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r /> 说笑着,引着左住、左成兄弟两个进了上房。
乐青与绿意两个在,见左住、左成进来,口称“松大爷、柏二爷”,俯身给二位请安。
左住、左成侧身避了,又还了半礼。
乐青奉了茶,带了绿意退去,只留下兄弟三个在堂上说话。
左住看着乐青的背影出了门,方转过身来,对天佑道:“前些年还没觉得,这两年乐青姐姐渐大,瞅着越来越像一个人。”
这话说得没头没尾,天佑转过头,道:“像哪个?”
左住看看天佑,又望向左成,讶然道:“难道,你们都没瞧出来?”
天佑摇了摇头,左成挑了挑嘴角,道:“哥哥,莫非说的是像紫大姑?”
左住点点头,道:“正是正是。我还记得清楚,紫大姑就喜欢丁香色的衣裳,行事也如乐青姐姐这般温柔仔细。”
左成不以为然,道:“不过形似罢了。紫大姑的相貌人品,是连义父义母也要赞声好的。”
剩下一句“岂是谁都能比的”,他没有说出口。
毕竟乐青是梧桐苑出来的,侍候过长辈,他们身为小辈,都当敬着些。
天佑记事开始,便同恒生两个生活在葵院,在紫晶身边长大。
称呼上叫“姑姑”,实际上紫晶称得上他半个养母。
用活人比死人,既委屈了活人,也亵渎了死者。
天佑岔开话,道:“父亲母亲不日就要回京,倒是能赶上左住下聘之事。”
李氏前日回到京城后,田氏便拿选好的几个日子到兰院,请李氏选下聘的好日子。
本月二十二、二十八都是好日子。
李氏问了问新房的修建事宜,又问了问聘礼的预备情况,知道都预备的差不多,选哪个日子都从容。
李氏便使人去东府请来曹项,问他哪个日子便宜。
天佑虽在京,倒是地平辈,还需一个长辈出面。曹颙之前就写信托了曹项,李氏才会使人请他过来相问。
曹项两个日子都不是休沐日,可他能与同僚换班,便请李氏定夺。
最后李氏与田氏商量着,将行聘的日子定在本月二十八。
左住听了,“嘿嘿”笑着,点头道:“好极,好极……”
左成则道:“如此甚好,要是不同义父义母别过,就这样搬出府去,总叫人心里难受。”
一句话,听大家都添了离愁。
早在数年前,曹颙就帮左住、左成在内城置办过房产,是两座相邻的宅子。
就是想着他们兄弟两个成家立业后,相伴而居的。位置离曹府也不甚远,不过隔了两条街,骑马一刻钟的功夫就到了。
前些年空着,只打发两房下人在那边看宅子;现下收拾得差不多,已经定了左住下聘之期,需要张罗的事情就多了。
那边的宅子,也需要暖屋。
再过几日就是乡试放榜之时,田氏原跟儿子商议,想要放榜后,搬出曹府,去新宅准备迎娶之事。可曹府没有长辈在,这样冒然搬离也不好。
等到李氏到京,田氏便跟李氏提及此事。
虽说李氏很是舍不得,可也晓得,没有相拦的道理。早先田氏带着孩子们寄居曹府,是孤儿寡母无奈之举。
现下左住、左成长大成人,眼看就要娶亲生子,也没有继续寄居曹家的道理……
*
清苑,城外,接官亭。
此处是接官处,亦是送官处。
曹颙站在亭子外,看着眼前直径半丈的万民伞,颇为触动。
自己从接到礼部公文,到离开清苑,拢共也不过三、四天的功夫,清苑官绅能准备出这样一把“万民伞”,也是给自己壮了门面。
“万民伞”下,上百官员士绅齐聚,不管同曹颙有无交情,都一副难舍难离的模样。有几个动情的,已是用袖子掩面,随着“呜呜”的哭泣声,身子一抖一抖。
众人之前,站着众人的新上峰,委署直隶巡抚唐执玉。在他旁边,是德高望重的地方耆老。
看着几位红光满面,跟着画里寿星公一样的白胡子老头,双眼亮晶晶地盯着自己的靴子,曹颙忙举起旁边预备好的酒盏,谢过诸位大人的僚谊,又谢过众人耆老的厚爱,同众人谢过。
像“脱靴礼”这样的戏码就算了,众目睽睽之下,即便曹颙脸皮厚,也不耐烦自己粉墨登场……
在众人的哭泣声中,曹颙终于上马,冲着众人挥挥手,掉转马头,带着十来个小厮、长随,向远处停着的曹家的车队行去……