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自己亲作的《宝剑篇》。天后欣赏他的胆识与才华于是特赦于他,只是没有让他再回通泉做县令了,而是将他留在了长安做了一个管理库藏的铠曹参军。为此,我们还经常取笑于他。”
“其实,你是只知其一,不知其二。”武则天说道,“当初郭元振在通泉结交的,可不是普通的市井无赖,甚至不是一般的江湖匪类。他有一位八拜之交的兄弟,是纵横关中、领袖绿林的大枭贼。当年郭元振涉世不深年少义气,于是交友不慎险些被他带入邪道。”
薛绍略微一惊,“天后,那人就叫赫连孤川么?”
“没错。”武则天说道,“此人武艺高强诡计多端而且博闻强识履历非凡,对于绿林江湖之事无所不知。在大唐的关内一带只要他登高一呼,各路绿林匪盗江湖豪杰都愿为之赴汤蹈火,甚至敢与官府公然对抗。我将郭元振唤回长安之后,密令大理寺查办捉拿此人。大理寺费时两年有余,最后还是在军队的协助之下才将他抓获归案。在押送他赴往京城的途中以及看押的期间之内,前后发生了十余次劫囚事件,给军队和衙门都造成了很大的伤亡。”
薛绍听话听音,小心问道:“如此说来,此人现在仍在看押,并未处斩?”
“聪明。”武则天微然一笑,说道,“能够在绿林道上拥有如此的信望与声威,此人也算非凡之辈,或有一天他就能派上用场。于是我一直留他不杀,只是秘密看押。就连朝廷嗣立皇太孙大赦天下之时,也没有赦免此人。果然,他今天就发挥作用了!”
“是何作用?”薛绍好奇的问道。
“当然是与你的行刺一案有关。”武则天的表情变得严肃了一些,说道:“案发之后我命大理寺丞狄仁杰全力破案,限期三天。狄仁杰也算是一位见多识广、机智过人的异才,他堪验刺客尸首时发现这些人多半是行走江湖的绿林匪盗,个个身手非凡悍不畏死。为了辩明这些人的身份以便追查凶手与幕后主使,狄仁杰居然找到了曾经在绿林道上厮混过的金吾卫郎将郭元振请教。因为事情与你有关,郭元振倾心相助,还向狄仁杰举荐了他曾经的结义兄弟——赫连孤川。用郭元振的话说,只要是与绿林江湖相关之事,就没有赫连孤川处决不下的。狄仁杰将信将疑来向本宫请示,本宫直接把赫连孤川交给了他,并许他戴罪立功或可赦免开释。”
薛绍听得很好奇,这真像是一个曲折离奇的武侠与侦破故事,于是问道:“天后,那赫连孤川解决问题了么?”
“大有进展。”武则天微然一笑,说道,“赫连孤川只看了刺客的尸体一眼,就认出了他们是孟津水枭。洛水贯通天下,一年四季舟船往来千里不绝。这些水枭以保护往来商船免于劫掠的名义行勒索之事,其中不乏本领非凡的忘命之徒,就连官府都剿之不绝。但是大约是半年前,他们当中的很多人突然莫名其妙的全部失踪了。然后今天他们全都出现在了洛阳,对你进行行刺!——你想到了什么?”
“奇怪,我从来没有招惹过江湖绿林中人。”薛绍皱眉寻思,“莫非,他们是被人收买过去,暗中养作了死士?”
“你猜得没错。”武则天点了点头,说道,“赫连孤川只花了半天的时间,就查清了这件扑朔迷离的奇案。孟津水枭当中的一批高手,在半年前被一位神秘人重金收买并秘密豢养了起来,从此音信全无,就连他们的同伙与家人都不知其详。现在狄仁杰正在携同赫连孤川与郭元振,全力追查那位神秘人。相信,很快就会有消息。”
“天后方才说,他们大约是在半年前失踪?”薛绍眨了眨眼睛,寻思着说道,“那时候我刚刚北伐回来不久,大约是和公主殿下成亲的前后。”
“没错,就是那时候。”
薛绍不由得想起了一件事情,说道:“臣记得成亲之前,臣曾经奉命陪公主殿下外出游玩。有一天晚上在瑶池玉林,曾有一位武功非常高强的神秘刺客潜伏到我与公主的身边,观察了我们很久。杨思勖去追他,却没有追上。我怀疑是不是从那时候起,孟津水枭的那些人就已经盯上我了?”
“很有这个可能。”武则天说道,“狄仁杰回报说,昨夜的行刺计划安排得相当稹密,显然是预谋良久、计划详实。”
“臣有点奇怪,要行刺我,其实机会多的是。”薛绍说道,“我曾不止一次的落单在外,早前的三个多月里我只是隐居在深山之中。那时候杀我不是更加容易成功,而且风险与动静也会小很多吗?”
“或许,对方要的就是闹出一个很大的动静呢?再或许,对方想杀的并非是一个隐居山林的薛绍,而是一个执掌右卫的大将军呢?”武则天的眼神之中,精光奕奕。
薛绍猛然醒神,小声道:“天后言下之意,这一起刺杀并非仅仅是针对我薛绍个人,而是针对大唐的军帅?他们是想在陛下驾崩的特殊期间之内,搅乱大唐的政局并让军队群龙无首?”
“本宫与狄仁杰,同作此想。”武则天表情严峻,“你觉得如何?”
薛绍深深的吸了一口凉,郑重道:“天后,如果是这样,那就真的……大事不妙了!”