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12月29日,南太平洋海域。
就在以齐国探索舰队司令陆祖生决定穿越麦哲伦海峡,前往巴西的时候,“风行4号”探索船正孤寂的航行在浩瀚的南太平洋中。
二十多天前,“风行4号”行驶到智利瓦尔帕莱索附近海域时,未曾寻到主力舰队任何信息。随即,舰长匡有杰命令船只调转船头,转向西北,准备慢慢航行至南半球的信风带,回返汉洲本土。
这段旅程注定是极为枯燥和乏味的,因为不在信风带,海上风力非常弱,船行速度随之也变得较为缓慢,大概维持在2-3节。太平洋,无愧于其名称,确实为一个巨大而又平静的洋面。
在航行的二十余天时间里,目力所及,均是无尽的海水,仿佛永远看不到海洋的尽头,所经之处,也没有任何岛屿的存在,让舰上官兵多少感到一种难言的恐惧。
为了维持船上的物资保障,舰长匡有杰下令所有食物和淡水实施配给制,因为谁也不知道,下一个补给地点会在何时出现。在偶尔遇到下雨天的时候,船上会将能盛水的器皿全都摆在了甲板上,尽可能多的收集淡水。
“1656年1月1日,今天是新年的第一天,为了提升船上官兵的士气,命令军需官拿出了五罐蜜酒(甘蔗酒)和三罐高粱酒,同时将船上有些腐臭的腌肉在加入了过量香料后,置于锅中,炖煮了足足六锅肉汤。以此,犒劳全舰官兵。
船上的水手们似乎为了排解太多的苦闷,许多人未等肉汤炖好,便喝得有些微醉,趴在船舷,不断地大声嘶吼着。为防意外,命令船上的几名军官,不得饮用过量酒水,务必要安抚和照看醉酒的水手。
曾数次询问瞭望手,是否探知大陆存在。但令人失望,总是否定的回答。”
“……”
“1月3日,一股强劲的东北风升起,命令航海长立即调整风帆,尽全力抢风航行。虽然使得舰船航向稍稍有些偏西南,但也无所顾忌了。只要能持续、快速地使船只往西边前进,那就意味着,距离汉洲会更近一点。
另外,经过近月航行,可以得出一個初步的结论,这片广阔的海域中很可能不存在陆地。即使存在,可能也会在遥远的南边(南极大陆)。可能因为冰雪原因,人类或许无法抵达那里。当然,在夏天,可以试着进行一番探索。可是,如此寒冷的环境,恐怕难以适合人类生存。故而,我认为那里的价值,相对而言太低了。”
“……”
“1月8日,清晨,九点。桅杆上的瞭望手突然发出信号,在西方约三十公里外,发现一块陆地。
惊喜之余,不由反复再三与瞭望手确认。最终,得到了非常肯定的答复,确实遇到了一块陆地,而并非是一片某种海上绿色藻类覆盖区域。
当即命令船只开始抢风航行,朝那个海角的西边驶去,那里隐约间有一条海湾。不过,还未抵达目的地,夜幕便已降临。但船上的水手们都极为兴奋,航行四十多天,终于能接近一块陆地。
在夜里,海浪将大船时而推向海岸,时而又将大船带离海湾,仿佛如同一个撩人的妇人,在操弄着一群渴望接近陆地的期盼者。也许,在人类内心深处,对坚实的大陆拥有一种深切的眷恋,并且还对无尽的海洋充满了畏惧之心。”
“1月9日,清晨,八时。就在大船极力向海岸靠近时,从附近的海湾驶来了一条独木舟,两名土著人好奇地驶近大船,抬头张望着我们这些远道而来的客人。
他们朝船上喊了一阵话,就在所有船员不知所措的时候,他们把一束大蕉用绳子捆住,扔到了大船上。这个举动,顿时引起了全体船员的好感。在赠送了几件精巧的小礼物后,这条独木舟上的土著人朝我们扬了扬手,似乎示意我们跟着他们行驶。
舰船沿着海岸航行,最后转过了岛屿北边的海角,随即抛锚于海岸边。
下午2时,我带领着十名水手上了岸,想看看能从这个岛上获得些什么补给。在沙滩上,聚集了一百多名土著,他们似乎迫不及待地想要见到我们,以至于一见到我们登上岸来就拥了过来。这些人没有携带任何武器,使得我们稍稍松了一口气。
我们将一些小饰品和小刀、铁钉分发给土著人后,便询问他们是否能提供一些吃的东西。土著人马上返回附近的部落,拿来了一些甘薯、大蕉和甘蔗。
岛上显得一片荒凉,但在岛屿东边靠近大海的地方,我们发现许多巨大的石像竖在那里。土著们似乎对那些巨大石像非常崇拜,经过时,会跪倒在地,口中不知念叨着什么,随后会以夸张的动作,张开双臂,跳跃着,高声呼喊着。嗯,应该是在进行一种宗教仪式吧。
真是一个让人感到神奇的小岛。
经过这些石像后,我们来到了一处郁郁葱葱的地方,有很多大蕉树,地里似乎也生长着某种农作物,密密麻麻的。随行的几个土著伸手指着我们手里拿的甘薯,大概是表示,他们岛上种植的就是这种作物。
我们走了数里远,没有发现任何水源,倒是土著给我们送了三次水。尽管那些水又咸又涩,但对于极度口渴的船员们来说,还是可以接受的。
岛上的土著大概有数千人,看到的妇人很少,想来是不能随意抛头露面的缘故吧。土著普遍身材纤细,几乎没有一个男子身高会超过1.7米。他们动作敏捷,行动活泼,五官也较为端正,面容和蔼,对待陌生人态度友好而亲切。
不过,大概是因为岛上物资太过贫乏的原因,这些土著似乎对我们带来的一切物品都充满了好奇和无尽的……占有欲。在短短半天的接触中,我们登岸拜访土著的船员们就丢失了许多物品,随身的小刀、各种钱币、挎包,以及头上的军帽。甚至还有几名船员,因为稍不留神,竟然还将军服丢失在岛上。”
“1月10日,随着岛上的土著表露出完全的善意,船上官兵陆续全部登岸,准备在此休整几天,以缓解海上长途航行的苦闷和疲惫。在这个小岛的东部地区耸立着许多巨大... -->>
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