建是个穷地方,哪里有……”
王学谦眯起眼睛:“那么有多少钱就赎多少人。”
“没钱啊!这美式武器这么贵,福建哪里消受得起?”
“可以先欠着,其实当年的袁大总统的做法给人一种新思路。”
“什么思路?”
“用赋税抵押,浙江派遣一个团驻扎在福州和泉州,专门进行收税……”
李厚基额头的汗珠子一点点的渗透,变大……
……
相比谈判时卫挺生近乎墨守成规的坚持,王学谦倒是不会在一棵树上吊死,往往会替对方想到很多解决的办法,让李厚基连想好的说辞都毫无用处。尤其是,王学谦一副替李厚基考虑的样子,让他气不打一处来。
可是在人家的地盘,他却不敢造次。
其中条约中的来两点内容,让他明知道一旦答应下来,将来除非王学谦不干涉他福建的内政,但未来很长一段时内,福建的军政就要看宁波的眼色,或者干脆要看王学谦的眼色行事了。
一条就是公路建设,虽然李厚基自始至终都不明白,王学谦为什么提出这个吃力不讨好,见效慢,投入大举动,但李厚基明白,一旦被王学谦干成了,半个福建就姓王了。
而另外一条是俘虏赎回的附加条款,购买美械武器。当然,宁波守备旅的战斗力,在李厚基的印象中也是记忆深刻,但此一时彼一时,李厚基的福建军队要是购买力王学谦强加给他的美械武器,那么控制着福建一半部队弹药补给的王学谦,就能让李厚基吃不香睡不着。除非李厚基将这批武器都弃之不用。如果要是他在江苏当督军的话,说不听也不会太心痛。不过是50万美元吗?
可是福建,这笔钱需要他起早贪黑,从省政府,财政厅,手下的孝敬,一点点的贪污受贿下来,才能有这么一笔巨款,他能舍得这笔钱打水漂。可是用的话,那么就落入王学谦给他设好的坑之中,而他明明能够看到眼前的大坑,也只能闭着眼睛往下跳了。
……
走出王公馆的那一刻,李厚基显得异常的落寞,被冷风一吹,全身周围宛如被一股阴寒之气包裹,长叹道:“丧权辱国……不,辱地啊!”
李厚基忽然想起来,当年他跟着李鸿章签订《马关条约》的时候,李鸿章当初也是说了一句差不离的话。
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