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; 只有钟衡看出一丝破绽,他以为龙王有意引来暗杀,但也没有怀疑过姜是假死。
林小山恍如隔世,眼前的人虽然穿着军服,肤sè黎黑,还留着稀疏的胡子,但熟悉的眼神没有变化,只要稍加注意,就能感受到姜的气息。
他想自己真愚蠢,这些天来也见到过这名亲兵,竟然没有丝毫怀疑。
他想自己真幸运,此生此世竟然还能再见着姜,而这一切都是龙王所赐。
顾慎为没给两人互诉衷肠的机会,即刻起程,带领一队人马前往沙漠中的救命泉,那里是逍遥海的最西界,一队士兵正在此地修建土制望楼。
龙王视察之后非常满意。
林小山与姜未做停留,以斥候的名义继续前进,与方闻是走同一条路,前后仅相隔一rì路程,同样也要到北庭,在那里转向东,绕开璧玉城,前往离中原最近的国家——楼兰。
在楼兰他们将购买进入中原的关文,化名继续前进,直到中原厩,执行龙王交待的任务:收集一切与顾卫两家相关的传闻。
但他们不用将情报送回西域,顾慎为相信自己早晚有一天会重返中原。
两人都很感激龙王,过于外露的情绪差点坏事,要是碰上钟衡这种人,立刻就会被认出来,所以命令两人离开之后,顾慎为稍稍松了一口气。
在林小山和姜心目中,龙王做了一件大大的好事,顾慎为却没有这种感觉,他已经不习惯以好与坏、善与恶来判断一件事,在见识过数不尽的yīn谋与背叛之后,他坚信,好坏善恶、是非曲直皆属虚幻,人世中唯一真实的是生存,由生存引申出利益,由利益演绎出人生百态。
送走林小山和姜,顾慎为在救命泉停留一夜,于次rì返回惠国。
惠国局势已经稳定,流匪不是被杀就是投降,边境新城初具雏形,卫兵们已经开始进行例行巡逻。
东面传来消息,石国一切太平,发生过几次暗杀事件,但规模不大,影响也不广,上官建翼似乎放弃了亲自指挥,赶在冬天之前逃回了本方大营。
顾慎为放心地在惠国多停留了一段时间,监督城池的建造。
可是人手太少,新城雏形是有了,离完工还差得远,照现在的速度,冬天来临之前断无建成的可能。
顾慎为派人向惠王传令,要求他提供更多劳力。
就是这件事引发了双方的矛盾。
惠王派来使者,很客气地表达对龙王的敬意,然后开始诉苦,从chūn天的干旱一直说到秋天不值一提的收成,暗示的意思是说本国劳力严重不足,因为壮年男子都被龙王征去当兵了。
使者的语气神情极为诚恳,最后几乎是在哀求龙王开恩。
如果没有安国的经历,顾慎为有可能上当受骗。
安国曾经向金鹏堡提供士兵,也声称是全国征发,可是顾慎为与荷女在安国都城里却发现了大量壮年男子。
面对一场不情不愿的战争,从国王到膨都在想方设法的躲避责任。
顾慎为此前已经派人做过调查,发现惠国境内的村镇里的确没多少人,十室九空,从前是因为流匪侵袭,大家都躲进都城,可是流匪逃散之后,却没有多少人离城回家。
这倒省了到处找人的麻烦。
唯一的问题是顾慎为手下的兵太少,两支五百人的分队正在剿匪途中,剩下的一千人既要参与修筑新城,又要执行巡视边境的任务,已经捉襟见肘,实在腾不出人手去威胁一座坚固的都城。
顾慎为虚张声势了一回,假意集结全部人马,要进城与惠王直接商谈。
这招奏效了,速度之快超出顾慎为的想象,发出威胁的第二天,惠王派人送来五百名劳力,并且向龙王请罪,表示今后每天都会增派人手。
筑城进展立刻加快。
快要完工的时候,守城百尉请龙王为新城命名。
由于此城以当地的泥土和柳条筑就,顾慎为定下“柳城”这个名字。
两支负责剿匪的分队回来时已是初冬季节,顾慎为手中又有了近两千名士兵,于是决定向惠国都城进军,这回不是威胁,也不打算提前告知。
他没有忘记惠国君臣拒绝援兵进城的经历。
顾慎为不是睚眦必报的人,但是必须给惠国的掌权者一个教训,让他们明白眼下的事实——龙王才是逍遥海的主宰者,五国君王可以保留头上的冠冕,但是想依靠龙军对抗金鹏堡,得付出相应的代价。
而且,他那多疑的xìng格也在发出jǐng告:惠国都城里或许隐藏着不想让他知道的秘密。
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